Ang ibon, (klase Aves), anuman sa higit sa 10,400 na nabubuhay na species na natatangi sa pagkakaroon ng mga balahibo, ang pangunahing katangian na nagpapakilala sa kanila mula sa lahat ng iba pang mga hayop. Ang isang mas detalyadong kahulugan ay mapapansin na ang mga ito ay mainit-init na mga vertebrates na mas nauugnay sa mga reptilya kaysa sa mga mammal at mayroon silang isang apat na pinahusay na puso (tulad ng mga mammal), mga paunang pagbabago na binago sa mga pakpak (isang katangian na ibinahagi sa mga bat), isang mahirap -Shelled egg, at matalim na pananaw, ang pangunahing kahulugan na umaasa sila para sa impormasyon tungkol sa kapaligiran. Ang kanilang pakiramdam ng amoy ay hindi lubos na binuo, at ang auditory range ay limitado. Karamihan sa mga ibon ay diurnal sa ugali. Mahigit sa 1,000 na mga natapos na species ang nakilala mula sa mga labi ng fossil.
Mula sa mga pinakaunang beses na ang mga ibon ay hindi lamang isang materyal kundi maging isang mapagkukunan ng kultura. Ang mga numero ng ibon ay nilikha ng mga sinaunang tao sa Lascaux Grotto ng Pransya at ipinakilala sa mitolohiya at panitikan ng mga lipunan sa buong mundo. Matagal bago isinasagawa ang ornithology bilang isang agham, interes sa mga ibon at ang kaalaman sa mga ito na matatagpuan ang ekspresyon sa pag-uusap at mga kwento, na kung saan ay na-crystallized sa mga talaan ng pangkalahatang kultura. Halimbawa, ang mga sinaunang hieroglyph at mga kuwadro na gawa, ay nagsasama ng mga figure ng ibon. Tinutukoy ng Bibliya ang paggamit ni Noe ng uwak at kalapati upang dalhin siya ng impormasyon tungkol sa salawikain na Baha.
Ang iba't ibang mga katangian ng ibon, tunay o naisip, ay humantong sa kanilang simbolikong paggamit sa wika tulad ng sa sining. Ang mga pabula ni Aesop ay dumami sa mga character ng ibon. Ang Physiologus at ang mga inapo nito, ang mga bestiary ng Middle Ages, ay naglalaman ng mga akdang moralistikong gumagamit ng mga ibon bilang simbolo para sa paglalahad ng mga ideya ngunit nagpapahiwatig ng kaunting kaalaman sa mga ibon mismo. Ang mga paniniwala sa supernatural tungkol sa mga ibon ay marahil ay nagkamit nang maaga bilang pagkilala sa katotohanan na ang ilang mga ibon ay masarap kainin. Halimbawa, ang Australian Aborigines, pinalayas ang black-and-white flycatcher mula sa kampo, baka hindi ito marinig ang pag-uusap at dalhin ang mga talento sa mga kaaway. Nakita ng mga mamamayan ng Isla ng Pasipiko ang mga ibon na may prutas bilang mga simbolo ng Araw at bilang mga tagadala ng mga karatula at madalas na inilalarawan ang mga ito sa kanilang sining. Ang uwak - isang pangkaraniwang simbolo ng madilim na hula - ang pinakamahalagang nilalang sa mga Indiano ng Pacific Northwest at walang kamatayan sa tula ni Edgar Allan Poe na "The Raven." Ang mga agila ay matagal nang naging mga simbolo ng kapangyarihan at prestihiyo sa maraming bahagi ng mundo, kabilang ang Europa, kung saan ang kanilang mga representasyon ay madalas na nakikita sa heraldry. Ang mga Katutubong Amerikano ay nagwiwisik ng agila sa harap ng mga panauhin bilang tanda ng kapayapaan at pagkakaibigan, at ang mga balahibo ng agila ay karaniwang ginagamit sa mga ritwal at headdresses. Ang resplendent quetzal - ang pambansang ibon ng Guatemala, na nagbabahagi ng pangalan nito sa pera at isang tanyag na motibo sa sining, tela, at alahas — ay sinamba at ipinakilala ng mga sinaunang Mayans at Aztecs. Kasama sa mataas na makasagisag na mga ibon ang phoenix, na kumakatawan sa muling pagkabuhay, at ang kuwago, isang karaniwang simbolo ng karunungan ngunit isa ring paalala ng kamatayan sa mitolohiya ng Katutubong Amerikano. Ang ibon sa pangkalahatan ay matagal nang isang karaniwang simbolo ng Kristiyano ng kaluluwa ng kaluluwa, at sa iconograpya ng medieval ang isang ibon na nabulabog sa mga dahon ay sumasagisag sa kaluluwa na nakakabit sa materyalismo ng sekular na mundo.
Sa mga modernong panahon ang libangan na kasiyahan ng panonood ng ibon ay lumago kasabay ng pagtaas ng kapaligiranismo. Lumalabas mula sa mania ng "shoot-and-stuff" ng ika-19 na siglo, ang pagbabantay sa ibon ay naging isang aktibidad na tulad ng isport batay sa mabilis na pagkakakilanlan - ang pinakasikat na pinaka-rewarding - sa tulong ng mga binocular at scting scope. Ang pagbabago mula sa pagbaril hanggang sa paningin ay nagkaugnay sa mga kampanya, na nagsisimula noong 1900, upang ihinto ang pagpatay sa mga ligaw na ibon para sa pagkain at mill mill. Ang pagbantay sa ibon ay advanced sa pamamagitan ng paglalathala ng mahusay na mga gabay sa larangan at pagpapabuti sa pag-record ng tunog at tunog. Sa pamamagitan ng kalagitnaan ng siglo, ang tagamasid ng kasiya-siya ngunit sa halip hindi pamilyar na tallying ng "mga listahan ng taon" at "mga listahan ng buhay" ng mga species na personal na naobserbahan, kung hindi mapalitan, sa pamamagitan ng interes sa maingat na pag-aaral ng pag-uugali ng ibon, paglipat, ekolohiya, at iba pa. Ang kalakaran na ito ay pinagana ng banding ng ibon (tinawag na ringing sa United Kingdom) at ng mga samahang tulad ng British Trust for Ornithology at National Audubon Society, na nagkoordina sa mga propesyonal at amateur na obserbasyon at pagsisikap sa mga pag-aaral sa agham.
