Tanke ng Churchill

Ang tanke ng Churchill, ang pinakamatagumpay na tangke ng British na ginamit sa World War II. Noong 1940, pagkatapos ng paglisan ng British Expeditionary Force mula sa Dunkirk sa baybayin ng Pransya, inatasan ng gobyerno ng Britanya ang Vauxhall Motors, Ltd, upang magdisenyo ng isang bagong tangke upang mapalitan ang Matilda II, na may limitadong kadaliang kumilos at iba pang mga kakulangan. Ang unang modelo ng Churchill, ang Mark I, ay handa noong Hunyo 1941 at pumasok sa malakihang produksiyon sa lalong madaling panahon pagkatapos. Ang Mark I ay armado ng isang dalawang libong baril sa turret at isang 3-pulgada (76.2-mm) howitzer (artilerya piraso) na naka-mount sa katawan ng barko. Tulad ng kasunod na mga modelo ng Churchill, ang Mark I ay may mahusay na bilis at pag-on ng kakayahan, isang matatag na sistema ng suspensyon, mabibigat na sandata, at isang mababang silweta. Sa modelo ng Mark II, ang three-inch howitzer sa katawan ng barko ay pinalitan ng isang machine gun.

Mula sa oras na nagpasok sila ng serbisyo noong kalagitnaan ng 1942, ang Mark I at II ay may gawi na ma-outgunned ng mga panzer ng Aleman (tanke), ngunit ang kanilang kakayahang umakyat ng mga burol ay naghahatid sa kanila ng maayos sa mga panimulang yugto ng kampanya ng North Africa. Nahaharap sa pangangailangan na i-upgrade ang pangunahing armament ng kanilang tangke, nilagyan ng British ang susunod na modelo, ang Mark III, na may anim na libong baril. Kahit na ang baril na ito ay halos hindi sapat sa 1943, nang pumasok sa serbisyo ang Mark III, kaya ang mga bersyon ng moda na ito ay nilagyan ng 75-mm (2.95-pulgada) na baril.

Ang Mark IV na malapit na kahawig ng Mark III, ngunit ang toresilya nito ay hinang sa halip na cast. Ang Mark IV ay marahil ang pinaka-kahanga-hangang tanke ng Churchill at marahil ay nakita ang pinaka labanan sa anumang modelo. Ito ay armado ng alinman sa isang anim na libra o 75-mm baril. Ang tangke ay tumimbang ng 39 tonelada, ay may pinakamataas na bilis na 27 km (17 milya) bawat oras, at isang saklaw na 145 km (90 milya). Ito ay pinaglingkuran ng isang tripulante ng lima at nag-mount ng dalawang 7.92-mm machine gun bilang karagdagan sa pangunahing baril. Ang kahalili nito, ang Mark V, ay nilagyan ng isang 95-mm howitzer, ngunit ang Mark VI at VII ay bumalik sa format ng 75-mm gun. Ang mga ito sa ibang pagkakataon Churchills ay pa rin outgunned ng kanilang mga katapat na Aleman, ngunit ang kanilang makapal na sandata ng proteksyon ay bahagyang nabayaran sa kakulangan ng kanilang firepower.

Ang mga tanke ng Churchill ay nakibahagi sa Pagsalakay ng Normandy at ang sumunod na kampanya ng Kaalyado sa buong hilagang Pransya at Alemanya. Ang ilan ay inangkop sa mga pag-mount ng apoy ng apoy, at ang masungit na chasis na Churchill ay maaari ding maiakma sa mga kagamitan para sa minahan ko, paglalagay ng tulay, at iba pang dalubhasang gawain. Isang kabuuan ng 5,640 na mga tanke ng Churchill ang ginawa, at ang ilan ay nanatili sa paglilingkod kasama ang British army hanggang 1950s.