Ang filter ng nilalaman, na kilala rin bilang Internet filter, software na mga screen at bloke sa online na nilalaman na kasama ang mga partikular na salita o imahe. Bagaman ang Internet ay dinisenyo upang gawing mas naa-access ang impormasyon, ang bukas na pag-access sa lahat ng impormasyon ay maaaring may problema, lalo na pagdating sa mga bata na maaaring tumingin sa mga malaswa o nakakasakit na materyales. Nililimitahan ng mga filter ng nilalaman ang maaaring tingnan ng mga gumagamit sa kanilang computer sa pamamagitan ng pag-screening ng mga web page at mga e-mail na mensahe para sa partikular na nilalaman. Ang mga nasabing filter ay maaaring magamit ng mga indibidwal, negosyo, o kahit na mga bansa upang maisaayos ang paggamit ng Internet.
Kapag ang isang gumagamit ay nagtatakda ng isang programa ng pag-filter ng nilalaman upang paghigpitan ang pag-access sa hindi kanais-nais na materyal, ang programa ay gumagana sa dalawang natatanging paraan kapag ang isang koneksyon sa Internet ay ginawa. Una, sinusuri nito upang matiyak na ang site ay wala sa listahan ng site na "hinarangan" ng software, na kasama ang kilalang mga Web site ng pornograpiya at mga site na may karahasan o iba pang "mature" na nilalaman. Pangalawa, hiniling nito ang mga preview ng mga web page at mga papasok na e-mail sa pamamagitan ng pag-scan sa kanila laban sa isang "buzzword list" o "blacklist." Kung ang Web site o e-mail account ay nakalista sa alinman sa mga database, ang site o mensahe ay hindi ipapakita sa screen, at sa halip isang pahina ay lilitaw na inaaalam ang gumagamit na ang site o mensahe ay naharang.
Ang mga naka-block at buzzword naglista ng kanilang mga sarili ay nilikha sa dalawang paraan: pagsusuri ng tao at awtomatikong pagpili. Ang mga kumpanyang nagpo-develop ng software-filtering software ay nagpapanatili ng mga kawani ng mga tagasuri na nag-scan sa Internet para sa mga site na hindi kanais-nais. Pagkatapos ay inilalagay ang mga site sa iba't ibang kategorya sa naka-block na database ng listahan. Sa ganoong paraan, kung ang isang gumagamit ay pinili upang hindi matingnan ang mga site na may kaugnayan sa alkohol, gamot, o mga kulto sa relihiyon, awtomatikong mai-load ng software ang mga tamang hanay ng kategorya mula sa database. Gayunpaman, dahil sa ang World Wide Web ay lumalaki nang mas mabilis kaysa sa mga kumpanya ng software ay maaaring suriin ito, makatuwiran lamang na ang proseso ng pagsusuri ay nakasalalay ng hindi bababa sa bahagi sa automation. Kahit na mayroong sapat na mga tagasuri upang mai-catalog ang buong Web, ang naharang na listahan ay mawawalan ng oras sa oras na natapos nila.
Minsan, ang mga katanggap-tanggap na site ay nagkakamali na may label na hindi kanais-nais. Iyon ay nagreresulta sa pagkabigo at galit - lalo na sa bahagi ng tagapangasiwa ng sinasabing hindi kanais-nais na site. Ang ilang mga site na nagbibigay ng impormasyon tungkol sa kanser sa suso, halimbawa, ay maaaring mai-block kung ang salitang dibdib ay lilitaw sa isang listahan ng buzzword. Gayunpaman, pinapahintulutan ng karamihan sa mga programa ng pag-filter ng nilalaman ang pangunahing gumagamit na magdagdag ng mga Web site sa isang "palaging pinapayagan" na listahan na pumipigil sa mga database ng filter. Ang mga sumasalungat sa mga programa ng pag-filter ng nilalaman, na madalas na tinatawag na "censorware," ay inaangkin na ang mga site ay minsan ay naharang dahil sa tila mga pampulitikang kadahilanan. Halimbawa, ang Peacefire.org, isang site na tumututol sa mga filter ng nilalaman, ay naiulat na madalas na hinarangan ng mga parehong mga filter ng nilalaman.
Ang ilang mga bansa, tulad ng Saudi Arabia at China, ay gumagamit ng mga filter ng nilalaman upang harangan ang mga "sensitibo" o "hindi naaangkop" na mga paksa at mga Web site mula sa kanilang mga mamamayan. Ang form na iyon ng censorship ay maaaring limitahan ang pag-access sa impormasyon tungkol sa relihiyon, politika, sekswalidad, o kultura at ginagamit ng isang bilang ng mga bansa upang hayagang harangan ang nilalaman na may kaugnayan sa mga hindi pagkakaunawaan at extremism. Ang ilang mga filter na nilalaman ng antas ng pamahalaan ay kontrolado ang paggamit ng mga serbisyo sa Internet kasama ang e-mail, Internet hosting, pagsasalin ng wika, at boses sa mga serbisyo ng Internet protocol (VoIP) tulad ng Skype.
