Ang astronomiya ni Encke

Ang Comet ni Encke, na tinawag ding Comet Encke, malabo kometa pagkakaroon ng pinakamaikling orbital na panahon (tungkol sa 3.3 taon) ng anumang kilala; ito rin ang pangalawang kometa (pagkatapos ng Halley's) na maitatag ang panahon nito. Ang kometa ay unang na-obserbahan noong 1786 ng Pranses na astronomo na si Pierre Méchain. Noong 1819, ang astronomo ng Aleman na si Johann Franz Encke na ang mga paningin ng tila magkakaibang mga kometa noong 1786, 1795, 1805, at 1818 sa katunayan ay ang mga paglitaw ng parehong kometa at kinakalkula ang maikling panahon ng orbital. Ang kometa ay pinangalanan sa kanyang karangalan, bagaman kadalasan ang mga kometa ay pinangalanan pagkatapos ng kanilang mga natuklasan. Natagpuan din ni Encke na ang orbital ng kometa ay bumababa ng halos 2.5 oras bawat rebolusyon at ipinakita na ang pag-uugali na ito ay hindi maipaliwanag ng mga gravitational perturbations (kaunting pagbabago sa isang orbit) na dulot ng mga planeta. Ipinaliwanag ito ng Amerikanong astronomo na si Fred Whipple noong 1950 bilang epekto ng mga puwersa ng jet na ginawa ng pagbawas ng yelo ng tubig sa ibabaw ng nucleus ng kometa, kasabay ng pag-ikot ng nucleus.