Si Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel, 3er duque de Alba na sundalong Espanyol at estadista

Si Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel, 3 ^er duque de Alba, binaybay din ni Alba si Alva, (ipinanganak noong Oktubre 29, 1507, Piedrahita, Old Castile, Spain — namatay noong Disyembre 11, 1582, Lisbon [Portugal]), sundalo ng Espanya at estadista na bantog na ang kanyang pananakop sa Portugal (1580) at kilalang-kilala sa kanyang paniniil bilang gobernador-heneral ng Netherlands (1567–73). Sa Netherlands ay naitatag niya ang Council of Troubles (binansagan ang Konseho ng Dugo), na nagtabi ng mga lokal na batas at kinondena ang libu-libo.

Si Alba ay ipinanganak sa isang mayamang pamilya na may mahabang talaan ng paglilingkod sa mga hari ng Castile. Noong 1524 ay sumali siya sa mga puwersang Espanyol na nakikipaglaban sa Pransya sa Fuenterrabía at sa gayon ay nakilala ang kanyang sarili na siya ay hinirang na gobernador ng bayan matapos itong makuha. Ang mga kasunod na kampanya na ginawa sa kanya ang pinaka-lubusang propesyonal na komandante ng militar ng kanyang edad. Iginiit niya ang mahigpit na pagsasanay at disiplina para sa kanyang mga tropa at binuo ang taktikal na paggamit ng mga armas. Siya ay isang panginoon ng logistik, at ang kanyang pinakadakilang pag-aari ay isang hindi matitinag na tiwala sa sarili na nagpakilos sa kanya upang pigilan ang mga pantal na payo ng kanyang mas mahinahon na mga opisyal. Inutusan niya ang isang bahagi ng hukbo ni Emperor Charles V sa matagumpay na ekspedisyon laban kay Tunis noong 1535, at noong 1546–47 ay inutusan niya ang mga hukbo ng imperyal laban sa mga Aleman na Protestanteng prinsipe ng Schmalkaldic League. Sa pamamagitan ng kanyang tagumpay sa Mühlberg (Abril 24, 1547) Inilagay ni Alba si Charles V sa tuktok ng kanyang kapangyarihan. Si Alba ay ginawang komandante sa pinuno ng mga pwersa ng imperyal sa Italya noong 1552 at, pagkatapos ng sunud-sunod na Philip II ng Espanya, siya ay ginawang kapalit ng Naples (1556). Sa huling yugto ng Digmaang Franco-Espanya sa Italya, pinalampas niya si François de Lorraine, 2 ^e duc de Guise, at pinilit si Pope Paul IV na magkatotoo sa Espanya (1557).

Matapos ang Kapayapaan ng Cateau-Cambrésis (1559), si Alba ay naging isa sa dalawang nangungunang ministro ng Philip II. Si Charles V, isang mahusay na hukom ng character, sa isang lihim na testamento ng 1543 ay inirerekomenda si Alba sa kanyang anak na si Felipe bilang isang maaasahang tagapayo sa lahat ng mga bagay na pang-militar at sa mga gawain ng estado ngunit kung hindi man ay hindi mapagkakatiwalaan, sapagkat siya ay labis na ambisyoso, nais na utos ang lahat, at gagamit ng anumang paraan upang makamit ang kanyang mga ambisyon. Kaya't hindi lubos na pinagkakatiwalaan ni Philip II si Alba. Gayon pa man, ipinatawag niya siya nang regular sa Konseho ng Estado, kung saan, sa pagsalungat sa iba pang punong tagapayo ng hari, si Ruy Gómez de Silva, pinilit ni Alba para sa isang masigasig na patakaran sa dayuhan.

Maaga pa noong 1563 pinayuhan ni Alba ang hari na putulin ang mga pinuno ng mga pinuno ng aristokratikong pagsalungat sa Netherlands. Ngunit kung hindi ito kaagad posible, sinabi niya, ang hari ay dapat na maghiwalay ngayon at isagawa ang mga ito sa isang mas tamang pagkakataon. Noong 1565 ipinadala siya ni Felipe, kasama ang kanyang reyna na si Elizabeth ng Valois, upang salubungin ang ina ni Elizabeth na si Catherine de Médicis, regent ng Pransya. Pinagtagumpayan ni Alba ang kanyang sarili laban sa isang pulitiko na pulitiko, na humarang sa mga pagsisikap ni Catherine na ayusin ang isang pag-aasawa ng Espanya para sa kanyang anak na hindi nais ni Philip II na gawin ang kanyang sarili. Nauunawaan, hindi siya nagtagumpay, sa kanyang pagliko, sa paggawa kay Catherine sa isang mas aktibong patakaran ng anti-Huguenot sa tulong ng Espanya. Ang paglaon ng mga Protestante sa bandang huli na sa Bayonne siya at si Catherine ay nagplano ng Mass Barre ng mga Baranggol sa St. Bartholomew noong 1572 ay walang batayan sa katotohanan.

Kasunod ng tanyag na mga paggalaw ng 1566, ipinadala ni Philip si Alba sa Netherlands na may malaking hukbo upang parusahan ang mga rebelde, mag-ugat ng maling pananampalataya, at muling maitaguyod ang inalog na awtoridad ng hari (Agosto 1567). Inaresto ni Alba si Lamoraal, graaf van Egmond, at Filips van Montmorency, graaf van Horne, ang medyo pusong pinuno ng oposisyon, at nagtayo ng isang bagong korte, ang Konseho ng mga Troubles (sa lalong madaling panahon na kilala bilang Konseho ng Dugo). Inihiwalay ng korte na ito ang lahat ng mga lokal na batas at kinondena ang mga 12,000 tao para sa paghihimagsik, na marami sa kanila, subalit, tumakas sa bansa. Pinayagan ni Alba ang kanyang sarili na makasama sa isang digmaang pangkalakalan kasama ang Inglatera na nagdulot ng malaking pinsala sa commerce ng Netherlands. Pinakamasama sa lahat, sinira niya ang plano na ilagay ang kanyang pamahalaan sa isang matatag na batayan sa pananalapi, na independiyenteng ng mga estates. Inirerekomenda niya ang isang 10 porsyento na buwis sa lahat ng mga benta (ang "10 sentimo") at isang 1 porsiyento na pagpapaupa ng ari-arian. Ngunit ang Mga Heneral ng Estado ay sasang-ayon lamang sa buwis sa ari-arian at gumawa ng mga alok sa counter, sa lugar ng "10 sentimo." Sa harap ng oposisyon ng mga mas mababang klase at klero, kinailangan ni Alba na baguhin ang buwis nang paunti-unti. Sa huli hindi ito nakolekta. Habang ang "ika-10 sentimo" ni Alba ay tiyak na nakatulong upang pukawin ang bansa laban sa Espanya, hindi ito naging sanhi ng pagkasira ng ekonomiya, tulad ng naisip.

Noong 1572, ang gerilya ng Gueux-Dutch na kinunan ng karamihan sa Holland at Zeeland, at William, Prince ng Orange, at ang kanyang kapatid na si Louis ng Nassau ay sumalakay sa Netherlands mula sa Alemanya at Pransya, ayon sa pagkakabanggit. Tinalo ni Alba ang mga pagsalakay sa lupa at muling nakuha ang bahagi ng Holland, kung saan nakagawa ng mga kakila-kilabot na kabangisan ang kanyang mga tropa. Maikli ang pera at kawalan ng sapat na lakas ng dagat upang salungatin ang armada ng Gueux, nabigo siyang makuha ang nalalabi ng Holland at Zeeland.

Ang kabiguan ni Alba at ang mga intriga ng partido ng Gómez sa korte ay hinikayat si Philip na maalala siya (1573). Noong 1579, si Alba ay inilagay sa ilalim ng pag-aresto sa bahay sa kanyang mga estado matapos magpakasal ang kanyang anak laban sa kagustuhan ng hari. Noong 1580 hinimok ni Cardinal Granvelle si Philip na hayaang utusan ni Alba ang pagsalakay sa Portugal. Sa loob ng ilang linggo, sa isa sa kanyang pinakatanyag na mga kampanya, kinuha ni Alba ang Lisbon. Gayunpaman, hindi na niya nakuha ang pabor ni Philip.

Sa mga bansang Protestante ang pangalan ni Alba ay naging isang byword para sa kalupitan at paniniil ng relihiyon. Sa labas ng Spain hindi siya pinatawad dahil sa kanyang pagwawalang-bahala sa pagiging legal, para sa kanyang patakaran ng terorismo, at para sa mga pagkagalit na ginawa ng kanyang mga tropa sa Netherlands at Portugal. Sa pananagutan para sa mga gawa na ito ay hindi siya mapapalitan, at hindi rin sila tinanggap sa buong mundo kahit na sa pamamagitan ng opinyon ng Roman Katoliko noong ika-16 na siglo. Sa kasaysayan ng Espanya ay mahalaga si Alba bilang isang kinatawan ng matandang maharlika, independyente at ipinagmamalaki ng mga karapatan at pribilehiyo na nais pa ring maglingkod bilang kampeon at tagapagtanggol ng isang ganap na monarkiya.