Si Laura Dewey Bridgman, (ipinanganak noong Disyembre 21, 1829, Hanover, New Hampshire, US — namatay noong Mayo 24, 1889, Boston, Massachusetts), ang unang bulag at bingi sa mundo ng nagsasalita ng Ingles upang malaman na makipag-usap gamit ang pagbaybay ng daliri at ang nakasulat na salita. Predating Helen Keller sa pamamagitan ng halos dalawang henerasyon, si Bridgman ay kilala sa kanyang kakayahang makipagpalitan ng pakikipag-usap sa mga guro, pamilya, kapantay, at isang mausisa sa publiko.
Galugarin
100 Babae Trailblazers
Makilala ang mga pambihirang kababaihan na nangahas na magdala ng pagkakapantay-pantay sa kasarian at iba pang mga isyu sa harap. Mula sa pagtagumpayan ng pang-aapi, sa paglabag sa mga patakaran, sa pag-reimagine sa mundo o sa pag-aalsa, ang mga babaeng ito ng kasaysayan ay may isang kwentong isasaysay.
Sa edad na dalawa siya ay nagkontrata ng iskarlata na lagnat, na naging dahilan upang mawala ang kanyang pandamdam sa pandinig, paningin, amoy, at panlasa. Sa kabila ng kanyang mga kakulangan sa sensoryo, nakakuha siya ng isang form ng masungit na pagbubuntis na ginamit niya upang makipag-usap sa kanyang pamilya. Noong 1837 pinasok ni Bridgman ang New-England Institution para sa Edukasyon ng Blind (na kalaunan ay kilala bilang Perkins School for the Blind) sa Boston, Massachusetts, kung saan siya nanirahan para sa nalalabi ng kanyang buhay. Sa ilalim ng direksyon ng tagapagturo ng Amerikano na si Samuel G. Howe, superintendente ng paaralan, at maraming iba pang mga guro doon, kasama sina Lydia Drew, Mary Swift (Lamson), at Sarah Wight, pinagkadalubhasaan ni Bridgman ang kakayahang tumanggap at nagpapahayag ng mga kasanayan sa wika sa pamamagitan ng paggamit ng kanyang mga daliri upang makilala ang nakataas mga titik ng alpabetong Ingles at upang makatanggap at maghatid ng tactile spelling ng ordinaryong mga salitang Ingles. Natuto rin siyang sumulat sa pamamagitan ng paggamit ng isang aparato ng block-lettering. Sa mga kasanayan na nasa lugar, nakakuha siya ng kaalaman tungkol sa likas at gawa ng tao sa pamamagitan ng sinadya at kung minsan ay hindi pinaplano na nakatagpo na mga nakatagpo na bagay. Sa oras na natapos ang kanyang pormal na edukasyon noong 1850, natamo niya ang pag-aaral sa kasaysayan, panitikan, matematika, at pilosopiya.
Noong 1841 inatasan ni Howe si Sophia Peabody, na malapit nang magpakasal sa manunulat na si Nathaniel Hawthorne, upang mag-sculpt ng isang clay bust ni Bridgman. Nang matapos ito, gumawa si Pee ng Peabody ng maraming plaster cast ng bust na kinuha niya sa kanya sa isang pinalawig na paglalakbay sa American South at Old Northwest (Northwest Territory). Ang pagtataguyod para sa pagtatatag ng mga bulag na paaralan sa mga rehiyon na iyon, iniwan ni Howe ang mga bus ng Peabody ng Bridgman na may impluwensyang mambabatas, sa gayon ay kumalat ang katanyagan ng kanyang bulag at bingi na mag-aaral sa buong bansa.
Ang kasikatan ni Bridgman ay kumalat pa sa isang taon mamaya. Noong Enero 1842, sa kanyang unang pagbisita sa Estados Unidos, sinalubong ng nobelang Charles Dickens si Bridgman, na 12 taong gulang, at sa kanyang pag-uwi sa Inglatera ay nag-ukol siya ng isang kabanata ng kanyang American Tala (1842) sa kwento ng kanyang "daliri kasanayan sa wika ”, kanyang edukasyon, at kanyang masamang pagkatao. Di-nagtagal, ang mga nakasulat na liham at autograpiya mula sa Bridgman ay naging mga bagay na naka-prise sa buong mundo na nagsasalita ng Ingles.
Ginugol ni Bridgman ang kanyang mga taong may edad na sa Perkins School, kung saan ang isang endowment sa kanya ay sumaklaw sa kanyang silid at board. Karamihan sa kanyang mga araw ay ginugol sa paggawa ng mga karayom, pagsulat ng mga sulat, at pagbasa ng Bibliya at relihiyosong mga tract. Nasiyahan siya sa pakikipag-usap sa mga kawani, bisita, at mga miyembro ng pamilya na maaaring makipag-usap sa kanya sa pamamagitan ng spelling ng daliri. Madalas niyang dinalaw ang kanyang pamilya sa New Hampshire, karaniwang sa mga buwan ng tag-init. Ang kanyang manipis na tangkad at maraming mga panahon sa kanyang buhay nang kumain siya nang kaunti ay naging sanhi ng labis na pag-aalala ng kanyang mga tagapag-alaga, na humantong sa ilang mga iskolar na kontemporaryo na iminumungkahi na si Bridgman ay maaaring nanirahan sa anorexia nervosa.
