Sulat ng komisyon ng gobyerno ng marque

Sulat ng marque, ang pangalan na ibinigay sa komisyon na inisyu ng isang walang kabuluhan estado sa isang pribadong may-ari ng barko na nagpapahintulot sa kanya na gamitin ang kanyang sisidlan bilang isang barko ng digmaan. Ang isang barko na ginagamit kaya ay tinawag na isang pribado.

Bago itinatag ang mga regular na navies, ang mga estado ay umaasa sa tulong ng mga pribadong barko na nilagyan para sa digmaan tulad ng, halimbawa, ang mga mula sa Cinque Ports sa England. Ang pinakaunang pagbanggit ng mga liham ng marque na ibinigay sa mga barkong Ingles ay nasa isang patent roll ng Edward I na may petsang 1293 na nag-utos na manatili ng mga liham ng marque na dati nang ipinagkaloob sa kanyang mga paksa sa Aquitaine. Noong ika-14 na siglo ng mga korte ng admiralty ay naitatag sa Inglatera upang mangasiwa ng batas ng premyo, at sa simula ng ika-15 siglo ay itinatag ang Mataas na Hukuman ng Admiralty. Ang mga lokal na korte ng bise-admiralty ay na-set up, ang pinakaunang pagiging nasa Jamaica noong 1662. Sa buong panahon ng Tudor tulad ng Sir Martin Frobisher, Sir Richard Hawkins, at Sir Francis Drake ay hinikayat o pinigilan ayon sa umiiral na mga kalagayang pampulitika. Kasabay nito ang mga Dutch Sea Beggars at French Huguenot pribado ay aktibo.

Dahil ang mga tauhan ay hindi binayaran ng estado, ang mga pribado ay may karapatan na mag-cruise para sa kanilang sariling kita. Ang mga korte ng Admiralty sa England o katumbas na mga korte ng premyo sa ibang lugar ay hinuhusgahan ang pagiging lehitimo ng lahat ng mga nakunan sa ilalim ng mga batas ng premyo. Ang pamamaraang ito ng pagkasira ng commerce ay pinagtibay ng lahat ng mga bansa mula sa pinakaunang mga oras hanggang sa ika-19 na siglo, ngunit madalas na napatunayan na imposible na pigilan ang mga aktibidad ng mga pribado sa loob ng mga lehitimong hangganan na inilatag sa kanilang mga komisyon o liham ng marque. Samakatuwid, sa mga naunang panahon, madalas na mahirap makilala sa pagitan ng mga pribado, pirata, corsair, o buccaneer, na marami sa kanila ang naglayag nang walang tunay na komisyon.

Ang estado ng mga bagay na ito ay nagpatuloy sa buong susunod na siglo, ang mga buccaneer ng Ingles sa West Indies tulad nina Sir Henry Morgan o William Dampier kung minsan ay naglalakad sa ilalim ng mga titik ng marque at kung minsan hindi. Mula sa 1690 mga pribadong Pranses na naglayag mula sa mga daungan ng Channel ng Dunkirk at Saint-Malo ay partikular na aktibo laban sa komersyong Ingles. Sa paglaki ng Royal Navy ang British Admiralty ay nagsimulang mawalan ng panghihimasok, sapagkat mas sikat ito sa mga marino kaysa sa paghahatid sa navy. Nagdulot din ito ng problema sa mga neutral na kapangyarihan, kahit na ang isang deklarasyong kilos ay palaging ipinapasa sa simula ng isang digmaan na nagbigay ng karapatang makuha ang mga sasakyang pang-kalakal sa dagat at magkaroon ng gayong mga nakuha na nahuhusay sa ilalim ng premyong batas. Malawakang paggamit ng mga pribado ay ginawa sa Pransya at sa New England sa buong ika-18 siglo. Sa panahon ng Rebolusyong Amerikano nahihirapan ang mga kolonista ng Amerika na bumuo ng isang bagong hukbo dahil sa higit sa 1,000 mga titik ng marque ay ipinagkaloob sa mga pribado. Ang kasikatan ng pagiging pribado ay nagpatuloy sa Digmaan ng 1812 sa pagitan ng Great Britain at Estados Unidos. Ang mga barko ng US Navy ay naihigit sa dose-dosenang, habang higit sa 500 na mga sasakyang-dagat ang naglalayag sa ilalim ng mga titik ng marque. Samantala, ang mga pag-asam ng mga pribadong Pranses ay nasira sa kahusayan ng mga frigates at convoy escorts.

Ang pagiging pribado ay ipinagbabawal noong 1856 ng Deklarasyon ng Paris, ngunit ang Estados Unidos ay tumanggi na tumanggap sa kasunduan sa mga batayan na ang pagiging pribado ay mas mura kaysa sa pagpapanatili ng isang nakatayo na navy. Sa panahon ng American Civil War Pres. Si Abraham Lincoln ay pinahintulutan na mag-isyu ng mga titik ng marque, ngunit ang magkabilang panig ay ginusto ang braso ng kanilang sariling mga mangangalakal bilang regular na mga barkong pandigma. Ang pagtaas ng propesyonal na navy ng Amerikano sa pagtatapos ng ika-19 na siglo at ang pagyakap ng Amerikano ng mga doktrina ng kapangyarihan ng dagat na si Alfred Thayer Mahan sa wakas ay humantong sa US na iwanan ang pagiging pribado.

Ang pagbabagong loob ng Russian "boluntaryo" ay nagpapadala sa Petersburg at Smolensk sa mataas na dagat sa panahon ng Russo-Japanese War na humantong sa isang nabagong talakayan ng mga liham ng mga pribado at naka-sponsor na estado. Ang mga "boluntaryo" na barko ay dumaan sa Bosporus at Dardanelles bilang mga komersyal na sasakyang-dagat, ngunit sa pagpasok sa Pulang Dagat, nagsakay sila ng mga armas ng deck at nag-hoirculate na mga kulay. Napagkasunduan, matapos ang isang walang kabuluhang pagtatangka upang malutas ang tanong sa isang paraan na kasiya-siya sa lahat ng mga partido, na ang paksa ng pagbabalik-loob sa mataas na dagat ay nasa labas ng saklaw ng Pahayag ng Paris. Ang pagdaragdag ng mga sasakyang pang-kalakal sa katayuan ng mga barkong pandigma ay humantong sa kahirapan sa pagkakaiba sa pagitan ng mga baporeng pandigma at mga pribado. Ang paksa na iyon ay ginawa ng isa para sa pag-areglo ng Ikalawang Hague Conference noong 1907. Maraming mga kombensiyon sa digmaang pandigma patungkol sa mga sasakyang pang-kalakal sa dagat ay pinagtibay, ngunit ang isa na nagtatakda ng isang pang-internasyonal na korte ng premyo upang makarinig ng mga apela mula sa mga walang tigil na korte ng premyo ay hindi kailanman pinagtibay. Ang mga patakaran na pinagtibay ay ang mga sumusunod:

Ang isang barkong mangangalakal na nakabago sa isang barkong pandigma ay hindi maaaring magkaroon ng mga karapatan at tungkulin na nauukol sa mga sasakyang mayroong katayuan na iyon maliban kung inilalagay ito sa ilalim ng direktang awtoridad, agarang kontrol, at responsibilidad ng kapangyarihan na bandila kung saan lumilipad ito.
Ang mga barkong mangangalakal na nakabago sa mga pandigma ay dapat magdala ng mga panlabas na marka na makilala ang mga barkong pandigma ng kanilang nasyonalidad.
Ang komandante ay dapat na nasa serbisyo ng estado at nararapat na inatasan ng mga wastong awtoridad. Ang pangalan ng kumander ay dapat malaman sa listahan ng mga opisyal ng armada ng labanan.
Ang mga tripulante ay dapat sumailalim sa disiplina ng militar.
Ang bawat barkong mangangalakal na nakabalik sa isang barkong pandigma ay nakasalalay sa mga operasyon nito ang mga batas at kaugalian ng giyera.
Ang isang walang kabuluhan na nagko-convert ng isang barkong mangangalakal sa isang sasakyang pandigma ay dapat, sa lalong madaling panahon, ipahayag ang gayong pagbabagong loob sa listahan ng mga digmaan.

Ito ay mula nang maging bahagi ng internasyonal na batas na ang mga armadong barkong mangangalakal ay dapat na nakalista bilang mga barkong pandigma, kahit na mayroong iba't ibang mga interpretasyon ng salitang "armado."

Ang hindi malinaw na katayuan ng pribado ay tumigil na umiral, at ang mga liham ng marque ay hindi na naipalabas, dahil ang mga bansang walang kabuluhan ngayon ay nag-aako ng buong responsibilidad para sa lahat ng mga nakabalik na barko na nakikibahagi sa mga operasyon ng militar. Ang karapatang humawak ng mga sisidlang mangangalakal sa pagtatanggol sa sarili ay karaniwang inamin sa World War I at World War II.