Wikang Meroitiko

Wikang Meroitiko, natapos na wika na ginamit sa sinaunang lungsod na kilala sa mga Griego bilang Meroe at ang lugar na nakapaligid sa lungsod (na ngayon ay nasa Sudan). Ang wika ay ginamit mula sa halos 200 bce hanggang sa mga ika-4 na siglo ce. Ito ay isinulat na may dalawang script: linear, o demotic, script, na inangkop sa pagsulat gamit ang isang stylus at angkop para sa mga pangkalahatang talaan; at hieroglyphic, na ginagamit pangunahin para sa mga hari o relihiyosong inskripsyon na bato. Parehong malinaw ang naging inspirasyon ng kanilang mga katapat na taga-Egypt, at sa bawat bawat ilang mga palatandaan ay magkapareho sa pagbuo.

Ang kilalang materyal na nakasulat sa Meroitic ay binubuo ng higit sa mga libing libing ng mga hari at pribadong mga tao, mga kapsyon na kasama ng mga kaluwagan sa templo, graffiti ng mga manlalakbay, at ilang mahahabang teksto. Ang ilang mga maikling teksto sa mga kaldero ay ipinapalagay na maging piskal sa kalikasan. Na ang mga Meroite ay nagtatrabaho din ng papiro at pergamino ay kilala mula sa mga fragment na napanatili sa iba't ibang mga site, karamihan sa medyo tuyo na rehiyon ng Lower Nubia. Ang mga nakakatuwang teksto ay ang pinaka-marami, at kasama nito ang mga iskolar, lalo na si Francis L. Griffith, ay nagsimula ang pagkabulok noong 1910.

Ang mga teksto ay karaniwang isinulat mula kanan hanggang kaliwa; ang mga inskripsyon ay minsan ay nakasulat nang patayo. Ang pagsulat ay mahalagang alpabetong, ang bawat script na mayroong 23 palatandaan: 15 mga palatandaan ng katinig, 4 palatandaan ng bokales (1 sa mga ito ay nagaganap lamang sa paunang posisyon), at 4 pantig na mga palatandaan (para sa ne, se, te, at sa). Ang isang bilang ng mga bagong teksto ay natuklasan sa panahon ng mga paghuhukay na paminsan-minsan ng pagtatayo ng Aswan High Dam.

Kahit na ang ilang mga iskolar ay naniniwala na ang wika ay nauugnay sa mga wikang Nilo-Saharan (lalo na partikular ang sanga ng Silangang Sudanic), walang nalalaman tungkol sa kaugnayan ng Meroitik sa iba pang mga wika, dahil ito ay nananatiling hindi naiintindihan.