Ang panahon ng Islam
Epekto sa mga genre ng musikal at aesthetics
Ang pananakop ng Muslim sa India ay masasabing nagsimula sa ika-12 siglo, kahit na ang Sindh (ngayon sa Pakistan) ay nasakop ng mga Arabo nang maaga pa noong ika-8 siglo. Ang mga manunulat ng muslim tulad ng al-Jāḥiẓ at al-Masʿūdī ay nagkomento nang mabuti sa musika ng India noong ika-9 at ika-10 siglo, at ang mga Muslim sa India ay tila labis na nakakaakit dito.
Sa simula ng ika-14 na siglo, ang mahusay na makata na si Amīr Khosrow, na itinuturing na lubos na marunong sa parehong musika ng Persia at India, ay sumulat na ang musika ng India ay higit na mataas sa musika ng anumang iba pang bansa. Bukod dito, isinaalang-alang na, matapos ang pananakop ng mga Muslim sa Deccan sa ilalim ng Malik Kāfūr (c. 1310), isang malaking bilang ng mga musikero ng Hindu ang kinuha kasama ang mga mahahalagang hukbo at nanirahan sa hilaga. Bagaman itinuturing ng orthodox Islam na musika na ilegal, ang pagtanggap sa mga doktrinang Sufi, kung saan ang musika ay isang tinanggap na paraan sa pagsasakatuparan ng Diyos, pinapagana ang mga pinuno at mga maharlikang Muslim na palawakin ang kanilang patronage sa sining na ito. Sa mga korte ng mga emperador ng Mughal na Akbar, Jahāngīr, at Shah Jahān, ang musika ay umunlad sa isang malaking sukat. Bukod sa mga musikero ng India, mayroon ding mga musikero mula sa Persia, Afghanistan, at Kashmir sa pagtatrabaho ng mga pinuno na ito; gayunpaman, lumilitaw na ito ay musika ng India na pinapaboran. Ang mga kilalang musikero ng India, tulad ng Svami Haridas at Tansen, ay mga maalamat na tagapalabas at mga tagalikha ng panahong ito. Matapos ang halimbawa na itinakda ni Amīr Khosrow, ang mga musikero ng muslim ay nakakuha ng aktibong interes sa pagganap ng musika ng India at idinagdag sa repertoire sa pamamagitan ng pag-imbento ng mga bagong ragas, talas, at mga pormang pangmusika, pati na rin ang mga bagong instrumento.
Ang patronage ng muslim ng muslim ay higit na epektibo sa hilaga ng India at nagkaroon ng malalim na impluwensya sa musika ng North Indian. Marahil ang pangunahing resulta ng impluwensyang ito ay upang bigyang-diin ang kahalagahan ng mga salita ng mga kanta, na karamihan ay batay sa mga temang debosyonal ng Hindu. Bilang karagdagan, ang mga kanta ay karaniwang binubuo sa Sanskrit, isang wika na tumigil na maging isang medium ng komunikasyon maliban sa mga scholar at pari. Ang mga kanta ng Sanskrit ay unti-unting pinalitan ng mga komposisyon sa iba't ibang mga dayalekto ng Hindi, Braj Bhasha, Bhojpuri, at Dakhani, pati na rin sa Urdu at Persian. Gayunpaman, ang mga problema sa komunikasyon, sa mga tuntunin ng parehong wika at paksa, ay hindi madaling pinagkasundo.
Ang isang bagong diskarte sa relihiyon ay, sa anumang kaso, na lumilipas sa India sa tungkol sa oras na ito. Binigyang diin nito ang debosyon (bhakti) bilang pangunahing paraan upang makamit ang pagkakaisa sa Diyos, na lumampas sa tradisyunal na paniniwala ng Hindu ng paglilipat ng kaluluwa mula sa katawan hanggang sa katawan sa mahabang proseso ng paglilinis bago ito makamit ang pagka-Diyos. Ang kilusang Sufi ng Islam ay batay sa isang pamamaraang katulad ng sa mga kilos ng bhakti at nakakuha din ng maraming mga nagkumbo sa India. Ang isang pagpapakita ng mga debosyonal na kulto na ito ay ang paglaki ng isang bagong anyo ng mga tula ng mystic-devotional na binubuo ng mga libang-abala na nag-alay ng kanilang buhay sa pagsasakatuparan ng Diyos. Marami sa mga nagmistulang ito ay binalaan at tinutukoy bilang makata-santo o mang-aawit-santo, dahil ang kanilang mga tula ay laging itinakda sa musika. Maraming mga sekta ng debosyonal ang bumubuo sa buong bansa — ang ilang mga Muslim, ilang Hindu, at iba pa na pinagsama ang mga elemento mula sa pareho. Ang mga sekta na ito ay binigyang diin ang personal na ugnayan ng bawat isa sa Diyos. Sa kanilang mga tula, ang pag-ibig ng tao sa Diyos ay madalas na kinakatawan bilang isang pag-ibig ng isang babae sa isang lalaki at, partikular, ang pag-ibig ng milkmaid na si Radha para kay Krishna, isang tanyag na pagkakatawang-tao ng diyos na Hindu na si Vishnu. Sa kapaligiran ng mga maharlikang mga korte, mayroong isang hindi gaanong kaaya-ayang interpretasyon ng salitang "pag-ibig," at marami sa mga tula, pati na rin ang pinaliit na pagpipinta, ng panahon ay naglalarawan ng mga estado ng karanasan ng magkasintahan at minamahal.
Ang saloobin na ito ay makikita rin sa musikal na panitikan sa panahon. Mula sa mga unang panahon, ang parehong jatis at ragas sa kanilang koneksyon sa dramatikong pagganap ay inilarawan bilang pag-iwas sa mga tiyak na sentimento (pakiramdam) at angkop para sa kasamang partikular na mga kagila-gilalas na kaganapan. Ito ang aspeto ng konotasyonal na ito, sa halip na isang teknikal, na nauna sa panahong ito. Ang pinakatanyag na pamamaraan ng pag-uuri ay sa mga tuntunin ng ragas (panlalaki) at ang kanilang mga asawa, na tinatawag na raginis, na pinalawak na isama ang mga putras, kanilang mga anak, at bharyas, ang mga asawa ng mga anak na lalaki. Ang ragas ay isinapersonal at nauugnay sa mga partikular na mga eksena, ang ilan sa mga ito ay kinuha mula sa mitolohiya ng Hindu, habang ang iba ay kumakatawan sa mga aspeto ng ugnayan sa pagitan ng dalawang mahilig. Ang kasukdulan ng personipikasyong ito ay matatagpuan sa mga pinturang ragamala, kadalasan sa isang serye ng 36, na naglalarawan ng ragas at raginis sa kanilang mga setting ng emosyonal.
