Ang Waka, Japanese poetry, partikular na ang mga tula ng korte ng ika-6 hanggang ika-14 na siglo, kasama na ang mga pormang tulad ng chōka at sedōka, kaiba sa mga bandang huli mamaya bilang renga, haikai, at haiku. Ang terminong waka ay ginagamit din, gayunpaman, bilang isang kasingkahulugan para sa tanka ("maikling tula"), na ang pangunahing anyo ng tula ng Hapon.
Ang chōka, "mahabang tula," ay walang tiyak na haba, na nabuo ng mga kahaliling linya ng lima at pitong pantig, na nagtatapos sa dagdag na pitong-pantig na linya. Maraming chōka ang nawala; ang pinakamaikling ng mga umiiral na ay 7 linya ang haba, ang pinakamahaba ay may 150 linya. Maaari silang sundan ng isa o higit pang mga envoy (hanka). Pinapayagan ng malawak ng chōka ang mga makata na gamutin ang mga tema na imposible sa loob ng compass ng tanka.
Ang sedōka, o "paulit-ulit na tula," ay binubuo ng dalawang tercets na lima, pito, at pitong pantig. Isang bihirang form, kung minsan ay ginagamit ito para sa mga diyalogo. Ang kapansin-pansin ni Kakinomoto Hitomaro ay kapansin-pansin. Ang chōka at sedōka ay bihirang isinulat pagkatapos ng ika-8 siglo.
Ang tanka ay umiiral sa buong kasaysayan ng nakasulat na tula, walang hanggang ang chōka at nauna sa haiku. Binubuo ito ng 31 pantig sa limang linya ng 5, 7, 5, 7, at 7 pantig bawat isa. Ang mga envoys sa chōka ay nasa tanka form. Bilang isang hiwalay na form, nagsilbi rin si tanka bilang progenitor ng renga at haiku.
Ang Renga, o "naka-link na taludtod," ay isang form kung saan ang dalawa o higit pang mga makatang ibinibigay ng mga alternatibong seksyon ng isang tula. Ang Kin'yōshū (c. 1125) ay ang unang anthology ng imperyal na isama ang renga, sa oras na iyon ay tanka na binubuo ng dalawang makata, ang isa ay nagbibigay ng unang tatlong linya at ang iba pang huling dalawa. Ang unang makata ay madalas na nagbigay ng malabo o magkasalungat na mga detalye, na hinamon ang pangalawa upang makumpleto ang tula nang may katalinuhan at mapanlikha. Ang mga ito ay tan ("maikli") renga at sa pangkalahatan ay magaan ang tono. Kalaunan, ang "mga code" ay iginuhit. Gamit ang mga ito, ang form na binuo nang ganap noong ika-15 siglo, nang magkaroon ng isang pagkakaiba-iba ay iginuhit sa pagitan ng ushin ("seryoso") renga, na sumunod sa mga kombensiyon ng mga tula ng korte, at haikai ("comic"), o mushin ("hindi sinasadya") renga, na sadyang sinira ang mga kombensiyon na ito sa mga tuntunin ng bokabularyo at diction. Ang karaniwang haba ng isang renga ay 100 taludtod, bagaman may mga pagkakaiba-iba. Ang mga taludtod ay naka-link sa pamamagitan ng verbal at pampakay na mga asosasyon, habang ang kalooban ng tula ay naaanod na subtly habang ang sunud-sunod na mga makata ay nag-isip ng bawat isa. Ang isang natatanging halimbawa ay ang melancholy Minase sangin hyakuin (1488; Minase Sangin Hyakuin: Isang Tula ng Isang Hundred Link na Binubuo ng Three Poets at Minase, 1956), na binubuo ni Sōgi, Shōhaku, at Sōchō. Nang maglaon ang paunang taludtod (hokku) ng isang renga ay nabuo sa malayang form ng haiku.
Ang mga tula ng Hapon ay karaniwang binubuo ng napakaliit na pangunahing mga yunit, at ang makasaysayang pag-unlad nito ay isa sa unti-unting pag-compress ng pababa sa tatlong linya ng haiku, kung saan ang isang instant instant fragment ng isang damdamin o pang-unawa ay nagaganap sa lugar ng mas malawak na paglalantad.
