Ang alternatibong rock, istilo ng musika ng pop, na binuo sa mga pangit na gitara at na-ugat sa pagkabuo ng hindi pagkakaunawaan, na pinamamahalaan at binago ang bato sa pagitan ng 1991 at 1996. Sumabog ito sa mainstream nang ang "Smells Tulad ng Teen Teen" - ang unang pangunahing label na mula sa Nirvana, a ang trio na nakabase sa Seattle, Washington, US — ay naging pambansang hit. Bigla, mas matanda, mahirap, at kahit na mga anarkikong paggalaw, pati na rin ang isang nakaraang dekada ng do-it-yourself rock rock, nakakuha ng isang malagkit na beachhead sa pop radio.
Lalo na, ang karamihan sa mga alternatibong rocker ay ipinanganak sa pagitan ng huling bahagi ng 1950s at huli na '60s at lumaki sa panahon ng' 70s sa gitna ng pagpipino ng head-spinning studio at lumalaking pagtanggap ng lipunan ng pinakaunang musika ng rock. Kung ang mayaman na maa-access na melodies ng Beatles o ang mga libreng jam ng Led Zeppelin, ang lahat ng musika ay tila maginoo sa mga alternatibong rocker. Nais nila ang ibang bagay, isang bagay na bukod sa kung ano ang masyadong tumpak na tinawag, sa pamamagitan ng kalagitnaan ng 1980s, klasikong bato. Kaya't naniniwala sila na ang kanilang interes sa mga naturang pag-alis ay magiging, sa pamamagitan ng kahulugan, hindi popular.
Sa harap nito, tila makatuwiran ang kanilang pagbabawas. Ang mga alternatibong rocker, pagkatapos ng lahat, ay naghahanap ng inspirasyon sa isang mas maagang henerasyon ng mga cranky stylists sa Estados Unidos at Britain. Sa mga musikero ng 1970, iginagalang nila ang magaspang na agresibo ng Sex Pistols at Clash at ang masining na pormal na pangahas, bukod sa marami pang iba, ang Velvet Underground, ang Stooges, at Patti Smith. Kabilang sa mga musikero ng 1980, mga alternatibong partisanssensibong pagkakamag-anak sa mga upstar ng Amerikano tulad ng mga Replacement at Hüsker Dü, ang mga banda na pinatatakbo mula sa kanilang sariling mga garahe at, kalaunan, bilang bahagi ng isang patuloy na pagpapalawak ng network ng mga label at club na nagbahagi ng kanilang matatag na kalayaan. Ang parehong mga henerasyon ng mga alternatibong modelo ng papel ay nasiyahan sa napakaliit, kung mayroon man, tagumpay ng pop. Ang pagbubukod ay REM, tiningnan na na-bridged ang mga kahanga-hanga na mga halaga ng parehong mga dekada at dahan-dahang itinayo ang malawak na batay sa tagumpay sa sariling mga espesyal na termino ng banda.
Sa huling bahagi ng 1980s, gayunpaman, ang mga eksena ng musika sa Seattle, Los Angeles, at Chicago ay nagbigay ng pagtaas sa mga nakababatang mga alternatibo na nais na balansehin ang pagpapanatili ng pagiging makabago ng kalayaan sa pag-abot sa mas malaking madla. Bukod dito, ang industriya ng record, palaging mainit para sa isang bago, ay nagsimulang mamuhunan sa naturang mga layunin, sa gayon pinapalakas ang mga halaga ng produksiyon. Sa Hollywood, ang Pagkagumon ni Jane ay nilagdaan ng Warner Brothers Records at gumawa ng Walang Nakatulala (1988), isang album kung saan nag-alok sila ng mga kakaibang tono ng gitara at ginulo ang mga metro nang malinaw at lakas na nagawa sa anumang klasikong pag-record ng rock. Tulad ng lumitaw ang mga dekada ng 1990, sinimulan ng Smashing Pumpkins ang kanilang tunay na matagumpay na paghahanap upang gawin ang kanilang bassist na si D'Arcy, na tinawag na "magagandang musika na nag-iiba" mula sa maraming mga hued na mga tono ng gitara na pumutok at nag-ayos. Noong 1991 ay pinakawalan ng Nirvana at tagagawa na si Butch Vig na "Smells Tulad ng Espirito ng Espiritu," mula sa kanilang album noong panahon ng 1991, Nevermind. Ang napakadali ng pag-agaw ng dalubhasa sa pagkagulo ng kanyang dalubhasa at gitling orkestra - naiimpluwensyahan ng organisadong ingay ng mga British pop groups tulad ng Cure at My Bloody Valentine — tiniyak na "grunge," habang ang musika batay sa mga tunog na iyon ay tinawag, ay magiging isang pambansang kababalaghan ng pop.
Ano ang mga alternatibong rockers na hindi nabibilang ay, sa oras na pinakawalan ni Nirvana ang Nevermind, ang batang madla ng rock ay pagod sa parehong tunog na tinanggihan ng mga musikero; ilang mga nakakaaliw na mga tala mula sa Nirvana, at biglang ang nakaraang dekada ng makinis, na digital na metallicized "hair rock" - ang tunog ng naturang milyong nagbebenta ng banda bilang Warrant at Poison — ay tila walang pag-asa bilang paglabas ng pantalon ng spandex. Hindi mahalaga kung gaano malakas ang ilang mga alternatibong rocker na nagko-profess upang hamakin ang klasikong rock na nauna sa kanila, ang mga banda tulad ng Soundgarden at Screaming Trees ay sa katunayan ay nag-echo ng kanilang mga alaala sa pagkabata ng Beatles at Led Zeppelin. Ang mga alternatibong rocker ay inilaan na gumawa ng musika para sa kanilang sarili; sa huli, ang kilusan ay lumikha ng tunog ng isang nagagalit at nabalisa na henerasyon.
