Si Bal Thackeray, sa buong Balasaheb Keshav Thackeray, (ipinanganak noong Enero 23, 1926, Pune, estado ng Maharashtra, India — namatay noong Nobyembre 17, 2012, Mumbai), mamamahayag at pulitiko ng India, na nagtatag ng Shiv Sena ("Army of Shiva") pampulitika partido, at tagapagtaguyod ng isang malakas na patakaran ng pro-Hindu sa India. Sa ilalim ng kanyang pamumuno ang Shiv Sena ay naging isang nangingibabaw na pampulitikang puwersa sa kanlurang estado ng Maharashtra ng India.
Sinimulan ni Thackeray ang kanyang karera sa unang bahagi ng 1950s bilang isang cartoonist para sa Free Press Journal sa Mumbai (Bombay). Ang kanyang mga cartoons ay lumitaw din sa pang-araw-araw na pahayagan ng Hapon na si Asahi Shimbun at sa edisyon ng Linggo ng The New York Times. Noong 1960s ay lalo siyang naging kasangkot sa politika. Bumuo siya ng isang malakas na rehiyonal na sumusunod sa pamamagitan ng kanyang trabaho para sa isang lingguhang journal ng wikang Marathi na tinawag na Marmik, na inilathala niya kasama ang kanyang kapatid at na polemisado laban sa impluwensya ng "mga tagalabas" sa Maharashtra. Noong 1966 itinatag niya ang Shiv Sena.
Kahit na si Thackeray ay hindi kailanman gaganapin isang opisyal na post o tumakbo para sa elective office, sa mga taon na siya ay karaniwang itinuturing na pinakamalakas na tao sa Maharashtra. Siya ay madalas na tinutukoy bilang "ninong ng Maharashtra" o, bilang kanyang legion ng mga tapat na tagasunod ay tinawag siya, Hindu Hridaysamrat ("Emperor ng Hindu Heart"). Ipinagtaguyod ng kanyang partido ang pagtatapos ng katayuan ng konstitusyon ng India bilang isang sekular na estado at ang pag-ampon ng Hinduismo bilang opisyal na relihiyon ng bansa. Ganito ang kapangyarihan ni Thackeray na nang makuha ng kontrol ng pulitika ng Maharashtra ang Shiv Sena noong 1990s, binigyan niya ng pangalan ng Bombay ang Mumbai para sa diyosa na Mumbadevi - ang pangalan kung saan ang lungsod ay kilala sa wikang Marathi - at nang si Thackeray ay na-satiri ng nobelang si Salman Rushdie sa The Moor's Last Sigh (1995), ang libro ay agad na ipinagbawal sa Maharashtra.
Sa paglipas ng mga taon, si Thackeray ay inakusahan ng pag-uudyok ng marahas na salungatan sa pagitan ng mga Hindu at Muslim. Ang pinakatanyag na insidente ay dumating noong 1992–93, nang halos 1,000 katao ang napatay sa loob ng ilang linggo ng pag-aalsa ng anti-Muslim sa Mumbai. Sa kabila ng pagiging kilalang nagsasalita ng kahanga-hanga kay Adolf Hitler, iginiit ni Thackeray na siya ay "hindi laban sa bawat isa at" Muslim. "Ngunit ang mga Muslim na naninirahan sa bansang ito ngunit hindi sumunod sa mga batas ng lupain," sinabi niya minsan sa isang pakikipanayam, "Itinuturing kong ang mga taong traydor."
Sa gitna ng mga paratang na gumagamit ito ng iligal at kung minsan ay marahas na taktika, ang partido ni Thackeray ay lumaki sa isang pangunahing puwersang pampulitika sa Maharashtra. Sa pakikipag-alyansa sa Bharatiya Janata Party (BJP), ang Shiv Sena ay nanalo ng 138 sa 288 na puwesto sa pagpupulong ng estado noong 1995 — sapat na upang mabuo ang gobyerno ng koalisyon. Sa kapangyarihan si Thackeray ay patuloy na naging isang rod rod para sa kontrobersya. Sinira ng kanyang mga tagasuporta ang ika-16 na siglo na Babri Masjid ("Mosque of Bābur") sa Ayodhya, Uttar Pradesh, noong 1992, at noong 2000 ay naaresto siya sa mga paratang na hinimok ang nakamamatay na gulo ng 1992-93 sa Mumbai. Kahit na hindi tinanggihan ni Thackeray ang mga singil, sila ay pinalabas matapos ang isang mahistrado ay nagpasiya na ang batas ng mga limitasyon sa kaso ay naubusan.
Ang isang hindi inaasahang pag-set ng elektoral para sa alyansang BJP-Shiv Sena noong 2004, nang mawala ang kontrol ng gobyerno ng estado ng Maharashtra, na humantong sa haka-haka tungkol sa kung sino ang maaaring magtagumpay sa pagtatapos ng pinuno ng Shiv Sena. Ang kanyang pamangkin na si Raj Thackeray — na responsable sa pag-iipon ng Bal Keshav Thackeray: Isang Photobiography (2005), na paggunita sa karera ng kanyang tiyuhin - ay binanggit bilang isang posibilidad. Gayunpaman, ang anak na lalaki ni Bal na si Uddhav ay lumitaw na maaaring maging kahalili, na inako ang posisyon ng executive executive ng Shiv Sena noong 2004. kasunod ni Raj Thackeray na umalis sa nasabing partido at noong 2006 ay nabuo ang karibal na Maharashtra Navnirman Sena ("Maharashtra Reconstruction Army") na partido.
