Si Burt Rutan, palayaw ng Elbert Leander Rutan, (ipinanganak noong Hunyo 17, 1943, Portland, Oregon, US), Amerikanong sasakyang panghimpapawid at taga-disenyo ng spacecraft na marahil ay kilala sa SpaceShipOne, na noong 2004 ay naging unang pribadong crewed spacecraft.
Si Rutan ay pinalaki sa Dinuba, California, kung saan siya at ang kanyang kuya na si Dick, ay nakabuo ng isang malakas na interes sa paglipad sa murang edad. Si Rutan ay kumuha ng mga aralin sa paglipad bilang isang tinedyer at lumipad nang solo sa edad na 16. Siya ay nag-aral sa California State Polytechnic College (na ngayon ay University) at noong 1965 ay nakatanggap ng isang degree sa aeronautical engineering. Nag-aral din siya sa Space Technology Institute sa California Institute of Technology at Aerospace Research Pilot's School sa Edwards Air Force Base, kung saan siya nagtrabaho (1965–72) para sa United States Air Force bilang isang civilian test project engineer.
Matapos ang dalawang taon bilang director ng test center sa Bede Aircraft Co sa Newton, Kansas, bumalik si Rutan sa California noong 1974 at itinatag ang Rutan Aircraft Factory, na nagtayo ng magaan na sasakyang panghimpapawid. Hindi nagtagal ay nagkamit ang Rutan sa mga aviation buffs para sa pagdidisenyo ng mga eroplano na maaaring itayo sa bahay, tulad ng lightweight VariEze. Ang kanyang mga disenyo ay nailalarawan sa kanilang hindi pangkaraniwang hitsura at ang paggamit ng mga high-tech na materyales tulad ng fiberglass at plastik. Ang katanyagan ni Rutan ay kumalat sa buong mundo noong 1986 nang ang kanyang sasakyang panghimpapawid na Voyager, na piloto ng kanyang kapatid at piloto ng Amerikano na si Jeana Yeager, ay gumawa ng unang walang talo na paglipad sa buong mundo.
Noong 1982 ay naglunsad si Rutan ng pangalawang kumpanya, ang Scaled Composites, na lumikha ng mga sasakyang panghimpapawid ng pananaliksik. Ang SpaceShipOne ay binuo sa Scaled Composites, na may makabuluhang pagsuporta sa bilyonaryo mula sa bilyunary na si Paul Allen, cofounder ng Microsoft Corporation. Ang bapor ay nagtakda ng isang bagong talaan ng sibilyan na taas na 64 km (40 milya) noong Mayo 2004. Pagkatapos, noong Oktubre 2004, nanalo si Rutan ng $ 10 milyon na Ansari X Prize sa pamamagitan ng pagpapadala ng SpaceShipOne sa suborbital flight — 100 km (62 milya) sa itaas ng Lupa - dalawang beses sa isang dalawang linggong panahon. Para sa kanyang mga pagsisikap na natanggap ni Rutan ang National Academy of Sciences Award sa Aeronautical Engineering noong 2005. Sa nasabing taon ding si Virgin Galactic, isang subsidiary ng Virgin Atlantic Airways, ay inanunsyo ang mga plano na lisensyahan ang teknolohiya ng SpaceShipOne at simulan ang paggawa ng komersyal na spacecraft na magdadala sa mga nagbabayad sa mga mamimili. Ang isang tiwala na Rutan ay hinulaan na hindi bababa sa 50,000 mga tao ang mag-sign up para sa komersyal na mga paglalakbay sa espasyo sa unang dosenang taon ng pakikipagsapalaran. Noong 2009 ay nagbukas ang Space Galactic ng SpaceShipTwo, isang bapor na idinisenyo upang makagawa ng mga suborbital na turista na turista na nagsisimula sa 2012; gayunpaman, ang petsang iyon ay kasunod na itinulak pabalik.
Ang isa pang eroplano na dinisenyo ng Rutan, ang GlobalFlyer, na piloto ng negosyanteng Amerikano na si Steve Fossett, ay gumawa ng unang solo na hindi nagwawalang-kilos na paglipad sa buong mundo noong 2005. Noong 2006, ang GlobalFlyer, muling piloto ni Fossett, ay gumawa ng pinakamahabang flight ng eroplano, na sumasakop sa talaang 42,469.5 km (26,389.3 milya).
Nagretiro si Rutan mula sa Scaled Composites noong 2011. Sa oras na higit sa 30 ng kanyang mga aerospace na disenyo ay itinayo at nasubok. Ang tatanggap ng maraming karangalan, siya ay pinasok sa International Air & Space Hall of Fame (1988) at National Aviation Hall of Fame (1995).
