Kalayaan sa sibil at ang Bill of Rights
Ang pamahalaang pederal ay obligado ng maraming mga probisyon sa konstitusyon na igalang ang mga pangunahing karapatan ng indibidwal. Ang ilang mga kalayaan sa sibil ay tinukoy sa orihinal na dokumento, lalo na sa mga probisyon na ginagarantiyahan ang sulat ng habeas corpus at paglilitis sa pamamagitan ng hurado sa mga kaso ng kriminal (Artikulo III, Seksyon 2) at pagbabawal ng mga panukalang batas ng pagkakamit at ex post facto na mga batas (Artikulo I, Seksyon 9). Ngunit ang pinaka makabuluhang mga limitasyon sa kapangyarihan ng pamahalaan sa indibidwal ay idinagdag noong 1791 sa Bill of Rights. Ang Unang Amendment ng Konstitusyon ay ginagarantiyahan ang mga karapatan ng budhi, tulad ng kalayaan ng relihiyon, pagsasalita, at pindutin, at ang karapatan ng mapayapang pagpupulong at petisyon. Ang iba pang mga garantiya sa Bill of Rights ay nangangailangan ng makatarungang mga pamamaraan para sa mga taong inakusahan ng isang krimen - tulad ng proteksyon laban sa hindi makatwirang paghahanap at pag-agaw, sapilitang pagsulong sa sarili, dobleng panganib, at labis na piyansa — at garantiya ng isang mabilis at pampublikong paglilitis ng isang lokal, hindi patas na hurado sa harap ng isang walang kinikilingan na hukom at kinatawan sa pamamagitan ng payo. Ang mga karapatan ng pribadong pag-aari ay ginagarantiyahan din. Bagaman ang Bill of Rights ay isang malawak na pagpapahayag ng mga indibidwal na kalayaan sa sibil, ang hindi malinaw na mga salita ng marami sa mga probisyon nito - tulad ng karapatan ng Second Amendment na "panatilihin at magbitbit ng sandata" at ang pagbabawal ng Eight Amendment sa "malupit at hindi pangkaraniwang mga parusa" - naging mapagkukunan ng kontrobersyal na kontrobersya at matinding debate sa politika. Bukod dito, ang mga karapatan na garantisado ay hindi ganap, at malaki ang hindi pagkakasundo tungkol sa lawak na nililimitahan nila ang awtoridad ng pamahalaan. Ang Bill of Rights ay orihinal na nagpoprotekta sa mga mamamayan lamang mula sa pambansang pamahalaan. Halimbawa, bagaman ipinagbawal ng Konstitusyon ang pagtatatag ng isang opisyal na relihiyon sa pambansang antas, ang opisyal na suportang estado ng Massachusetts ay ang Kongregasyonalismo hanggang 1833. Kaya, ang mga indibidwal na mamamayan ay kailangang tumingin sa mga konstitusyon ng estado para sa proteksyon ng kanilang mga karapatan laban sa mga gobyerno ng estado.
batas sa pag-aari: Mga limitasyon sa konstitusyon sa regulasyon ng pamahalaan ng pag-aari
Ang paniwala na ang ilang mga pagkalugi ng isang pribadong may-ari bilang isang resulta ng aksyon ng pamahalaan ay dapat madala sa kanya bilang bahagi ng gastos ng pamumuhay sa isang
Ang Ikalabing-apat na Susog
Matapos ang Digmaang Sibil ng Amerikano, tatlong bagong susog sa konstitusyon ang pinagtibay: ang ika-Tatlumpu (1865), na nag-alis ng pagkaalipin; ang Ikalabing-apat (1868), na nagbigay ng pagkamamamayan sa dating mga alipin; at ang Labinlimang (1870), na ginagarantiyahan ang mga dating alipin na karapatang bumoto. Ang Ikalabing-apat na Susog ay naglagay ng isang mahalagang limitasyong pederal sa mga estado sa pamamagitan ng pagbabawal sa kanila na tanggihan ang sinumang tao na "buhay, kalayaan, o pag-aari, nang walang angkop na proseso ng batas" at ginagarantiyahan ang bawat tao sa nasasakupan ng isang estado "pantay na proteksyon ng mga batas nito." Nang maglaon ang mga interpretasyon ng Korte Suprema noong ika-20 siglo ay nagbigay sa dalawang sugnay na ito ng dagdag na kabuluhan. Sa Gitlow v. New York (1925), ang angkop na proseso ng sugnay na proseso ay binigyan ng kahulugan ng Korte Suprema upang palawakin ang kakayahang magamit ng proteksyon ng Bill of Rights 'ng pagsasalita sa mga estado, na humahawak ng parehong antas ng pamahalaan sa parehong pamantayan ng konstitusyon. Sa mga kasunod na mga dekada, pilit na inilapat ng Korte Suprema ang angkop na proseso ng sugnay na proseso upang maprotektahan mula sa paglabag sa estado ng iba pang karapatan at kalayaan na garantisadong sa Bill of Rights, isang proseso na kilala bilang "pumipili na pagsasama." Kasama sa mga karapatan at kalayaan ang kalayaan ng relihiyon at ng pindutin at ang karapatan sa isang makatarungang pagsubok, kabilang ang karapatan sa isang walang kinikiling hukom at sa tulong ng payo. Karamihan sa mga kontrobersyal ay ang paggamit ng Korte Suprema ng angkop na proseso ng sugnay na proseso upang magkaroon ng isang tahasang karapatan ng privacy sa Roe v. Wade (1973), na humantong sa pambansang legalisasyon ng pagpapalaglag, at pumipili ng pagsasama ng karapatan ng Second Amendment na "panatilihin at bear Arms ”sa McDonald v. Chicago (2010).
Inilapat ng Korte Suprema ang pantay na clause ng proteksyon ng Ikalabing-apat na Susog sa desisyon ng landmark sa Brown v. Lupon ng Edukasyon ng Topeka (1954), kung saan pinasiyahan nito na ang paghihiwalay ng lahi sa mga pampublikong paaralan ay hindi konstitusyon. Noong 1960 at '70s ang pantay na sugnay na proteksyon ay ginamit ng Korte Suprema upang maabot ang mga proteksyon sa iba pang mga lugar, kabilang ang mga batas sa pag-zone, mga karapatan sa pagboto, at diskriminasyon sa kasarian. Ang malawak na interpretasyon ng sugnay na ito ay nagdulot din ng malaking kontrobersya.
