David Baltimore, (ipinanganak noong Marso 7, 1938, New York, New York, US), American virologist na nagbahagi ng Nobel Prize for Physiology o Medicine noong 1975 kasama sina Howard M. Temin at Renato Dulbecco. Nagtatrabaho nang nakapag-iisa, natuklasan ng Baltimore at Temin ang reverse transcriptase, isang enzyme na synthesize ang DNA mula sa RNA. Ang Baltimore ay nagsagawa rin ng pananaliksik na humantong sa isang pag-unawa sa pakikipag-ugnayan sa pagitan ng mga virus at genetic na materyal ng cell. Ang pananaliksik ng lahat ng tatlong mga lalaki ay nag-ambag sa isang pag-unawa sa papel ng mga virus sa pagbuo ng kanser.
Parehong pinag-aralan nina Baltimore at Temin ang proseso kung saan ang ilang mga virus na nagdudulot ng tumor na sanhi ng RNA (yaong ang genetic na materyal ay binubuo ng RNA) magtitiklop matapos silang makahawa sa isang cell. Sabay-sabay nilang ipinakita na ang mga RNA virus na ito, na tinatawag na retroviruses, ay naglalaman ng blueprint para sa isang hindi pangkaraniwang enzyme - isang polymerase na tinatawag na reverse transcriptase — na kinopya ang DNA mula sa isang template ng RNA. Ang bagong nabuo na virus ng virus pagkatapos ay sumasama sa nahawaang host cell, isang kaganapan na maaaring baguhin ang nahawaang cell sa isang selula ng kanser.
Tumanggap si Baltimore ng isang undergraduate degree sa kimika mula sa Swarthmore College, Pennsylvania (BA, 1960), at nagpatuloy sa pag-aaral ng virology ng hayop sa Rockefeller Institute (ngayon ay Rockefeller University) sa New York City, kung saan nakakuha siya ng titulo ng doktor noong 1964, at sa Massachusetts Institute of Technology (MIT) sa Boston. Nakipagtulungan siya kay Dulbecco sa Salk Institute sa La Jolla, California (1965–68), na pinag-aralan ang mekanismo ng pagtitiklop ng poliovirus.
Sumali si Baltimore sa faculty ng MIT noong 1968, na sinamahan ni Alice Huang, isang kapwa postdoctoral na nagtrabaho sa vesicular stomatitus virus (VSV) sa Salk Institute. Sa Boston, Baltimore at Huang, na ikinasal, ay ipinakita na ang VSV, isang RNA virus, ay nagparami ng sarili sa pamamagitan ng isang hindi pangkaraniwang enzyme (isang RNA polymerase na nakasalalay sa RNA) na kumokopya sa RNA ng isang proseso na hindi kasangkot sa DNA.
Pagkatapos ay binalik ni Baltimore ang kanyang pansin sa dalawang mga RNA tumor virus - Rauscher murine leukemia virus at Rous sarcoma virus - upang malaman kung ang isang katulad na enzyme ay gumagana sa kanilang pagtitiklop. Sa pamamagitan ng mga eksperimento na ito ay natuklasan niya ang reverse transcriptase. Ang pagtuklas na ito ay nagpatunay ng isang pagbubukod sa "gitnang dogma" ng teorya ng genetic, na nagsasaad na ang impormasyong naka-encode sa mga gene ay palaging dumadaloy nang hindi sinasadya mula sa DNA hanggang RNA (at doon sa mga protina) at hindi mababaligtad. Dahil natuklasan ito, ang reverse transcriptase ay naging isang napakahalaga na tool sa recombinant na teknolohiya ng DNA.
Si Baltimore ay naging direktor ng Whitehead Institute para sa Biomedical Research sa Cambridge, Massachusetts, noong 1983 at noong 1990 ay naiwan upang maging pangulo ng Rockefeller University. Noong 1989, nakilala niya ang isang kilalang pagtatalo sa isang pampublikong pagtatalo sa isang 1986 na papel na inilathala sa journal Cell na siya ay coauthored habang nasa MIT. Ang coauthor ng artikulo, si Noza Imanishi-Kari, ay inakusahan ng maling impormasyon na nai-publish sa papel. Si Baltimore, na hindi kasama sa mga singil ng maling gawain, ay tumayo sa likuran ni Imanishi-Kari, bagaman binawi niya ang artikulo. Dahil sa kanyang pagkakasangkot sa kaso, gayunpaman, tinanong siyang magbitiw bilang pangulo ng Rockefeller University, at noong 1994 ay bumalik siya sa MIT. Noong 1996, tinanggal ng panel ng gobyerno ng Estados Unidos si Imanishi-Kari sa mga singil ng maling pag-uugali sa siyensiya. Nasuri ang kaso sa The Baltimore Case (1998) ni Daniel Kevles.
Si Baltimore ay pangulo ng California Institute of Technology mula 1997 hanggang 2006, nang siya ay mahalal sa isang tatlong taong termino bilang pangulo ng American Association for the Advancement of Science (AAAS). Kabilang sa kanyang iba pang mga tipanan, nagsilbi siya bilang isang miyembro ng Encyclopædia Editorial Board of Advisors.
