Ang demilitarized zone (DMZ), rehiyon sa peninsula ng Korea na nagpapabagal sa Hilagang Korea mula sa Timog Korea. Halos sumusunod sa latitude 38 ° N (ang ika-38 kahanay), ang orihinal na linya ng demarcation sa pagitan ng North Korea at South Korea sa pagtatapos ng World War II.
Ang demilitarized zone (DMZ) ay nagsasama ng teritoryo sa magkabilang panig ng linya ng pagtigil ng apoy dahil umiiral ito sa pagtatapos ng Digmaang Korea (1950-53) at nilikha sa pamamagitan ng paghila sa kani-kanilang puwersa na 1.2 milya (2 km) sa bawat panig. ng linya. Tumatakbo ito nang halos 150 milya (240 km) sa buong peninsula, mula sa bibig ng Han River sa kanlurang baybayin hanggang sa kaunting timog ng bayan ng Hilagang Korea ng Kosŏng sa silangang baybayin. Matatagpuan sa loob ng DMZ ay ang "nayon ng truce" ng P'anmunjŏm, mga 5 milya (8 km) sa silangan ng Kaesŏng, Hilagang Korea. Ito ang lugar ng mga talakayan ng kapayapaan noong Digmaan ng Korea at mula nang ito ay lokasyon ng iba't ibang kumperensya sa mga isyu na kinasasangkutan ng North at South Korea, kanilang mga kaalyado, at ang United Nations.
Ang mga lugar sa hilaga at timog ng DMZ ay mabibigat na pinatibay, at ang magkabilang panig ay pinanatili ang malalaking mga contingents ng mga tropa doon. Sa paglipas ng mga taon ay may mga paminsan-minsang mga insidente at skirmish, ang ilan sa kanila ay medyo seryoso. US Pres. Si Lyndon B. Johnson ay dumadalaw sa Seoul noong Nobyembre 1966 nang salakayin ng mga infiltrator ng North Korea ang isang Amerikanong patrol na mas mababa sa kalahating milya (800 metro) sa timog ng DMZ. Ang pangyayaring ito ay nagdulot ng isang mababang-lakas na salungatan na umangkin sa buhay ng daang mga Koreano at dose-dosenang mga Amerikano sa susunod na tatlong taon. Ang maliliit na armas at sunog na artilerya ay naging pangkaraniwan sa ika-38 kahanay, at noong 1967 ang kumander ng US na si Maj. Gen. Charles H. Bonesteel III ay hiniling sa Pentagon na gawing muli ang lugar sa pagitan ng Ilog ng Imjin at DMZ bilang isang pagalit sa apoy para sa mga layunin ng labanan magbayad at dekorasyon. Ang pag-aaway ay umabot sa rurok nito noong Enero 1968, nang ang isang 31-taong North Korean commando team ay tumawid sa DMZ at tinangka na patayin ang South Korean Pres. Park Chung-Hee. Pagkalipas ng mga araw, nakuha ng mga bangka sa patrolya ng Hilagang Korea ang USS Pueblo, isang US ship na intelektuwal na barko, at ang 83 na mga tripulante nito (isang miyembro ng tripulante ang namatay dahil sa mga sugat na naipon sa paunang pag-atake sa barko, at ang mga nalalabi na tauhan ay hindi pinalaya hanggang Disyembre 1968). Ang Estados Unidos at South Korea ay tumugon sa pamamagitan ng kapansin-pansing pagdaragdag ng mga patrol ng counterguerrilla kasama ang DMZ; tinulungan ng isang $ 100 milyon na tulong sa seguridad mula sa Estados Unidos, nakumpleto ng South Korea ang isang bakod na anti-infiltration na tumatakbo sa haba ng DMZ.
Ang mga tensyon ay tumaas muli noong Agosto 1976, nang ang isang regular na operasyon ng puno ng pruning ay nagdala sa peninsula malapit sa pagbukas ng digmaan. Sa loob ng maraming buwan sa labas ng taon, ang isang puno ng poplar ay hadlangan ang pananaw sa pagitan ng isang post ng pagmamasid sa UN sa P'anmunjŏm Joint Security Area at isang bantay ng UN na kilala bilang Checkpoint 3 (CP 3) sa Bridge of No Return. Ang CP 3 ay isang napakaliit na distansya mula sa linya ng demarcation ng militar na naghihiwalay sa Hilaga mula sa Timog, at hindi bihira sa mga sundalong Hilagang Korea na subukang magnanakaw ng mga tropang UN at South Korea na nai-post doon. Para sa kadahilanang ito, ang regular na pag-trim ng punong poplar na malapit sa CP 3 ay isang mahalagang bagay sa seguridad para sa mga pwersa ng UN. Noong Agosto 18, 1976, dalawang opisyal ng US Army, isang opisyal ng South Korea, isang iskwad ng mga nakalista na lalaki, at isang crew ng South Korean auxiliaries ay ipinadala upang putulin ang puno. Ang mga awtoridad ng Hilagang Korea sa magkasanib na pinamamahalaan na lugar ay napag-alaman ang operasyon nang maaga at walang rehistrong pagtutol. Nang dumating ang mga tripulante na puno ng puno ng kahoy at pag-escort ng militar nito, ang mga tropang Hilagang Korea ay una nang walang ginawa kundi manood. Bigla, inutusan ng isang opisyal ng Hilagang Korea ang pagpapatakbo at tumawag para sa mga pagpapalakas. Hindi pinapansin ang pagkakasunud-sunod, ang mga tauhan ay patuloy na nagtatrabaho. Pagkatapos, nang walang babala, inutusan ng opisyal ng North Korea ang kanyang mga tauhan na atakehin. Ang pagsamsam ng mga ehe mula sa mga tripulante, pinatay ng mga sundalong Hilagang Korea ang dalawang opisyal ng Amerika at malubhang nasugatan ang maraming tropa ng UN. Pagkalipas ng mga araw, sa labis na pagpapakita ng lakas, inilunsad ng US at South Korea ang Operation na si Paul Bunyan upang makumpleto ang pagpuputol ng puno. Sa oras na ito ang misyon ay isinasagawa ng higit sa 300 tropa, na sinamahan ng overflights ng B-52 bombers, manlalaban ng eroplano, at dose-dosenang mga helikopter ng pag-atake. Ang isang tuod ay ang lahat na naiwan ng punong poplar, kahit na sa kalaunan ay na-clear ito para sa isang alaala kina Arthur Bonifas at Mark Barrett, ang dalawang Amerikanong opisyal na napatay.
Ito ay matagal na ipinapalagay ng mga analista ng Kanluran na ang mga provocations tulad ng mga ito ay isinagawa sa pag-apruba o hindi bababa sa tacit na pagkilala sa Unyong Sobyet. Ang mga dokumento na inilabas pagkatapos ng pagbagsak ng USSR, gayunpaman, ay nagpapahiwatig na, sa pag-angat ng programa ng de-Stalinization ng Soviet Premier na si Nikita Khrushchev, ang pinuno ng Hilagang Korea na si Kim Il-Sung ay higit na kumikilos nang walang suporta ng Soviet. Maaari nitong ipaliwanag kung bakit, sa pag-angat ng pagpatay ng axong P'anmunjŏm, kinuha ni Kim ang hindi pangkaraniwang hakbang ng paglabas ng isang opisyal na pahayag ng pagsisisihan sa pagkamatay ng mga Amerikano. Bilang isang resulta ng pang-internasyonal na pag-backlash mula sa mga komunista at hindi hudyat na mga bansa na karaniwang nakikiramay sa North Korea, ang mga marahas na insidente kasama ang DMZ ay bumaba nang malalim sa mga kasunod na mga dekada.
Sa sandaling ang bukiran at kasunod na isang nagwasak na larangan ng digmaan, ang DMZ ay halos hindi na nasabi mula pa sa pagtatapos ng mga poot at nabalik sa kalikasan sa isang malaking sukat, na ginagawa itong isa sa mga pinaka-hindi malinis na mga lugar na hindi nabuo sa Asya. Ang zone ay naglalaman ng maraming mga ekosistema kabilang ang mga kagubatan, estuaries, at mga wetland na madalas na dumadaloy ng mga ibon ng migratory. Naghahain ito bilang isang santuario para sa daan-daang mga species ng ibon, kabilang sa mga ito ang namanganib na mga puting-pula at may pulang-korona na mga cranes, at tahanan ng dose-dosenang mga species ng isda at Asiatic black bear, lynxes, at iba pang mga mammal. Ang pagbabawal sa muling pagpapatuloy ng poot, marahil ang pinakamalaking banta sa wildlife sa DMZ ay ang pagkakaroon doon ng higit sa isang milyong mga mina sa lupa at iba pang hindi maipaliwanag na ordenansa.
Noong kalagitnaan ng 2007 na limitadong serbisyo ng kargamento ng tren ay ipinagpatuloy sa buong zone, ngunit nasuspinde ang isang taon mamaya matapos ang isang turista sa South Korea ay binaril at pinatay ng mga guwardya ng North Korea.
