Mga pag-aaral sa kapansanan, isang interdisciplinary area ng pag-aaral na nakabase sa mga humanities at panlipunang agham na tiningnan ang kapansanan sa konteksto ng kultura, lipunan, at politika kaysa sa pamamagitan ng lens ng gamot o sikolohiya. Sa mga huling disiplina, ang "kapansanan" ay karaniwang tiningnan bilang isang distansya mula sa "pamantayan" upang mapalapit ang mga may kapansanan sa malapit na itinatag na pamantayan. Ang lugar na ito ng mga katanungan sa pag-aaral na tumitingin at nagtatanghal ng iba't ibang mga pananaw sa kapansanan, mula sa kontemporaryong lipunan pati na rin mula sa isang hanay ng mga kultura at kasaysayan. Naghahanap na mapalawak ang pang-unawa ng kapansanan, upang mas maunawaan ang karanasan ng kapansanan sa lipunan, at upang magbigay ng kontribusyon sa panlipunang pagbabago para sa mga taong may kapansanan, ang disiplina ay hinamon ang ideya ng normal-abnormal na binary at nagmumungkahi na ang isang saklaw ng mga pagkakaiba-iba ng tao ay " normal."
Tulad ng mga pag-aaral ng African American, pag-aaral ng kababaihan, at Latino / isang pag-aaral, na kung saan ay outgrowths ng mga karapatang sibil at kilusan ng kababaihan, ang mga ugat ng pag-aaral ng kapansanan ay nasa kilusang karapatan sa kapansanan noong 1960. Sa United Kingdom ang Unyon ng Pansamantalang Impaired Laban sa Segregation (UPIAS), na nabuo noong 1972, ay nakatulong sa pagpapadiskarteng kapansanan sa UK at sa ibang bansa. Sa Estados Unidos ang kilusang karapatan sa kapansanan ay nagtaguyod para sa batas na may kaugnayan sa mga karapatang sibil ng mga indibidwal na may kinalaman sa trabaho, edukasyon, at naa-access na transportasyon. Inspirasyon ng UPIAS, ang Lipunan para sa Pag-aaral ng Kakayahang Kakulangan (SDS; orihinal na Seksyon para sa Pag-aaral ng Chronic Illness, Impairment, and Disability [SSCIID]) ay sinimulan noong 1982 ng isang pangkat ng mga akademikong Amerikano na pinamunuan ng aktibista at manunulat na si Irving Zola. Si Michael Oliver, isang may kapansanan na sosyolohista, ay tumulong upang itulak ang kilusan sa akademya kasama ang kanyang aklat na Politics of Disablement: A Sociological Approach (1990), kung saan sinuri niya kung paano nakuha ang isang isyu sa lipunan tulad ng kapansanan bilang isang indibidwal na medikal na kababalaghan.
Habang ang mga kilusang pampulitika sa una ay humantong sa mga siyentipiko ng mga siyentipiko sa paggalugad ng kapansanan, ang mga mananaliksik sa sining at pantao ay nagsagawa rin ng pag-aaral ng kapansanan. Ang interdisciplinarity na nagpapakilala sa larangan ay nagbibigay-daan para sa iba't ibang mga pamamaraan at pamamaraang mailalapat sa pag-aaral ng kapansanan. Kasama sa ilan sa mga naratibo ng kapansanan; pagtatasa ng mga representasyon ng kapansanan sa panitikan, sining, batas, at media; mga hamon sa kawalan ng mga may kapansanan na mananaliksik sa akademya; ang pagsulat o muling pagsulat ng mga kasaysayan ng kapansanan; paglikha ng visual art, pagganap, at tula na nagbibigay-diin sa mga karanasan ng mga may kapansanan sa isang mundong itinayo para sa mga nondisabled; mga pilosopiya ng hustisya na direktang nagsasalita sa mga interes ng mga may kapansanan; at mga salaysay at pagsusuri ng karanasan ng pamumuhay na may kapansanan at kung paano ang intersect na ito sa lahi, klase, at kasarian.
