Ang Executive Order 11905, inisyu ng ehekutibo na inisyu noong Pebrero 19, 1976, ni US President Gerald Ford, na nagbabawal sa sinumang miyembro ng gobyernong US na makisali o makipagsabwatan na makisali sa anumang pampulitikang pagpatay sa lahat ng dako ng mundo. Ipinangako sa paglipas ng mga paghahayag na sinubukan ng Central Intelligence Agency (CIA) na pumatay sa pinuno ng Cuban na si Fidel Castro noong 1960, ito ang unang executive order na nagbawal sa mga pagpatay. Ito ay sunud-sunod na pinalitan ng Executive Order 12036 (na inisyu ni Pangulong Jimmy Carter noong Enero 26, 1978) at Executive Order 12333 (na inisyu ni Pangulong Ronald Reagan noong Disyembre 4, 1981), kapwa nito na kinumpirma ang pagbabawal sa iisang wika, na naiiba kaunti lamang mula sa utos ni Ford.
Dahil wala sa tatlong mga utos na tinukoy ang term na pagpatay, ang saklaw ng pagbabawal ay naiiba ang kahulugan, ang ilang mga pagpapakahulugan na nagpapahiwatig na ito ay nagpapatakbo lamang sa kapanahunan. Ang pagbabasa na ito ay suportado ng Espesyal na Mensahe ng Ford sa Kongreso, na sinamahan ang kanyang utos ng ehekutibo, kung saan sinabi niya na susuportahan niya ang batas na ginagawa itong isang krimen upang pumatay o magtangka o makipagsabwatan upang pumatay ng isang dayuhang opisyal sa kapanahunan. " Kapansin-pansin na ang utos lamang ni Ford ang tinukoy sa "pagpatay sa politika," samantalang ginamit ni Carter at Reagan ang terminong pagpatay. Hindi malinaw kung ang pagbabagong iyon sa wika ay nagpapahiwatig ng anumang pagbabago sa saklaw ng pagbabawal.
Ang pagbabawal ay tila hindi hadlangan ang pamamahala ng Reagan mula sa pagbomba sa tirahan ng pinuno ng Libyan na si Muammar al-Qaddafi noong Abril 1986 bilang pagganti para sa isang pag-atake sa bomba sa isang discotheque sa Berlin nang mas maaga sa buwang iyon. Ni hindi ito itinuturing na hindi kaayon sa pag-atake ng cruise missile ni Pangulong Bill Clinton sa mga kampong pagsasanay na pinatatakbo sa Afghanistan ng network ng teroristang Islam na al-Qaeda kasunod ng mga pambobomba ng dalawang embahada ng US sa silangang Africa. Pinayagan din ni Clinton ang covert use ng nakamamatay na puwersa laban sa pinuno ng al-Qaeda, si Osama bin Laden, at iba pang mga mataas na ranggo na miyembro ng al-Qaeda.
Tatlong araw matapos ang mga militante na nauugnay sa al-Qaeda na isinagawa ang pag-atake noong Setyembre 11 sa Estados Unidos noong 2001, ang Kongreso ay nagpasa ng isang magkasanib na resolusyon na nagpapahintulot kay Pangulong George W. Bush na "gamitin ang lahat ng kinakailangan at naaangkop na puwersa laban sa mga bansa, organisasyon, o mga taong siya tinutukoy ang nakaplano, awtorisado, nakatuon, o tumulong sa pag-atake ng mga terorista. " Kahit na walang malinaw na sanggunian sa pagpatay ng pagpatay, ang magkasanib na resolusyon ay may sapat na malawak na sapat upang pahintulutan ang mga aksyon na kung hindi man ay ipinagbabawal sa ilalim ng mga utos ng ehekutibo na nagbabawal sa pagpatay. Kalaunan ay pinalawak ni Bush ang saklaw ng awtorisasyon ni Clinton ng covert lethal na puwersa, na pinahihintulutan ang mga espesyal na pwersa ng CIA at US na patayin ang sinuman sa isang lihim na "listahan ng target na may mataas na halaga" nang walang kanyang pag-apruba. Ang nasabing target na pagpatay ay isinagawa ng mga walang awang pang-eroplano ng militar (drone) at iba pang paraan laban sa mga pinuno ng insidente ng Taliban sa Afghanistan kasunod ng pagsalakay ng US-British sa bansang iyon noong 2001 at laban sa mga pinaghihinalaang pinuno ng al-Qaeda sa Afghanistan, Pakistan, at iba pang mga bansa. Mula noong 2009 ay lubos na pinalawak ni Pangulong Barack Obama ang target na pagpatay na programa. Noong Mayo 2011 ay namatay si bin Laden sa isang maliwanag na naka-target na pagpatay sa mga pwersa ng US sa Abbottabad, Pakistan.
