Si Gaius Petronius Arbiter, ang orihinal na pangalan na Tito Petronius Niger, (namatay ad 66), pinarangalan na may-akda ng Satyricon, isang larawang pampanitikan ng lipunang Romano ng ad ng ika-1 siglo.
Buhay.
Ang pinaka kumpleto at pinaka-tunay na account ng Petronius 'buhay ay lilitaw sa Tacitus' Annals, isang account na maaaring pupunan, nang may pag-iingat, mula sa iba pang mga mapagkukunan. Posible na ang tamang pangalan ni Petronius ay si Tito Petronius Niger. Mula sa mataas na posisyon sa lipunang Romano, maaaring ipalagay na mayaman siya; siya ay kabilang sa isang marangal na pamilya at samakatuwid, sa pamamagitan ng mga pamantayang Romano, isang tao kung saan maaaring inaasahan ang matatag na mga nagawa. Gayunman, ipinakita ng account ni Tacitus na kabilang siya sa isang klase ng mga naghahanap ng kasiyahan na sinalakay ng Stoic na pilosopo na si Seneca, ang mga lalaki na "naging gabi sa araw"; kung saan ang iba ay nagkamit ng reputasyon sa pamamagitan ng pagsisikap, ginawa ito ni Petronius sa pamamagitan ng katamaran. Gayunman, sa mga bihirang okasyon, gayunpaman, nang siya ay itinalaga sa mga opisyal na posisyon, ipinakita niya ang kanyang sarili na masigla at ganap na pantay sa mga responsibilidad sa publiko. Naglingkod siya bilang gobernador ng lalawigan ng Bithynia ng Asya at kalaunan sa kanyang karera, marahil sa ad 62 o 63, ay gaganapin ang mataas na tanggapan ng konsul, o unang mahistrado ng Roma.
Matapos ang kanyang termino bilang consul, si Petronius ay natanggap ni Nero sa kanyang pinaka-matalik na bilog bilang kanyang "direktor ng kagandahan" (arbiter elegiae), na ang salita sa lahat ng bagay ng panlasa ay batas. Mula sa titulong ito na ang epithet na "Arbiter" ay nakakabit sa kanyang pangalan. Ang pakikipag-ugnay ni Petronius kay Nero ay nahulog sa loob ng mga huling taon ng emperador, nang magsimula siya sa isang karera ng walang ingat na labis na labis na labis na pagkagulat sa opinyon ng publiko na halos higit pa sa mga tunay na krimen na kung saan siya ay nagkasala. Ang iniisip ni Petronius sa kanyang imperyal na patron ay maaaring ipahiwatig sa pamamagitan ng kanyang pagtrato sa mayaman na vulgarian na Trimalchio sa Satyricon. Ang Trimalchio ay isang composite figure, ngunit may mga detalyadong mga sulat sa pagitan niya at Nero na hindi maaaring, binigyan ng kontemporaryong kalikasan ng gawain, na hindi sinasadya at mariing iminumungkahi na si Petronius ay nanunuya sa emperador.
Itinala ni Tacitus na ang pagkakaibigan ni Nero sa huli ay nagdulot kay Petronius ng poot ng komandante ng bantay ng emperor, si Tigellinus, na inatasan ng ad 66 na siya ay naiintindihan sa isang pagsasabwatan ng nakaraang taon upang pumatay kay Nero at maglagay ng isang karibal sa trono ng imperyal. Si Petronius, kahit na walang kasalanan, ay naaresto sa Cumae sa timog Italya; hindi siya naghintay sa hindi maiiwasang pangungusap ngunit gumawa ng sarili niyang paghahanda sa kamatayan. Ang pagdulas ng kanyang mga ugat at pagkatapos ay binalikan muli ang mga ito upang maantala ang kanyang kamatayan, naipasa niya ang natitirang oras ng kanyang buhay na nakikipag-usap sa kanyang mga kaibigan sa mga malimit na paksang, pakikinig sa magaan na musika at tula, paggantimpalaan o pagpaparusa sa kanyang mga alipin, piging, at sa wakas ay natutulog " upang ang kanyang kamatayan, kahit na pinilit sa kanya, ay tila natural."
