Si J. Edgar Thomson, (ipinanganak noong Peb. 10, 1808, Springfield Township, Pa., US — namatay noong Mayo 27, 1874, Philadelphia), Amerikanong inhinyero ng sibil at pangulo ng Pennsylvania Railroad Company na pinagsama ang isang network ng mga linya ng riles mula sa Philadelphia hanggang iba't ibang mga lungsod sa Midwest at South, na umaabot hanggang sa Chicago at Norfolk, Va.
Si Thomson ay sumali sa Pennsylvania corps ng engineer sa 19. Sa oras na iyon, ang mga corps ay nagsisiyasat sa pinakamainam na kurso para sa isang linya ng riles mula sa Philadelphia hanggang sa Columbia. Noong 1830, siya ay naging pinuno ng engineering division para sa Camden & Amboy Railroad sa New Jersey. Mula 1832 hanggang 1847, siya ay punong inhinyero para sa Georgia Railroad, na nagtayo ng isang Atlanta-to-Augusta na linya, ang pinakamahabang linya na itinayo ng isang kumpanya hanggang sa oras na iyon.
Noong 1846, ang Railway ng Pennsylvania ay na-charter upang magtayo ng isang sistema ng riles na magpapahintulot sa Pennsylvania na makipagkumpitensya sa New York at iba pang mga estado ng silangang sa mga linya ng pagpapatakbo sa kalakalan sa kanluran. Nag-upahan bilang punong inhinyero ng riles noong 1847, siya ay pangulo noong 1852 at pinangasiwaan ang posisyon na iyon hanggang sa kanyang kamatayan. Sa pamamagitan ng maingat na pagpili ng ruta at lokasyon ng Horseshoe curve, nakumpleto ni Thomson ang isang linya na tumawid sa Alleghenies at sa mga Appalachian nang hindi gumagamit ng mga minarkahang marka. Ang serbisyo ng linya ng Philadelphia-to-Pittsburgh ay nagsimula noong Pebrero 1854.
Sa susunod na 20 taon, pinalawak ni Thomson ang linya sa kanluran, na lumilikha ng Pennsylvania Company noong 1870-71 upang mag-arkila at makabuo ng mga sistema mula sa Pittsburgh hanggang Chicago. Itinulak din niya ang silangan at timog, pag-upa sa mga linya ng United Company ng New Jersey noong 1871 at kumuha ng interes sa Southern Railway Security Company noong 1873. Upang maitaguyod ang Philadelphia bilang sentro para sa transatlantic trade, tinulungan niya ang natagpuan ang American Steamship Company sa 1870.
Bilang karagdagan sa malawak na pagpapalawak ng mga linya ng Pennsylvania Railroad, ipinakilala ni Thomson ang isang bilang ng mga pagpapabuti sa industriya ng riles, kabilang ang isang sistema para sa paghawak ng mga bagahe ng pasahero at ang paggamit ng bakal sa halip na mga riles ng bakal.
