Lake Balkhash, Kazak Balqash, lawa, na matatagpuan sa silangan-gitnang Kazakhstan. Ang lawa ay nasa malawak na Balqash-Alaköl basin sa 1,122 talampakan (342 m) sa itaas ng antas ng dagat at matatagpuan 600 milya (966 km) sa silangan ng Dagat Aral. Ito ay 376 milya (605 km) ang haba mula sa kanluran hanggang sa silangan. Ang lugar nito ay nag-iiba sa loob ng mga makabuluhang limitasyon, depende sa balanse ng tubig. Sa mga taon kung saan may maraming tubig (tulad ng sa simula ng ika-20 siglo at sa dekada ng 1958-66), ang lugar ng lawa ay umabot sa 6,900–7,300 square milya (18,000–19,000 square km). Sa mga panahon na nagdurusa sa tagtuyot, gayunpaman (sa pagtatapos ng ika-19 na siglo at noong 1930s at '40s), ang lugar ng lawa ay bumababa sa 6,000–6,300,300 square milya (15,500–16,300 square km). Ang ganitong mga pagbabago sa lugar ay sinamahan ng mga pagbabago sa antas ng tubig na mga 10 talampakan (3 m). Ang paglibot sa lawa ay ang Sarymsek Peninsula, na naghahati sa Balkhash sa dalawang magkahiwalay na hydrologic na bahagi: isang kanlurang bahagi, malapad at mababaw, at isang silangang bahagi, makitid at medyo malalim. Alinsunod dito, ang lapad ng lawa ay nagbabago mula 46 hanggang 17 milya (74 hanggang 27 km) sa kanlurang bahagi at 6 hanggang 12 milya (10 hanggang 19 km) sa silangang bahagi. Ang lalim ng kanlurang bahagi ay hindi lalampas sa 36 talampakan (11 m), samantalang ang silangang bahagi ay umabot sa 85 talampakan (26 m). Ang dalawang bahagi ng lawa ay pinagsama ng isang makitid na makitid, ang Uzynaral, na may lalim na mga 21 talampakan (6 m).
Ang malaking Ilog ng Ile, na dumadaloy mula sa timog, ay dumako sa kanlurang bahagi ng lawa, at nag-ambag ito ng 80-90 porsyento ng kabuuang pag-agos sa lawa hanggang sa isang proyekto ng hydroelectric na nabawasan ang dami ng pag-agos ng ilog noong ika-20 siglo. Tanging ang maliliit na ilog na tulad ng Qaratal, Aqsū, Ayaguz, at Lepsi ang nagpapakain sa silangang bahagi ng lawa. Sa halos pantay na mga lugar sa parehong mga bahagi ng lawa, ang sitwasyong ito ay lumilikha ng isang tuluy-tuloy na daloy ng tubig mula sa kanluran hanggang sa silangang seksyon. Ang tubig sa kanlurang bahagi ay halos sariwa at angkop para sa pang-industriya na paggamit at pagkonsumo, ngunit ang silangang bahagi ay matagal nang maalat.
Ang mga bangko ng hilaga ng lawa ay mataas at mabato, na may mga malinaw na hiwa ng mga sinaunang terrace. Ang mga bangko sa timog ay mababa at mabuhangin, at ang malawak na sinturon ng mga ito ay natatakpan ng mga thicket ng mga tambo at maraming maliliit na lawa. Ang mga mabababang bangko na ito ay pana-panahong binabaha ng tubig ng lawa.
Ang mga malagim na kondisyon ng klimatiko ay mananaig, at ang maiinit na tag-init at malamig na taglamig ay nakakaapekto sa buong rehimen ng lawa. Ang average na taunang temperatura ng tubig sa kanlurang bahagi ng lawa ay 50 ° F (10 ° C); sa silangang bahagi ito ay 48 ° F (9 ° C). Ang average na pag-ulan ay humigit-kumulang 17 pulgada (430 mm). Ang lawa ay nananatiling frozen mula sa katapusan ng Nobyembre hanggang sa simula ng Abril.
Ang mga carbonates ay namumuno sa mga deposito ng lupa ng lawa. Ang fauna ng lawa ay dating mayaman ngunit tumanggi mula sa 1970s dahil sa ang pagkasira ng kalidad ng tubig sa lawa. Bago nagsimula ang mga pagtanggi na ito, 20 species ng mga isda ang naninirahan sa lawa, kung saan anim ang kakaiba sa lawa mismo. Ang nalalabi ay ipinakilala sa lawa at isama ang sazan, firmgeon, silangang bream, pike, at Aral barbel. Ang pangunahing isda ng pagkain ay ang sazan, pike, at Balqash perch.
Ang kahalagahan ng ekonomiya ng Lake Balkhash ay lubos na nadagdagan sa unang bahagi ng ika-20 siglo. Pinakamahalagahan ay ang pangingisda at isda na nagsimula noong 1930s. Ang isang regular na serbisyo sa pagpapadala na may isang malaking kargamento ng kargamento ay binuo din. Gayundin ang malaking kabuluhan sa pang-ekonomiya sa rehiyon ay ang pagtatayo ng Balqash tanso-refining na halaman, sa paligid kung saan lumaki ang malaking lungsod ng Balqash sa hilagang baybayin ng lawa. Gayunpaman, noong 1970 ay nagsimula ang operasyon ng Qapshaghay hydroelectric-power station sa Ile River. Ang pag-iba-iba ng tubig upang mapunan ang Qapshaghay reservoir at upang magbigay para sa patubig ay nabawasan ang daloy ng Ilog ng Ile ng dalawang-katlo at naging sanhi ng pagbagsak sa antas ng tubig ng lawa. Ang ibabaw ng Lake Balkhash ay bumagsak ng 7 talampakan (2.2 m) sa pagitan ng 1970 at 1987. Ang lawa ay naging lalong asin at dinaranas ng polusyon mula sa pagtagas ng mga depot ng imbakan ng gasolina at mula sa pagmimina ng tanso at pagproseso sa mga baybayin nito. Karamihan sa mga catch mula sa industriya ng pangingisda ay ngayon na-quarantine, at ang mga kagubatan at wetland habitats sa paligid ng lawa ay may shrunk. Tulad ng unang bahagi ng 1990s, walang pagkilos na ginawa upang baligtarin ang pinsala sa ekolohiya na ginawa sa lawa at sa paligid nito.
