Ang Lake Victoria, na tinawag din na Victoria Nyanza, pinakamalaking lawa sa Africa at punong reservoir ng Nile, na namamalagi pangunahin sa Tanzania at Uganda ngunit may hangganan sa Kenya. Ang lugar nito ay 26,828 milya square (69,484 square km). Kabilang sa mga lawa ng tubig-dagat sa buong mundo, ito ay lumampas sa laki lamang ng Lake Superior sa North America. Ito ay isang hindi regular na quadrilateral sa hugis, at ang mga baybayin nito, i-save sa kanluran, ay malalim na nasusuklian. Ang pinakadakilang haba nito mula hilaga hanggang timog ay 210 milya (337 km), ang pinakamalawak na lapad na 150 milya (240 km). Ang baybayin nito ay lumampas sa 2,000 milya (3,220 km). Ang tubig nito ay pumupuno ng mababaw na pagkalungkot sa gitna ng mahusay na talampas na umaabot sa pagitan ng Western at Eastern Rift Valleys.. Maraming mga archipelagos ang nakapaloob sa loob ng lawa, tulad ng maraming mga reef, madalas sa ibaba lamang ng ibabaw ng malinaw na tubig. Ang Lake Victoria ay may higit sa 200 species ng mga isda, kung saan ang Tilapia ang pinaka-ekonomiko. Ang lugar ng basin ng lawa ay sumasaklaw sa 92,240 square milya (238,900 square km).
Artistang Aprikano: Rehiyon ng Lakes Victoria at Tanganyika
Ang isang ulo ng palayok at torso mula sa Luzira sa Uganda (na ngayon ay nasa British Museum) ay karaniwang itinuturing na pinakalumang gawa ng sining na kilala mula dito
Ang mga baybayin ng lawa ay nag-iiba sa aspeto. Ang baybaying timog-kanluran ng baybayin ay na-back sa pamamagitan ng mga taas ng 300 talampakan (90 metro) ang taas, na nagbibigay daan sa kanlurang baybayin sa papyrus at pag-ambak ng mga palo na nagmamarka ng delta ng Kagera River. Ang malalim na linaw na hilagang baybayin ng lawa ay patag at hubad. Ang isang makitid na channel ay humahantong sa Kavirondo Gulf, na may average na lapad na 16 milya (25 km) at umaabot ng 40 milya (64 km) sa silangan patungong Kisumu, Kenya. Ang mga lungsod ng Ugandan sa Kampala at Entebbe ay namamalagi o malapit sa hilagang baybayin. Sa sulok ng lawa ng lawa ay ang Speke Gulf, at sa timog-kanluran na sulok na Emin Pasha Gulf. Sa maraming mga isla sa lawa, ang Ukerewe, hilaga ng Speke Gulf, ang pinakamalaki, na may mga nakukubkob na burol na tumataas ng 650 talampakan (200 metro) sa itaas ng lawa. Ito ay malawak na populasyon. Sa sulok ng hilagang-kanluran ng lawa ay ang 62 mga isla ng Sese archipelago, ang ilan sa mga ito ay nakamamanghang kagandahan.
Ang Kagera River, ang pinakamalaki at pinakamahalaga sa mga lawa ng lawa, ay pumapasok sa kanlurang bahagi ng Lake Victoria sa hilaga lamang ng latitude 1 ° S. Ang tanging iba pang ilog ng tala na pumapasok mula sa kanluran ay ang Katonga, hilaga ng Kagera. Ang labasan lamang ng lawa ay ang Victoria Nile, na lumabas mula sa hilagang baybayin.
Ang paghahanap ng mga taga-Europa para sa mapagkukunan ng Nile ay humantong sa paningin ng lawa ng British explorer na si John Hanning Speke noong 1858. Dating kilala sa mga Arab bilang Ukerewe, ang lawa ay pinangalanan ni Speke bilang karangalan kay Queen Victoria ng England. Ang isang detalyadong survey ng lawa ay ginawa ni Sir William Garstin noong 1901. Ang mga plano para sa unti-unting pagtataas ng antas ng tubig ng lawa ay nakumpleto noong 1954 kasama ang pagtatayo ng Owen Falls Dam (ngayon ang Nalubaale Dam) sa Victoria Nile sa Jinja, Uganda. Ang dam ay nagbibigay ng hydroelectric na kapangyarihan sa isang malaking sukat at ginawa ang lawa ng isang malawak na reservoir. Ang pangalawang dam, si Kiira, ay kalaunan ay itinayo ang 0.6 milya (1 km) mula sa Nalubaale. Nakumpleto ito noong 1999 at nagsimulang paggawa ng hydroelectric na kapangyarihan sa susunod na taon.
Sa huling bahagi ng ika-20 at unang bahagi ng ika-21 siglo, ang lawa at ang mga nakapalibot na lugar ay pinagbantaan ng mga kahihinatnan ng labis na pagnanasa pati na rin sa pamamagitan ng pagkasira ng ekolohiya mula sa polusyon at nagsasalakay na mga species tulad ng Nilo perch at water hyacinth. Ang rehiyon ng Lake Victoria ay isa sa pinakapalakas na populasyon sa Africa; sa loob ng 50 milya (80 km) ng mga dalampasigan nito nakatira ang ilang milyong tao, halos lahat ng nagsasalita ng Bantu. Mayroong mga lokal na serbisyo ng bapor sa paligid ng lawa.
