Si Mani Shankar Aiyar, (ipinanganak Abril 10, 1941, Lahore, India [ngayon sa Pakistan]), diploma ng India, pulitiko, at opisyal ng gobyerno na, pagkatapos ng isang kilalang karera sa dayuhang serbisyo, ay naging isang pinuno ng senior sa Indian National Congress (Kongreso Partido).
Ang pamilya ni Aiyar ay lumipat sa India mula sa bagong nabuo na Pakistan, kasunod ng pagkahati ng British India noong 1947. Ang kanyang ama, isang accountant, ay namatay habang si Aiyar ay bata pa. Dumalo si Aiyar sa prestihiyosong Doon School sa Dehra Dun, Uttar Pradesh (ngayon ay Uttarakhand), kung saan nakipagkaibigan siya sa hinaharap na punong ministro ng India na si Rajiv Gandhi. Nagpunta si Aiyar upang kumita ng dalawang degree sa ekonomiya, isa sa University of Delhi noong 1961 at pangalawa sa University of Cambridge (England) noong 1963.
Noong 1963 ay pinasok ni Aiyar ang Serbisyo sa Foreign Foreign, at sa susunod na 15 taon ay nagsilbi siya sa iba't ibang mga post sa diplomasya sa ibang bansa, kasama ang Belgium at Iraq. Noong 1978, kasunod ng isang pag-init sa relasyon sa pagitan ng India at Pakistan, siya ay pinangalanang unang konsul pangkalahatang Indya sa bansang iyon, na sinakop ang matagal nang hindi nagamit na tanggapan ng kinatawan ng mataas na komisyon sa Karachi. Nanatili siya roon hanggang 1982, sa oras na siya ay bumalik sa New Delhi upang maglingkod para sa susunod na taon bilang isang magkakasamang kalihim sa Ministri ng Panlabasang Pamahalaang Pambansa. Ang huling bahagi ng kanyang career-service career (1985–89) ay ginugol din sa New Delhi, kung saan siya ay naatasan sa tanggapan ng kanyang kaibigan na si Rajiv Gandhi sa panahon ng karamihan ng termino ni Gandhi bilang punong ministro.
Nagpasya si Aiyar na magretiro mula sa Foreign Service noong 1989 upang magpatuloy sa isang karera sa politika. Isang miyembro ng Kongreso ng Kongreso, nagsilbi siya bilang isang espesyal na katulong kay Gandhi, na noon ay pangulo ng partido, hanggang sa pagpatay kay Gandhi noong 1991. Ang kanyang kalapitan sa pamilyang Gandhi ay hinuhubog ang karamihan sa kanyang kasunod na karera sa politika.
Naunang tumakbo si Aiyar para sa nahalal na tanggapan noong 1991, nang manalo siya sa isang upuan sa Lok Sabha (ibabang silid ng parliamento ng India) mula sa isang nasasakupan sa estado ng Tamil Nadu. Bagaman nawala ang kanyang susunod na dalawang halalan sa silid na iyon (1996 at 1998), siya ay muling naitala dito nang dalawang beses (1999 at 2004). Noong 2004 ay sumali siya sa gabinete ng bagong nabuo na Kongreso na pinamunuan ng United Progressive Alliance (UPA) na koalisyon, kung saan hanggang 2009 siya ang pinuno ng Panchayati Raj, ang ministri na nangangasiwa sa sistema ng mga panchayats ng India (mga self-governing councils ng nayon). Sa panahon ng kanyang panunungkulan sa gobyerno ng UPA, gaganapin din ni Aiyar ang mga portfolio para sa Ministries of Petroleum and Natural Gas (2004–06), Youth Affairs and Sports (2006-05), at Pag-unlad ng North Eastern Region (2008-05). Noong 2006 siya ay pinarangalan bilang pambihirang parlyamentaryo ng taon ng pangulo ng India.
Si Aiyar ay nawala sa kanyang upuan sa halalan sa 2009 Lok Sabha at umatras mula sa gobyerno. Noong Marso 2010, gayunpaman, siya ay hinirang sa Rajya Sabha (itaas na silid ng parliyamento) ng pangulo sa lakas ng kanyang kadalubhasaan sa larangan ng mga serbisyong panlipunan at kanyang mga gawaing pampanitikan. Doon siya nagsilbi sa Standing Committee on Rural Development at sa Consultative Committee on External Affairs. Iniwan niya ang Rajya Sabha noong 2016.
Si Aiyar sa pangkalahatan ay gaganapin sa mataas na pag-uugali sa panahon ng kanyang diplomasya at pampulitikang karera, at pinanatili niya ang mga koneksyon sa maraming mga dayuhang pinuno na nakipag-ugnay niya sa mga nakaraang taon. Siya ay lalo na kilala bilang isang mabangis na kalaban para sa kapayapaan sa pagitan ng India at Pakistan sa pamamagitan ng diyalogo at diplomasya. Bilang isang parlyamentaryo, gayunpaman, paminsan-minsan ay hinimok niya ang kontrobersya sa kanyang mga namumula na pahayag. Sa isang okasyon ay ikinumpara niya ang mga lider ng parlyamentaryo ng oposisyon na Bharatiya Janata Party sa mga hayop, at sa isa pa ay sinisi niya ang kapwa kongresista na si PV Narasimha Rao para sa pagkawasak ng 1992 ng Babri (Mosque of Bābur) sa Ayodhya, Uttar Pradesh, sa panahon ng panunungkulan ni Rao bilang punong ministro.
Sa kanyang mahabang taon ng paglilingkod sa publiko, nabuo ni Aiyar ang isang reputasyon sa pagiging isang avid orator, isang masigasig na pahayagan at journalist ng journal, at isang awtoridad sa politika sa Timog Asya. Kasama sa kanyang mga libro ang Pag-alaala sa Rajiv (1992), Knickerwallahs, Silly-Billies, at Iba pang mga Nakagagalit na Nilalang (1995), Confessions of a Secular Fundamentalist (2004), at Isang Oras ng Paglilipat: Rajiv Gandhi hanggang ika-21 Siglo (2009).
