Sojourn sa China
Sa susunod na 16 o 17 taon ang mga Polos nanirahan sa mga emperyo ng emperor, na kasama, kasama ang iba pang mga lugar, sina Cathay (ngayon North China) at Mangi, o "Manzi" (ngayon ay South China). Maaaring lumipat sila kasama ang korte mula sa Shangdu, sa tirahan ng taglamig, Dadu, o "Taidu" (modernong Beijing).
Sa kasamaang palad, dahil ang libro ni Marco na Il milione ay sinasadya lamang ng isang talambuhay at autobiography, napakahirap matukoy kung saan nagpunta ang Polos at kung ano ang kanilang ginawa sa mga taong ito. Gayunpaman, kilalang-kilala na maraming mga dayuhan ang nagtatrabaho sa estado, yamang ang mga pinuno ng Mongol ay hindi nagtiwala sa kanilang mga asignaturang Tsino; kaya't natural para sa mga Polos na magkasya sa pinaka-kagalang-galang at matagumpay sa lipunang motley na ito.
Gayunpaman, ang lawak ng kanilang tagumpay at ang mga tiyak na tungkulin na kanilang napuno, gayunpaman, ay nananatiling bukas na tanong. Ang nakatatandang Polos ay marahil ay nagtatrabaho sa ilang mga kakayahan sa teknikal. Minsan at napakalaki, isang sulyap sa Il milione ay nakuha sa kanila na kumikilos bilang mga tagapayo ng militar sa panahon ng paglusob ng "Saianfu" (dating Xiangyang, ngayon ay Xiangfan), isang lungsod na sa wakas ay nakuha, ayon kay Marco, salamat sa ilang "mahusay na mga mangonels "(Missile-throwing engine) na itinayo ayon sa mga pagtutukoy ng Polos. Ang buong yugto ay kahina-hinala, gayunpaman.
Si Marco ay nasa edad 20 nang makarating siya kay Cathay. Bagaman kaunti lang ang alam niya o hindi Tsino, nagsasalita siya ng ilan sa maraming mga wika noon na ginamit sa Silangang Asya — marahil ang Turkish (sa Coman dialect nito) tulad ng sinasalita sa mga Mongols, Arabized Persian, Uighur (Uygur), at marahil ang Mongol. Napansin siya ng napakahusay ni Kublai, na nasisiyahan sa pagdinig ng mga kakaibang bansa at paulit-ulit na ipinadala siya sa mga misyon na nakakahanap ng katotohanan sa malalayong mga bahagi ng emperyo. Isang tulad ng paglalakbay ang nagdala kay Polo sa Yunnan sa timog-kanluran ng Tsina at marahil hanggang sa Tagaung sa Myanmar (Burma); sa isa pang okasyon ay binisita niya ang timog-silangan ng Tsina, kalaunan ay masigasig na naglalarawan sa lungsod ng "Quinsay" (Hangzhou ngayon) at ang mga populasyon na populasyon kamakailan na nasakop ng mga Mongols. Bukod sa mga misyon na isinagawa niya para sa emperador, si Polo ay maaaring magkaroon ng iba pang mga responsibilidad sa administrasyon, kabilang ang pagsisiyasat sa mga tungkulin sa customs at kita na nakolekta mula sa kalakalan sa asin at iba pang mga kalakal. Ayon sa ilang mga bersyon ng Il milione, namamahala siya sa lungsod ng Yangzhou sa loob ng tatlong taon minsan sa pagitan ng 1282 at 1287; ngunit ang paniniwalang ito ay tila hindi maaasahan at nakasalalay sa kabuuan sa pagpapakahulugan ng isang salita. Gayunman, mayroong, maraming ebidensya upang ipakita na itinuring ni Polo ang kanyang sarili bilang isang anak ng kanyang bagong bansa.
Ang pagbabalik sa Venice
Minsan sa paligid ng 1292 (1290 ayon kay Otagi), isang prinsesa na Mongol ang dapat ipadala sa Persia upang maging consort ng Arghun Khan, at inalok ng Polos na samahan siya. Isinulat ni Marco na ayaw paalisin sila ni Kublai ngunit sa wakas ay nagbigay ng pahintulot. Sabik silang umalis, sa bahagi, dahil ang Kublai ay halos 80, at ang kanyang kamatayan (at ang bunga ng pagbabago sa rehimen) ay maaaring mapanganib para sa isang maliit na grupo ng mga nakahiwalay na dayuhan. Naturally, nais din nilang makita muli ang kanilang katutubong Venice at kanilang mga pamilya.
Ang prinsesa, kasama ang mga 600 courtier at marino, at ang mga Polos ay sumakay ng 14 na barko, na umalis sa daungan ng Quanzhou ("Zaiton") at naglayag sa timog. Ang armada ay tumigil saglit sa Champa ("Ciamba," modernong Vietnam) pati na rin ang ilang mga isla at ang Malay Peninsula bago tumira ng limang buwan sa isla ng Sumatra ("Mas Masamang Giaua") upang maiwasan ang mga bagyo. Doon ay labis na humanga ang Polo sa katotohanan na ang North Star ay lumitaw na nalubog sa ilalim ng abot-tanaw. Ang armada pagkatapos ay lumipas malapit sa Nicobar Islands ("Necuveran"), hinawakan muli ang lupain sa Sri Lanka, o Ceylon ("Seilan"), sinundan ang kanlurang baybayin ng India at ang timog na pag-abot ng Persia, at sa wakas naka-angkla sa Hormuz. Ang ekspedisyon pagkatapos ay nagpunta sa Khorāsān, na ibigay ang prinsesa hindi kay Arghun, na namatay, ngunit sa kanyang anak na si Maḥmūd Ghāzān.
Kalaunan ay umalis ang Polos para sa Europa, ngunit ang kanilang mga paggalaw sa puntong ito ay hindi maliwanag; posibleng nanatili sila ng ilang buwan sa Tabrīz. Sa kasamaang palad, sa sandaling umalis sila sa mga pamamahala ng Mongol at naglalakad sa isang Kristiyanong bansa, sa Trebizond sa ngayon ay Turkey, sila ay ninakawan ng karamihan sa kanilang mga pinaghirapang kita. Matapos ang karagdagang mga pagkaantala, naabot nila ang Constantinople at sa wakas ay Venice (1295). Ang kwento ng kanilang dramatikong pagkilala ng mga kamag-anak at kapitbahay na naisip nila na matagal nang namatay ay isang bahagi ng Polo lore na kilala.
Kompilasyon ng Il milione
Di-nagtagal pagkatapos ng kanyang pagbabalik sa Venice, si Polo ay dinala ng mga Genoese — mahusay na mga karibal ng mga taga-Venice sa dagat — sa panahon ng isang balisa o labanan sa Mediterranean. Pagkatapos ay nabilanggo siya sa Genoa, kung saan nagkaroon siya ng isang malubhang pakikipagtagpo sa isang bilanggo mula sa Pisa, Rustichello (o Rusticiano), isang medyo kilalang manunulat ng mga pag-iibigan at isang espesyalista sa chivalry at lore, pagkatapos ay isang sunod sa moda. Maaaring inilaan ni Polo na magsulat tungkol sa kanyang 25 taon sa Asya ngunit marahil ay hindi nakakaramdam ng sapat na komportable sa alinman sa Venetian o Franco-Italian; gayunpaman, kasama si Rustichello, ang manlalakbay ay nagsimulang magdikta sa kanyang kuwento. Ang wikang pinagtatrabahuhan ay ang Franco-Italian - isang kakaibang pinagsama-samang wika sa moda noong ika-13 at ika-14 na siglo.
Maya-maya ay pinalaya at bumalik sa Venice. Ang natitirang bahagi ng kanyang buhay ay maaaring muling maitayo, sa bahagi, sa pamamagitan ng patotoo ng mga ligal na dokumento. Tila siya ay humantong sa isang tahimik na pag-iral, namamahala sa isang hindi masyadong masuwerteng kapalaran at namamatay sa edad na 70. Ang kanyang ay magpapalaya ng isang "alipin ng Tatar" na maaaring sumunod sa kanya mula sa Silangang Asya. Ang isang tanyag na kuwento ay nagkuwento kung paano tinanong si Polo sa kanyang pagkamatay upang bawiin ang mga "pabula" na kanyang naimbento sa kanyang libro; ang sagot niya ay halos sinabi niya sa kalahati ng kung ano ang tunay na nakita niya.
