Pangunahing data ng astronomya
Ang mercury ay isang matinding planeta sa maraming aspeto. Dahil sa pagiging malapit nito sa Araw — ang average na orbital na distansya nito ay 58 milyong km (36 milyong milya) - ito ay ang pinakamaikling taon (isang panahon ng rebolusyon ng 88 araw) at natatanggap ang pinaka matinding radiation ng solar ng lahat ng mga planeta. Sa pamamagitan ng isang radius na mga 2,440 km (1,516 milya), ang Mercury ay ang pinakamaliit na pangunahing planeta, mas maliit kahit sa pinakamalaking buwan ng Jupiter, Ganymede, o pinakamalaking buwan ng Saturn, ang Titan. Bilang karagdagan, ang Mercury ay hindi pangkaraniwang siksik. Bagaman ang kahulugan ng density nito ay halos sa Earth's, mayroon itong mas kaunting masa at sa gayon ay hindi gaanong na-compress sa pamamagitan ng sarili nitong gravity; kapag naitama para sa self-compression, ang density ng Mercury ay ang pinakamataas sa anumang planeta. Halos dalawang-katlo ng misa ng Mercury ay nakapaloob sa pangunahing iron iron, na umaabot mula sa sentro ng planeta sa isang radius na mga 2,100 km (1,300 milya), o halos 85 porsyento ng daan patungo sa ibabaw nito. Ang mabatong panlabas na shell ng planeta — ang crust sa ibabaw at pinagbabatayan nitong mantle — ay mga 300 km (200 milya lamang) ang kapal.
Mga hamon sa pagmamasid
Tulad ng nakikita mula sa ibabaw ng Earth, nagtago ang Mercury sa takipsilim at takip-silim, hindi kailanman nakakakuha ng higit sa tungkol sa 28 ° sa angular na distansya mula sa Araw. Tumatagal ng halos 116 araw para sa sunud-sunod na mga pagpapagal — ibig sabihin, para sa Mercury na bumalik sa parehong puntong nauugnay sa Araw — sa kalangitan ng umaga o gabi. Ito ay tinatawag na panahon ng synodic ni Mercury. Ang lapit nito sa abot-tanaw ay nangangahulugan din na ang Mercury ay palaging nakikita sa pamamagitan ng higit pang magulong Earth sa paligid, na sumasabog sa pagtingin. Kahit na sa itaas ng kapaligiran, ang mga nagbubuklod na mga obserbatoryo tulad ng Hubble Space Telescope ay pinigilan ng mataas na sensitivity ng kanilang mga instrumento mula sa pagturo na malapit sa Araw na kakailanganin para sa pagmamasid sa Mercury. Dahil ang orbit ni Mercury ay nasa loob ng Daigdig, paminsan-minsan ay dumadaan nang direkta sa pagitan ng Earth at Linggo. Ang kaganapang ito, kung saan ang planeta ay maaaring sundin nang teleskopopiko o sa pamamagitan ng mga instrumento ng spacecraft bilang isang maliit na itim na tuldok na tumatawid sa maliwanag na solar disk, ay tinatawag na isang transit (tingnan ang eclipse), at nangyayari ito ng halos isang dosenang beses sa isang siglo. Ang susunod na transit ng Mercury ay magaganap sa 2019.
Inihahatid din ng Mercury ang mga paghihirap upang pag-aralan sa pamamagitan ng space probe. Dahil ang planeta ay matatagpuan malalim sa larangan ng gravity ng Araw, isang malaking lakas ay kinakailangan upang hubugin ang tilapon ng isang spacecraft upang makuha ito mula sa orbit ng Earth papunta sa Mercury sa isang paraan na maaari itong pumunta sa orbit sa paligid ng planeta o lupain sa ito. Ang unang spacecraft na bumisita sa Mercury, Mariner 10, ay nasa orbit sa paligid ng Araw nang gumawa ng tatlong maikling flybys ng planeta noong 1974-75. Sa pagbuo ng mga kasunod na misyon sa Mercury, tulad ng US Messenger spacecraft na inilunsad noong 2004, kinakalkula ng mga inhinyero ng spaceflight ang mga kumplikadong ruta, na gumagamit ng mga gravity assists (tingnan ang spaceflight: Planetary flight) mula sa paulit-ulit na flybys ng Venus at Mercury sa paglipas ng ilang taon. Sa disenyo ng misyon ng Messenger, pagkatapos magsagawa ng mga obserbasyon mula sa katamtaman na distansya sa mga flybys ng planeta noong 2008 at 2009, ang spacecraft ay pumasok sa isang pinahabang orbit sa paligid ng Mercury para sa malapit na pagsisiyasat noong 2011. Bilang karagdagan, ang matinding init, hindi lamang mula sa Araw ngunit nagrali din mula sa Mercury mismo, hinamon ang mga taga-disenyo ng spacecraft upang mapanatili ang sapat na mga instrumento upang mapatakbo.
Mga epekto sa orbital at rotational
Ang orbit ni Mercury ay ang pinaka-hilig sa mga planeta, na tumagilid ng tungkol sa 7 ° mula sa ecliptic, ang eroplano na tinukoy ng orbit ng Earth sa paligid ng Araw; ito rin ang pinaka-sira-sira, o pinahabang planeta na orbit. Bilang resulta ng pinahabang orbit, ang Linggo ay lumilitaw nang higit sa dalawang beses na maliwanag sa kalangitan ng Mercury kapag ang planeta ay pinakamalapit sa Araw (sa perihelion), sa 46 milyong km (29 milyong milya), kaysa sa pinakamalayo mula sa Araw (sa aphelion), halos 70 milyong km (43 milyong milya). Ang panahon ng pag-ikot ng planeta ng 58.6 Mga araw ng Daigdig na may paggalang sa mga bituin - ibig sabihin, ang haba ng araw ng sidereal nito - ay nagdudulot ng Araw na unti-unting naaanod patungo sa kalangitan sa kalangitan ng Mercury. Sapagkat ang Mercury ay nag-o-orbit din sa Araw, pinagsama ang panahon ng pag-ikot at rebolusyon nito na ang Sun ay tumatagal ng tatlong araw ng sidural ng Mercurian, o 176 na araw ng Daigdig, upang makagawa ng isang buong circuit - ang haba ng araw nito.
Tulad ng inilarawan ng mga batas ng Kepler tungkol sa paggalaw ng planeta, ang Mercury ay naglalakbay sa paligid ng Araw na napakabilis na malapit sa perihelion na ang Linggo ay lumilitaw na baligtarin ang kalangitan sa kalangitan ni Mercury, maiksi ang paglipat patungo sa silangan bago ipagpatuloy ang westerly advance. Ang dalawang lokasyon sa ekwador ng Mercury kung saan nagaganap ang pag-oscillation na ito sa tanghali ay tinatawag na mga hot pole. Tulad ng mga overhead ng Sun over doon, pinapainit ang mga ito ng mabuti, ang mga temperatura sa ibabaw ay maaaring lumampas sa 700 mga kelvins (K; 800 ° F, 430 ° C). Ang dalawang lokasyon ng equatorial 90 ° mula sa mga maiinit na poste, na tinatawag na mainit na mga poste, ay hindi kailanman makakakuha ng halos kasing init. Mula sa pananaw ng mainit-init na mga poste, ang Araw ay mababa na sa abot-tanaw at malapit nang itakda kapag pinapalaki nito ang pinakamaliwanag at isinasagawa ang maikling pagkabaliktad na kurso. Malapit sa hilaga at timog na pag-ikot ng mga pole ng Mercury, ang temperatura ng lupa ay mas malamig, sa ilalim ng 200 K (−100 ° F, −70 ° C), kapag sinindihan ng nakasisilaw na sikat ng araw. Ang temperatura ng ibabaw ay bumaba ng halos 90 K (−300 ° F, −180 ° C) sa mahabang gabi ng Mercury bago sumikat ang araw.
Ang saklaw ng temperatura ng Mercury ay ang pinaka matindi ng apat na panloob, pang-lupang planeta ng solar system, ngunit ang gabi ng planeta ay magiging mas malamig kung ang Mercury ay nagpapanatiling isang mukha ng walang hanggan patungo sa Araw at ang isa pa sa walang hanggang kadiliman. Hanggang sa ang mga obserbasyon ng radar na nakabase sa Earth ay napatunayan kung hindi man noong 1960, matagal nang naniniwala ang mga astronomo na mangyayari iyon, na susundin kung ang pag-ikot ng Mercury ay magkakasabay — ibig sabihin, kung ang panahon ng pag-ikot nito ay pareho sa panahon ng rebolusyon na 88-araw. Ang mga tagamasid ng teleskopiko, na limitado sa pagtingin sa Mercury na pana-panahon sa ilalim ng mga kondisyon na dinidikta ng angular na distansya ng Mercury mula sa Araw, ay naligaw sa pagtatapos na ang kanilang pagkakita ng parehong bahagyang nakikilala na mga tampok sa ibabaw ng Mercury sa bawat okasyon ng pagtingin ay nagpapahiwatig ng magkakasabay na pag-ikot. Inihayag ng mga pag-aaral ng radar na ang 58.6-araw na panahon ng pag-ikot ng planeta ay hindi lamang naiiba sa panahon ng orbital nito kundi pati na rin eksaktong dalawang-katlo nito.
Ang pagkakaugnay ng orbital ni Mercury at ang malakas na solar tides - ang mga deformations na nakataas sa katawan ng planeta sa pamamagitan ng gravitational na pang-akit ng Araw - ay tila ipinapaliwanag kung bakit ang planeta ay umiikot ng tatlong beses sa bawat dalawang beses na ito ay nag-orbit sa Araw. Ang mercury siguro ay mabilis na tumalsik nang bumubuo ito, ngunit pinabagal ito ng mga puwersa ng tidal. Sa halip na mabagal sa isang estado ng magkakasabay na pag-ikot, tulad ng nangyari sa maraming mga planetary satellite, kabilang ang Earth's Moon, si Mercury ay na-trap sa 58.6-araw na rate ng pag-ikot. Sa rate na ito ay paulit-ulit na tumatakbo ang Linggo at lalo na malakas sa mga nakakaakit na bulge sa bulkan ni Mercury sa mga maiinit na poste. Ang mga pagkakataong ma-trap ang pag-ikot sa panahon ng 58.6-araw ay lubos na pinahusay sa pamamagitan ng pag-igting ng tidal sa pagitan ng solidong mantle at tinunaw na core ng batang planeta.
