Paradoks, tila malinaw na magkasalungat na pahayag, ang salungguhit na kahulugan ng kung saan ay ipinahayag lamang sa pamamagitan ng maingat na pagsisiyasat. Ang layunin ng isang kabalintunaan ay upang mahuli ang pansin at pukawin ang sariwang pag-iisip. Ang pahayag na "Mas kaunti pa" ay isang halimbawa. Sinabi ni Francis Bacon, "Ang pinaka-naayos na mga kopya ay karaniwang hindi bababa sa tama," ay isang mas maagang halimbawa sa panitikan. Sa George Orwell na anti-utopian satire Animal Farm (1945), ang unang utos ng komisyon ng mga hayop ay binago sa isang nakakatawang kabalintunaan: "Ang lahat ng mga hayop ay pantay, ngunit ang ilang mga hayop ay higit na pantay kaysa sa iba." Ang paradox ay may function sa tula, gayunpaman, na lumalampas sa pag-iisip o pagkuha ng atensyon. Tinitingnan ito ng mga modernong kritiko bilang isang aparato, na integral sa patula na wika, na sumasaklaw sa mga tensyon ng error at katotohanan nang sabay-sabay, hindi kinakailangan sa pamamagitan ng nakakagulat na mga juxtapositions ngunit sa pamamagitan ng banayad at patuloy na kwalipikasyon ng ordinaryong kahulugan ng mga salita.
Kapag ang isang kabalintunaan ay nai-compress sa dalawang salita tulad ng sa "malakas na katahimikan," "malungkot na karamihan," o "buhay na kamatayan," ito ay tinatawag na isang oxymoron.
