Si Richard E. Byrd, sa buong Richard Evelyn Byrd, (ipinanganak Oktubre 25, 1888, Winchester, Virginia, US — namatay noong Marso 11, 1957, Boston, Massachusetts), opisyal ng US naval, aviator ng payunir, at polar explorer na pinakilala sa kanyang mga pagsaliksik ng Antarctica gamit ang mga eroplano at iba pang mga modernong mapagkukunang teknikal.
Buhay
Matapos makapagtapos mula sa US Naval Academy noong 1912, si Byrd ay naatasan ng isang bandila sa US Navy. Natuto siyang lumilipad sa US Naval Air Station, Pensacola, Florida, at nagsilbi sa navy na may pagkakaiba hanggang sa pagtatapos ng World War I. Pagkatapos ng digmaan ay binuo niya ang mga pamamaraan ng pag-navigate para sa mga lumilipad na bangka ng NC, isa sa mga ito ang gumawa ng una sa navy transatlantic airplane flight noong 1919. Tumulong din siya sa mga dirigibles na itinayo para sa transatlantic crossings. Ang kanyang polar career ay nagsimula noong 1924 nang siya ay nag-utos ng isang maliit na military na detatsment ng sasakyang panghimpapawid kasama ang Commander DB MacMillan's Arctic ekspedition sa kanlurang Greenland, na nakabase sa Etah.
Ang karanasan ng paglipad sa yelo ng dagat at mga glacier sa kanlurang Greenland ay pinaputok ang Byrd na may ambisyon na lumipad sa North Pole. Noong Mayo 9, 1926, ang Byrd, na kumikilos bilang navigator, at Floyd Bennett bilang piloto ang kanilang inaangkin na ang unang paglalakbay sa eroplano sa North Pole, na lumilipad mula sa King's Bay, Spitsbergen, Norway, hanggang sa Pole at pabalik. Flight ay tumagal ng 15 1 / 2 oras, na walang mga mishaps na lampas na ng leak ng langis mula sa kanang tagiliran ng bapor engine ng kanilang Fokker trimotor eroplano. Para sa pagkakataong ito ay pareho silang iginawad sa US Congressional Medal of Honor at tinanggap bilang pambansang bayani. Ang ilang pag-aalinlangan ay palaging nag-iintay kung ang kanilang eroplano ay talagang nakarating sa North Pole, at ang isa sa mga naunang kasama ng Byrd na si Bernt Balchen, ay nag-angkin pagkatapos ng kamatayan ni Byrd na ang paglipad sa North Pole ay naging isang pakana. Ang pagtuklas noong 1996 ng talaarawan na pinanatili ni Byrd sa kanyang sikat na flight ay nagbigay ng bagong ilaw sa tanong na ito. Ang tala sa talaarawan ni Byrd ay iminumungkahi na ang eroplano ay nasa paligid pa rin ng 150 milya (240 km) na maikli sa North Pole nang magpasya si Byrd na tumalikod dahil sa kanyang pag-aalala sa pagtagas ng langis. (Kung ito ay totoo, kung gayon ang kredito para sa unang paglipad sa North Pole ay talagang pag-aari kay Roald Amundsen ng Norway, Lincoln Ellsworth ng Estados Unidos, at Umberto Nobile ng Italya, na gumawa ng isang maayos na na-dokumentong paglipad sa Pole sa isang kakatwa tatlong araw pagkatapos ng flight ni Byrd.)
Sumunod na tinulungan ni Byrd ang American aviator na si Charles A. Lindbergh na may pagsasanay sa pag-navigate at ang paggamit ng espesyal na pinalawig na runway para sa transatlantic solo na paglipad ni Lindbergh noong Mayo 1927. Pagkatapos ay nagpasya si Byrd na gumawa ng isang pagtatangka upang lumipad ang Atlantiko mula sa kanluran patungo sa silangan; at noong Hunyo 1927, kasama ang tatlong kasamahan, ginawa niya ang flight sa loob ng 42 oras, pag-crash-landing sa masamang panahon sa Ver-sur-Mer sa baybayin ng Brittany, France. Para sa matagumpay na paglipad siya ay ginawang isang Commandant ng French Legion of Honor.
Noong 1928 ipinahayag niya ang kanyang desisyon na galugarin ang hindi kilalang mga rehiyon ng Antarctic mula sa hangin. Sa pamamagitan ng malaking suporta sa pananalapi mula sa mga mayayamang Amerikano na sina Edsel Ford at John D. Rockefeller, Jr, ang kanyang katanyagan ay tulad na maaari niyang pukawin ang pampublikong Amerikano na magbigay ng malaya sa tinantyang gastos ng pakikipagsapalaran, na humigit-kumulang $ 400,000.
