Ang Ricin, nakakalason na protina (toxalbumin) na nagaganap sa mga buto ng bean ng halaman ng castor-oil (Ricinus komunis). Ang Ricin, na natuklasan noong 1888 ng siyentipikong Aleman na si Peter Hermann Stillmark, ay isa sa mga pinaka-nakakalason na sangkap na kilala. Ito ay espesyal na pag-aalala dahil sa potensyal na paggamit nito bilang isang biological na armas. Ang hindi sinasadyang pagkakalantad sa ricin ay bihira at ang mga resulta lalo na mula sa pagpasok ng mga binhi ng castor.
Ang toxicity ng Ricin
Ang purified ricin ay nangyayari sa anyo ng isang natutunaw na puting pulbos na nakuha mula sa mga binhi ng castor o mula sa mga basurang materyales na nabuo sa panahon ng paggawa ng langis ng castor. Ang purified ricin ay maaaring makapasok sa katawan sa pamamagitan ng paglunok, paglanghap, o iniksyon. Ang mga unang sintomas ng pagkalason kasunod ng paglunok ay kinabibilangan ng pagtatae at pagsusuka, na maaaring humantong sa pag-aalis ng tubig. Sa mga kaso ng matinding pagkalason sa pamamagitan ng ingestion, ang mga sintomas na ito ay sinusundan ng mga seizure, guni-guni, at kabiguan sa atay at bato, karaniwang sa loob ng 72 oras. Kung ang pagkalason sa ricin ay nangyayari sa pamamagitan ng paglanghap, ang mga sintomas ay maaaring magsama ng kahirapan sa paghinga, higpit sa dibdib, ubo, at pagduduwal. Ang matinding pagkalason sa pamamagitan ng paglanghap ay nagdudulot ng akumulasyon ng likido sa baga at pagkabigo sa paghinga, na humahantong sa kamatayan sa loob ng 36 hanggang 72 na oras. Kapag injected ang ricin, nagdudulot ito ng mga pulang selula ng dugo na magkasama (pinagsama-sama), na kung saan ay humahantong sa pagkawasak ng mga pulang selula (hemolysis) at gumagawa ng mga sintomas na katulad ng pagkalason sa pamamagitan ng ingestion. Ang napakaliit na dosis ng ricin ay maaaring nakamamatay kung inhaled o injected, dahil ang mga ruta ng pagkakalantad na ito ay nagpapahintulot sa lason na agad na pumasok sa daloy ng dugo, na nagreresulta sa mabilis na pamamahagi nito sa buong katawan.
Ang toxicity ng Ricin ay batay sa kakayahan ng sangkap na hadlangan ang synthesis ng protina at pasiglahin ang mga cell na sumailalim sa na-program na pagkamatay ng cell (apoptosis). Sa pagpasok sa katawan, ang lason ay kaagad na dadalhin sa mga selula at mabilis na mag-udyok sa apoptosis, na nagbibigay ng pagsisimula ng mga sintomas ng pagkalason sa loob ng oras. Ang mga pag-aaral ng ricin ay nagpahiwatig na sa mga mababang dosis ay may kakayahang pumipili ng apoptosis sa mga selula ng kanser, na nagmumungkahi na maaaring magkaroon ito ng potensyal na pag-unlad bilang isang gamot na anticancer.
Ang mga pagsubok sa Toxicology ay maaaring magamit upang makita ang ricin sa dugo o ihi; gayunpaman, ang mga pagsusuri na ito ay karaniwang hindi praktikal sa isang emergency na sitwasyon, dahil nangangailangan sila ng mas maraming oras kaysa magagamit upang kumpirmahin ang pagkalason. Bilang karagdagan, walang magagamit na antidote para sa pagkalason sa ricin, at bilang isang resulta ay suportado ang paggamot. Kung hindi bababa sa isang oras ang lumipas mula sa paglunok, maaaring gawin ang gastric lavage upang maalis ang lason sa tiyan. Ang mga intravenous fluid ay pinangangasiwaan upang maiwasan ang pag-aalis ng tubig, at ang aktibong uling ay maaaring ibigay upang makuha ang lason mula sa gastrointestinal tract. Sa ilang mga kaso, ang mga lason na indibidwal ay nakakabawi.
Ang mga siyentipiko ay nagtatrabaho upang makabuo ng isang toxin-neutralizing antidote na maaaring magamit sa mga emergency na kaso ng pagkalason sa ricin. Ang mga bakuna upang maiwasan ang pagkalason sa mga indibidwal tulad ng mga tauhan ng militar ay nasa ilalim din ng kaunlaran.
