Ang Rootkit, isang form ng malisyosong software, o malware, na nakakaapekto sa "root-level" ng hard drive ng isang computer, na ginagawang imposible itong alisin nang walang ganap na burahin ang drive. Karaniwan, ang isang personal na computer (PC) ay nahawahan ng isang rootkit kapag nag-install ang may-ari ng ilang software na nakuha sa Internet, lalo na ang copyright na software na ipinamamahagi nang hindi tama. Ang mga nahawaang computer ay madalas na ginagamit ng mga cybercriminals para sa pamamahagi ng spam at pornograpiya.
Sa mga pagsisikap na hadlangan ang paglabag sa copyright, o piracy, ang ilang mga gumagawa ng software ng computer at mga kumpanya ng musika ay lihim na nag-install ng detection software sa mga makina ng mga gumagamit. Halimbawa, ipinahayag noong 2005 na ang Sony Corporation ay lihim na nag-install ng mga rootkits dahil ang mga music compact discs (CD) ay na-load sa mga PC. Natuklasan ang rootkit dahil sa paraan ng pagkolekta ng impormasyon sa mga PC ng mga gumagamit at ibalik ang data sa Sony. Ang paghahayag ay naging isang sakuna sa relasyon sa publiko, na nagpilit sa kumpanya na talikuran ang kasanayan. Ang pagsubaybay sa data ng mga gumagamit, kasama o walang pag-install ng mga rootkits, ay nagpapatuloy sa industriya ng software.
