Ang Sun Dance, pinakamahalagang relihiyosong seremonya ng Plains Indians ng North America at, para sa mga nomadic people, isang okasyon kung hindi man independyenteng mga banda ang nagtipon upang muling mapatunayan ang kanilang pangunahing paniniwala tungkol sa uniberso at ang supernatural sa pamamagitan ng mga ritwal ng personal at sakripisyo ng komunidad. Ayon sa kaugalian, ang isang Sun Dance ay ginanap ng bawat tribo minsan sa isang taon sa huling bahagi ng tagsibol o unang bahagi ng tag-init, nang ang mga kalabaw ay nagtipon pagkatapos ng mahabang taglamig na Plains. Ang malaking kawan ay nagbigay ng maraming mapagkukunan ng pagkain para sa daan-daang mga indibidwal na dumalo.
Plains Indian: Mga sistema ng paniniwala
hindi tumpak sa Ingles bilang Sun Dance. Ang mga katutubong termino para sa ritwal na ito ay nag-iiba: ang pariralang Cheyenne ay maaaring isalin
Ang pinagmulan ng Sun Dance ay hindi maliwanag; karamihan sa mga tradisyon ng tribo ay nagbibigay ng mga kombensyon nito sa isang panahon na malalim sa nakaraan. Sa pagtatapos ng ika-19 na siglo ay kumalat ito sa mga lokal na pagkakaiba-iba upang isama ang karamihan sa mga tribo mula sa Saulteaux sa Saskatchewan, Can., Timog hanggang sa Kiowa sa Texas, US, at karaniwan sa mga naayos na mga agriculturist at ang nomadic na pangangaso at pagtitipon mga lipunan ng rehiyon.
Ang isang halimbawa ng pangkulturang pangkaraniwan na pagsasagawa ng relihiyon sa paghingi ng kapangyarihan o pananaw mula sa supernatural ay ang Sun Dance. Sa maraming mga pagkakataon ang pagsayaw sa araw mismo ay isang pribadong karanasan na kinasasangkutan lamang ng isa o ilang mga indibidwal na nangako na gawin ang nakakapanging ritwal. Ang pag-unlad ng pakikilahok ng buong pamayanan, direksyon ng mga pinuno ng tribo at relihiyoso, at pagpapaliwanag ng mga seremonya na pinalaki ang mga panalangin at handog ng mga botante ay nagpapahiwatig ng mga paraan na sumasalamin sa ritwal na ito na ang mga ritwal na ito ay sumasalamin sa mga lihim at relihiyosong adhikain ng isang tribo.
Ang pinaka-detalyadong mga bersyon ng Sun Dance ay naganap sa loob o malapit sa isang malaking pagkubkob o nayon at hinihiling hanggang sa paghahanda ng isang taon sa pamamagitan ng mga nangako na sumayaw. Karaniwan ang mga espirituwal na mentor ng pangako at malalawak na pamilya ay labis na nasangkot sa mga paghahanda, dahil obligado silang magbigay ng karamihan sa mga kinakailangang kagamitan para sa ritwal. Ang nasabing mga supply ay karaniwang kasama ang mga pagbabayad o regalo sa mga mentor at mga pinuno ng ritwal, na madalas sa anyo ng mga detalyadong damit na pinalamutian, kabayo, pagkain, at iba pang mga kalakal.
Habang nagtitipon ang komunidad, ang mga partikular na indibidwal — karaniwang mga miyembro ng isang partikular na lipunan ng relihiyon - nagtayo ng isang istraktura ng sayaw na may gitnang poste na sumisimbolo ng isang koneksyon sa banal, tulad ng sinag ng araw. Ang paunang mga sayaw sa pamamagitan ng iba't ibang mga miyembro ng komunidad na madalas na nauna sa mga rigors ng Sun Dance mismo, na naghihikayat sa mga supplicant at ritwal na naghahanda ng mga bakuran ng sayaw; Ang isa sa mga paunang ito ay ang Buffalo Bull Dance, na nangunguna sa Sun Dance habang ang kumplikadong okipa na ritwal ng mga mamamayan ng Mandan.
Yaong mga nangako upang matiis ang Sun Dance sa pangkalahatan ay ginawa ito bilang katuparan ng isang panata o bilang isang paraan ng paghahanap ng espiritwal na kapangyarihan o pananaw. Nagsimulang magsayaw ang mga tagapagtustos sa isang itinalagang oras at nagpapatuloy nang paulit-ulit sa loob ng maraming araw at gabi; sa panahong ito hindi sila kumain ni uminom. Sa ilang mga tribo ay nagtitiis din sa ritwal na self-mortification na lampas sa pag-aayuno at pagpapagana; sa iba pa, ang mga gawi na gawi ay naisip na maging masigasig sa sarili. Kapag isinagawa, ang self-mortification ay karaniwang nakamit sa pamamagitan ng paglagos: ang mga mentor o mga pinuno ng ritwal ay ipinasok ang dalawa o higit pang mga slim skewer o butas ng mga karayom sa pamamagitan ng isang maliit na kulungan ng balat ng supplicant sa itaas na dibdib o itaas na likod; ginamit ng tagapagturo ang mahabang katad na hinlalaki upang itali ang isang mabibigat na bagay tulad ng isang kalabaw ng bungo sa mga skewer. Ang isang mananayaw ay i-drag ang bagay sa lupa hanggang sa siya ay nasawi sa pagkapagod o walang bayad ang kanyang balat. Kabilang sa ilang mga tribo ang mga thongs ay nakatali sa sentro ng poste, at ang supplicant ay mai-hang mula o hinila sa kanila hanggang sa libre. Ang pagbutas ay tinitiis lamang ng mga pinaka-nakatuong indibidwal, at, tulad ng natitirang ritwal, ito ay ginawa upang matiyak ang kagalingan ng tribo pati na rin upang matupad ang indibidwal na panata ng nagpapanatili.
Noong 1883, kumikilos sa payo ng mga tauhan ng Bureau of Indian Affairs, ang kalihim ng Estados Unidos ng interior ay kinasuhan ang Sun Dance at iba't ibang iba pang mga katutubong relihiyon na kasanayan; sa ilalim ng batas pederal, ang kalihim ay may karapatan na gumawa ng mga naturang desisyon nang hindi kumunsulta sa Kongreso o mga apektadong partido. Ang pagbabawal ay na-renew noong 1904 at nabaligtad noong 1934 ng isang bagong administrasyon. Sa panahon ng pagbabawal, nagpapatuloy ang mga form ng ritwal na ipinagpatuloy sa isang bilang ng mga tribo, karaniwang bilang bahagi ng pampublikong Ika-apat ng Hulyo ng pagdiriwang. Sa kabila ng mga pagsisikap ng gobyerno, ang mga orihinal na porma ng Sun Dance ay hindi kailanman ganap na na-repressed, at sa unang bahagi ng ika-21 siglo ang pagsayaw ng araw ay nanatiling isang makabuluhang ritwal sa relihiyon sa maraming mga Plains people.
