Si Tai, binaybay din si Dai, ang mga tao ng mainland Timog Silangang Asya, kasama ang Thai, o Siamese (sa gitna at timog Thailand), ang Lao (sa Laos at hilagang Thailand), ang Shan (sa hilagang-silangan ng Myanmar [Burma]), ang Lü (pangunahin sa lalawigan ng Yunnan, China, ngunit din sa Myanmar, Laos, hilagang Thailand, at Vietnam), ang Yunnan Tai (ang pangunahing pangkat ng Tai sa Yunnan), at ang tribal Tai (sa hilagang Vietnam). Ang lahat ng mga pangkat na ito ay nagsasalita ng mga wika ng Tai.
Inilagay ng mga pagtatantya ang kabuuang bilang ng Tai sa huling bahagi ng ika-20 siglo sa 75,760,000, kabilang ang 45,060,000 sa Thailand (kabilang ang parehong Thai at Lao), 3,020,000 sa Laos, 3,710,000 sa Myanmar, 21,180,000 sa China, at humigit-kumulang 2,790,000 sa Vietnam.
Karamihan sa Tai ay Buddhists ng paaralan ng Theravāda. Sa mga iba't ibang pangkat, gayunpaman, maraming pagkakaiba-iba sa ganitong uri ng Budismo. Sa mga nayon ng maraming pangkat ng Tai ang wat (temple compound o monasteryo) ay kapwa panlipunan at sentro ng relihiyon. Karamihan sa mga kabataang lalaki ay gumugol ng isang panahon bilang monghe. Kasabay ng tradisyon ng Buddhist ay mayroong umiiral na pre-Buddhist na animistic na paniniwala; ang mga dambana ay nakatuon sa mga espiritu (phi) na mahalaga sa pang-araw-araw na gawain. Ang mga animistik na paniniwala na ito ay may posibilidad na maging pinakamalakas sa mga taong pinakamalayo mula sa tradisyunal na mga sentro ng Tai Buddhism.
Ang pangunahing hangarin sa pang-ekonomiya ay ang paglilinang ng palay, tuyong bigas sa mga mataas na lugar at basa sa mga lambak.
Ang karaniwang Tai sambahayan ay binubuo ng isang asawa, asawa (o asawa), at mga walang asawa. Mataas ang katayuan ng kababaihan. Wala sa mga taga-Tai ang may sistema ng kasta. Kahit na nakatira sila sa mga nilalang pampulitika na nag-iiba mula sa mga independyenteng mga bansa (Thai at Lao) hanggang sa mga chiefdom (sa mga di-Tai estado), ang pangunahing istraktura ng kanilang mga semi-autonomous na nayon ay magkatulad. Ang pamunuan ng komunal ay ibinibigay ng isang nahalal na punong pinuno ng baryo, kasama ang mga monghe at Buddhist ng mga Buddhist.
Ang Tai ay lumitaw nang kasaysayan sa ika-1 siglo na ad sa lambak ng Yangtze River. Pinilit ng mga Tsino ang timog hanggang sa sila ay kumalat sa buong hilagang bahagi ng Timog Silangang Asya. Ang kanilang mga kaanak na pangkultura sa kasalukuyang panahon ng Tsina ay kinabibilangan ng Pai-i, Lü, at Nua sa Yunnan, ang Chung-chia (o Puyi) sa Lalawigan ng Kweichow, at ang Chuang-chia (o Chuang) sa Kwangsi Chuang Autonomous Region.
Ang pagkakakilanlan sa kultura ng Tai ay nanatiling pinakamalakas sa gitna ng Shan ng Myanmar, ang Thai (o Siamese) ng Thailand, at ang Lao. Ang naninirahan sa Shan sa halos lahat ng lugar ng Shan Plateau ng Myanmar, puro sa awtonomikong Shan State. Ayon sa kaugalian, pinasiyahan sila ng mga prinsipe (saohpas, o sawbwas) na may mga katangian ng semidivine, ngunit nawala ang karamihan sa kanilang dating awtonomiya.
Binubuo ng Thai ang karamihan sa populasyon ng Thailand, na naninirahan sa mga ilog at sa alluvial kapatagan. Ang kanilang mga nayon ay may populasyon mula 300 hanggang 3,000. Ang lipunang Thai ngayon ay binubuo ng isang mas mababang stratum ng mga naninirahan sa kanayunan na higit sa lahat ay ang mga artista, mangangalakal, opisyal ng gobyerno, at mga pari.
Ang Lao ay nakatira sa pangunahan sa lambak ng Mekong River at mga tributaryo nito, na binubuo ng halos dalawang-katlo ng populasyon ng Laos.
Ang mga pangkat ng Tai na nakatira sa hilagang Vietnam ay kasama ang tinatawag na Black Tai, White Tai, at Red Tai.
Ang mga Lü ay nakatira sa southern Yunnan at sa kalapit na mga lugar ng Myanmar, Thailand, at Laos. Ang kanilang mga bahay ay karaniwang itinayo sa mga tambak na pito o walong talampakan ang taas. Ang mga ito sa kultura ay hindi gaanong Sinicized kaysa sa Tai ng iba pang mga lalawigan ng Tsina at mapanatili ang malapit na relasyon sa Tai ng Myanmar, Thailand, at Laos.
