Kasaysayan ng Wakō Hapon

Wakō, Intsik (Pinyin) wokou o (romanization ng Wade-Giles) wo-k'ou, alinman sa mga pangkat ng mga marauder na sumalakay sa mga baybayin ng Koreano at Tsino sa pagitan ng ika-13 at ika-16 na siglo. Kadalasan ay binabayaran nila ang iba't ibang mga pinuno ng pyudal na Hapon at madalas na kasangkot sa mga digmaang sibil ng Japan sa unang bahagi ng panahong ito.

Noong ika-14 na siglo ang mga pinuno ng pyudal na Hapon ay nagsimulang magpadala ng malalaking ekspedisyon sa pangangalakal sa China at Korea. Kapag tinanggihan ang mga pribilehiyo sa pangangalakal, ang mga Hapon ay mabilis na nagsagawa ng karahasan upang matiyak ang kanilang kita. Noong ika-14 na siglo, ang piracy ay umabot sa malubhang proporsyon sa tubig ng Korea. Unti-unti itong tumanggi pagkatapos ng 1443, nang gumawa ng isang kasunduan ang mga Koreano sa iba't ibang mga pinuno ng pyudal na Hapon, na pinahihintulutan ang pagpasok ng 50 Japanese trade ship bawat taon, isang bilang na unti-unting nadagdagan.

Samantala, sa pagtanggi ng sentral na awtoridad sa Tsina sa pagtatapos ng ika-13 siglo, ang piracy ay nagsimulang tumaas sa baybayin ng China. Gamit ang mga barko na sapat na sapat upang magdala ng 300 kalalakihan, ang mga pirata ay darating at kung minsan ay nasamsam ang buong mga nayon.

Orihinal na pangunahing Hapon, sa ibang pagkakataon beses ang mga pirata ay pinaghalong pinagmulan; sa unang bahagi ng ika-16 na siglo, ang karamihan sa kanila ay marahil Tsino. Basing ang kanilang mga sarili sa mga isla sa baybayin ng Tsina, sa kalaunan ay ginawa ng mga pirata ang kanilang pangunahing punong tanggapan sa isla ng Taiwan, kung saan sila ay nanatili ng higit sa isang siglo. Sa pagtatapos ng ika-17 siglo, sa pamamagitan ng paglago ng isang malakas na sentral na kapangyarihan sa Japan sa ilalim ng Tokugawa shogunate (1603-1818) at sa China sa ilalim ng dinastiyang Qing, ang karamihan sa pirata ay tinanggal.