Psychiatry ng bata, sangay ng gamot na nababahala sa pag-aaral at paggamot ng mga sakit sa isip, emosyonal, at pag-uugali ng pagkabata. Ang psychiatry ng bata ay kinikilala bilang isang dibisyon ng larangan ng psychiatry at neurology mula noong kalagitnaan ng 1920s. Noong mga kalagitnaan ng 1950s, ang American Board of Psychiatry at Neurology ay opisyal na kinilala ang subspesyalidad at tinukoy na mga kinakailangan sa pagsasanay at sertipikasyon para dito. Ang mga subdibisyon sa loob ng larangan ay may kasamang psychiatry ng sanggol at psychiatry ng kabataan.
Dahil ang bata ay nabubuhay sa pamamagitan ng aktibo at kritikal na mga yugto ng pag-unlad, ang diskarte sa pagsusuri at paggamot ng mga kaguluhan sa isip at emosyonal ng mga bata ay kinakailangan na naiiba mula sa ginamit sa mga matatanda. Dahil sa mga pagbabago sa personalidad na nangyayari habang lumalaki ang isang bata, ang psychiatrist ng bata ay dapat magkaroon ng malawak na kaalaman sa mga yugto ng pag-unlad ng pagkatao.
Bagaman marami sa mga pangkalahatang prinsipyo na may kaugnayan sa therapy ng mga may sakit na sikolohikal na karamdaman na nalalapat sa psychiatry ng bata, isang pangunahing pagkakaiba ay ang psychiatrist ng bata ay dapat makakuha ng marami sa mga kritikal na impormasyon tungkol sa pag-uugali ng bata mula sa mga matatanda na madalas o malapit sa pakikipag-ugnay sa ang bata — mga magulang, bata, doktor, sikologo, guro, o manggagawa sa lipunan.
Pangunahing nababahala ang psychiatry ng bata sa pag-aaral at paggamot ng mga karamdaman sa pag-uugali at mga emosyonal na problema na nakakaapekto sa mga bata. Ang mga emosyonal na maling pagsasaayos ng mga bata ay madalas na nailalarawan sa mga reaksyon ng pagkabalisa. Maaaring isama nila ang mga karamdaman sa ugali — tulad ng pangangagat ng kuko, pagsuso ng hinlalaki, pagtulog sa kama, at pagkagalit sa katawan — at pagsasagawa ng mga karamdaman — tulad ng matinding agresibo, pagsisinungaling, pagnanakaw, pagkasira, pakikipaglaban, setting ng sunog, kalupitan, at pagtakas mula sa bahay. Sa mga sanggol, pag-aalis ng ina o mga problema sa relasyon ng sanggol sa ina ay maaaring humantong sa pag-iwas sa pag-uugali, patuloy na pag-iyak, kawalan ng kakayahang kumain, hindi pagkakatulog, at pisikal o mental na pag-iwas o pareho. Sa huling kalahati ng ika-20 siglo, ang pang-aabuso at pagpapabaya sa bata ay nakita bilang mahalagang mga kadahilanan sa mga karamdaman sa pagkabata.
Tulad ng sa paggamot ng mga pasyente ng may sapat na gulang, ang paggamot sa saykayatriko ng mga bata ay nangangailangan ng pagtukoy ng anumang genetic, constitutional, o pisikal na mga kadahilanan na nag-aambag sa kaguluhan. Ang relasyon sa magulang-anak ay dapat ding masuri para sa kanyang kontribusyon sa nababagabag na pag-uugali. Kapag ang mga pagkilos ng magulang ay nakakagambala o nakakagambala — tulad ng, halimbawa, sa mga ugnayang may kulay ng alkoholismo, poot, kalupitan, kapabayaan, labis na pag-iingat ng bata, o labis na ambisyon para sa at inaasahan ng bata — ang mga karamdaman sa pag-uugali ay karaniwang matatagpuan sa mga bata na kasangkot. Ang mga kondisyon sa neurotic, psychotic, o psychopathic sa mga magulang ay madalas na nag-aambag sa isang maling relasyon sa magulang-anak. Ang pagkamatay o pagkawala ng isang magulang ay maaari ring magkaroon ng pangmatagalang epekto sa paglaki ng emosyonal ng isang bata. Ang isa pang mapagkukunan ng mga problema sa pagkatao ay ang relasyon ng bata sa mga kapatid. Ang psychiatry ng bata ay madalas na nagsasangkot ng ilang anyo ng therapy sa pamilya.
Ang mga karanasan sa paaralan ay maaari ring lumikha ng mga problema sa pagkatao. Maraming mga bata ang nagpapakita ng pag-uugali at pag-aaral ng mga kaguluhan sa pag-aaral sapagkat sila ay emosyonal, mapag-ugat, o matalinong hindi matuto. Ang mga batang may kahirapan sa pang-unawa tulad ng dislexia, halimbawa, ay maaaring hindi matutong magbasa o bumuo ng mga kasanayan sa pagbasa na naaangkop sa antas ng kanilang edad. Bilang kinahinatnan, madalas silang maging bigo at pagkabalisa sa kanilang pagkabigo upang matugunan ang mga pamantayan ng kanilang pamilya at kanilang mga kamag-aral.
Maraming mga pamamaraan ng therapeutic na ginagamit sa mga may sapat na gulang ay ginagamit din sa mga bata, bilang karagdagan sa mga mas dalubhasang pamamaraan tulad ng play therapy. Sa huli, ang mga aktibidad sa paglalaro ay ginagamit bilang pangunahing batayan para sa komunikasyon sa pagitan ng bata at ng psychotherapist. Ang mga aktibidad sa paglalaro ay nagbibigay daan sa mga bata na maipahayag ang kanilang mga damdamin, saloobin, kagustuhan, at takot nang mas malaya at madali kaysa sa maaari nilang sa pamamagitan ng komunikasyon sa pasalita.
