Claude Lévi-Strauss Pranses na antropologo

Matapos pag-aralan ang pilosopiya at batas sa Unibersidad ng Paris (1927–32), nagturo si Lévi-Strauss sa isang sekundaryong paaralan at nauugnay sa intelektuwal na Jean-Paul Sartre. Naglingkod siya bilang propesor ng sosyolohiya sa Unibersidad ng São Paulo, Brazil (1934–37), at nagsagawa ng pagsasaliksik sa bukid sa mga Indiano ng Brazil. Bumisita siya sa propesor sa New School for Social Research sa New York City (1941–45), kung saan naiimpluwensyahan siya ng akda ng linggwistang Roman Jakobson. Mula 1950 hanggang 1974 siya ay direktor ng mga pag-aaral sa École Pratique des Hautes Études sa Unibersidad ng Paris, at noong 1959 siya ay hinirang na tagapangulo ng panlipunan antropolohiya sa Collège de France.

Noong 1949 inilathala ni Lévi-Strauss ang kanyang unang pangunahing gawain, ang Les Structures élémentaires de la parenté (rev. Ed. 1967; The Elementary Structures of Kinship). Nakamit niya ang tanyag na pagkilala sa Tristes tropiques (1955; A World on the Wane), isang pampanitikanyang autobiograpiyang pang-panitikan. Kasama sa iba pang mga pahayagan ang Anthropologie structurale (rev. Ed. 1961; Structural Anthropology), La Pensée sauvage (1962; The Savage Mind), at Le Totémisme aujourd'hui (1962; Totemism). Ang kanyang napakalaking Mythologyques ay lumitaw sa apat na volume: Le Cru et le cuit (1964; The Raw and the Cooked), Du miel aux cendres (1966; Mula sa Honey hanggang Ashes), L'Origine des manières de table (1968; Ang Pinagmulan ng Talahanayan Mga kaugalian), at L'Homme nu (1971; The Naked Man). Noong 1973, lumitaw ang isang pangalawang dami ng istruktura ng Anthropologie. La Voie des masques, 2 vol. (1975; The Way of Masks), sinuri ang sining, relihiyon, at mitolohiya ng mga katutubong American Northwest Coast Indians. Noong 1983 naglathala siya ng isang koleksyon ng mga sanaysay, Le Regard éloigné (The View from Afar).

Ang istruktura ng Lévi-Strauss ay isang pagsisikap na mabawasan ang napakalaking dami ng impormasyon tungkol sa mga sistemang pangkultura sa kanyang pinaniniwalaan na mga mahahalaga, ang pormal na ugnayan sa kanilang mga elemento. Tiningnan niya ang mga kultura bilang mga sistema ng komunikasyon, at nagtayo siya ng mga modelo batay sa istrukturang linggwistiko, teorya ng impormasyon, at cybernetics upang bigyang-kahulugan ang mga ito.