Si Edward VIII na hari ng United Kingdom

Ang panganay na anak ni George, duke ng York (kalaunan na si King George V), at Prinsipe Mary ng Teck (kalaunan si Queen Maria), siya ay naging tagapagmana sa trono sa pag-akyat ng kanyang ama (Mayo 6, 1910). Bagaman sinanay (1907–11) para sa Royal Navy, siya ay inatasan sa mga guwardya ng Grenadier Guards pagkatapos ng pagsiklab ng World War I (Agosto 6, 1914) at nagsilbi bilang isang kawani ng kawani. Matapos ang digmaan at sa mga unang bahagi ng 1920, siya ay nagsagawa ng malawak na mabuting pagbiyahe ng British Empire, at, pagkatapos ng isang karamdamang nagdusa ang kanyang ama noong 1928, ang prinsipe ay tumaas ng interes sa pambansang mga gawain. Noong 1932, matapos ang pag-empleyo ay umabot sa mga walang uliran na antas, nilibot niya ang mga club ng mga manggagawa sa buong Britain at nagpalista ng higit sa 200,000 kalalakihan at kababaihan sa mga iskema sa trabaho. Sa mga panahong ito ay sumikat ang kanyang pagiging popular, kung hindi ito lalampas, sa kanyang lolo na si King Edward VII nang ang huli ay prinsipe ng Wales.

Noong 1930 ay binigyan siya ni Haring George V ng Fort Belvedere, isang ika-18 siglo na bahay na kabilang sa korona, malapit sa Sunningdale, Berkshire. Ang Fort, tulad ng lagi niyang tinatawag na ito, ay nagbigay sa kanya ng privacy at ang pakiramdam ng paggawa ng isang bahay na lubos na kanyang pag-aari. Nagtrabaho siya nang marahas sa hardin at kakahuyan, na naging mga 1930 ng isang bagay ng isang awtoridad sa hortikultura, lalo na sa lumalagong mga rosas. Hindi nagtagal ay sinimulan niyang ituring ang Fort bilang isang kanlungan mula sa opisyal na mundo na siya ay lalong hindi nagustuhan. Doon niya inaliw ang isang pribadong bilog ng mga kaibigan na hindi nakuha mula sa maginoo aristokrasya at marahil mas mahusay na nailalarawan bilang bahagi ng "mataas na lipunan" ng oras.

Noong 1930 nagsimula ang pagkakaibigan ng prinsipe kay Simpson. Si Simpson, na hiwalayan mula sa isang tenyente ng US Navy noong 1927, ay nagpakasal kay Ernest Simpson noong 1928. Ang mga miyembro ng isang pribadong bilog ng mga kaibigan, ang mga Simpsons ay madalas na kasama ng prinsipe, at noong 1934 ay lubos siyang inibig kay Wallis. Ito ay sa puntong ito, bago niya mapag-usapan ang bagay na ito sa kanyang ama, na si George V ay namatay (Enero 20, 1936) at si Edward ay idineklara na hari.

Bilang hari, si Edward VIII ay nagtakda ng mga mahihirap na ekonomiya sa mga estadong hari. Noong Nobyembre binuksan niya ang Parlyamento at pagkatapos ay naglibot ng mga nabalisa na lugar sa South Wales. Samantala, ang kanyang pagtatangka upang makuha ang pagtanggap ng maharlikang pamilya kay Simpson, na nakakuha ng paunang pasiya ng diborsyo noong Oktubre 27, 1936, ay sinalubong ng matatag na pagsalansang, na suportado ng Church of England (kung saan siya ang pinuno) at karamihan sa mga pulitiko sa kapwa Britain at ang Komonwelt. (Si Winston Churchill, noon ay wala sa kapangyarihan, ay ang kanyang tanging kilalang kaalyado.) Ang kanyang pakikipag-ugnay kay Simpson ay nagdulot ng mas malambing na puna sa mga pahayagan at journal ng Europa at kontinental, ngunit, hanggang sa katapusan ng kanyang kaharian, ito ay pinananatiling labas ng British pindutin sa pamamagitan ng mga panghihikayat at panggigipit ng pamahalaan.

Sinubukan ng Punong Ministro na si Stanley Baldwin na mapabilib ang hari sa integridad ng monarkiya na dulot ng pribadong pakikipagkaibigan sa isang divorcecée. Tinalakay ang mga talakayan tungkol sa isang morganatic na pag-aasawa, ngunit noong Disyembre 2 tiniyak ni Baldwin sa kanya na hindi ito magagawa. Ito ay napapahamak sa pamamagitan ng pagiging medyo nagmamadali at pilit na inilalagay sa mga pangingibabaw at sa pagsabog ng buong bagay sa pindutin at Parlyamento noong Disyembre 3. Nang sumunod na araw ang salitang pagdukot ay lumitaw sa mga pahayagan sa kauna-unahang pagkakataon. Kaya't ginawa ng hari ang kanyang pangwakas na pasya at isinumite ang kanyang pagdukot noong Disyembre 10, 1936 ("Ako, si Edward ang Ealo,

gawin dito ipahayag ang Aking hindi maikakaila na pagpapasiya na talikuran ang trono para sa Aking Sarili at Aking mga inapo "). Ang instrumento ng pagdukot ay itinataguyod ng Parliamento noong Disyembre 11, at sa parehong gabi ang dating hari ay nagsalita sa isang broadcast sa radyo:

Nalaman kong imposible ang pagdala ng mabibigat na pasanin ng responsibilidad at ang pagpapatupad ng aking mga tungkulin bilang Hari tulad ng nais kong gawin nang walang tulong at suporta ng babaeng mahal ko.

Nang gabing iyon ay umalis siya para sa Kontinente, kung saan nanirahan siya ng maraming buwan kasama ang mga kaibigan sa Austria at walang-malay na hiwalay sa Simpson hanggang matapos ang kanyang pasiya ng diborsyo ay naging pangwakas. Noong Hunyo 3, 1937, ikinasal sila ng isang klero ng Church of England sa Château de Candé, France. Ang bagong hari na si George VI, ay lumikha ng kanyang kuya na duke ng Windsor (Disyembre 12, 1936), ngunit noong 1937, sa payo ng gabinete, tumanggi siyang pahabain sa bagong duchess ng Windsor ang ranggo ng "maharlika na kadahilanang" nasiyahan sa pamamagitan ng kanyang asawa. Malubhang nasugatan ang desisyong ito.

Sa susunod na dalawang taon ang duke at duchess ay nanirahan lalo na sa Pransya at binisita ang iba't ibang iba pang mga bansa sa Europa, kasama ang Alemanya (Oktubre 1937), kung saan ang duke ay pinarangalan ng mga opisyal ng Nazi at nagkaroon ng pakikipanayam kay Adolf Hitler. Ang pagsiklab ng World War II ay nabigo upang isara ang paglabag sa pagitan ng duke at ng kanyang pamilya, at pagkatapos ng pagbisita sa London ay tinanggap niya ang isang posisyon bilang opisyal ng pakikipag-ugnay sa Pranses. Matapos ang pagbagsak ng Pransya, naglakbay siya sa Madrid, kung saan siya ay sumailalim sa isang napakahilalang plano ng mga Nazi upang muling gawin siyang hari at gamitin siya laban sa itinatag na pamahalaan sa Britain. Pagdating niya sa Lisbon, inalok sa kanya ng Punong Ministro Churchill ang pamamahala ng The Bahamas, pagkatapos ay isang kolonya ng British sa West Indies, at nanatili siya roon sa tagal ng digmaan (1940–45). Pagkatapos ng 1945 nakatira siya sa Paris. Ang mga maikling pagdalaw sa England ay sumunod sa mga tagumpay na taon — lalo na, upang dumalo sa libing ng kanyang kapatid na si King George VI (1952) at ng kanilang ina, si Queen Mary (1953) - ngunit hindi pa hanggang 1967 na, sa kauna-unahang pagkakataon, ang duke at inimbitahan ang duchess na dumalo sa isang opisyal na pampublikong seremonya kasama ang iba pang mga miyembro ng maharlikang pamilya — sa una, ang pag-unve ng isang plaka kay Queen Mary sa Marlborough House.

Matapos ang kanilang pagkamatay, ang duke at duchess ay inilibing sa tabi-tabi sa Frogmore, sa loob ng mga bakuran ng Windsor Castle.