Si Irena Szewińska, née Irena Kirszenstein, (ipinanganak Mayo 24, 1946, Leningrad [ngayon St. Petersburg], Russia, USSR — namatay noong Hunyo 29, 2018, Warsaw, Poland), ang Polish sprinter na namuno sa mga atleta ng kababaihan sa halos dalawang dekada. Sa pagitan ng 1964 at 1976, nakakuha siya ng pitong medalya sa Olimpiko, tinali ang talaan ng Australian Shirley Strickland de la Hunty para sa karamihan ng mga medalya na napanalunan ng isang babae sa kumpetisyon sa paligsahan sa Olimpiko. Ang isang pambihirang tagapalabas sa mga hadlang at ang mahabang pagtalon, si Szewińska ay itinuturing na pinakadakilang babaeng atleta ng kanyang henerasyon.
Galugarin
100 Babae Trailblazers
Makilala ang mga pambihirang kababaihan na nangahas na magdala ng pagkakapantay-pantay sa kasarian at iba pang mga isyu sa harap. Mula sa pagtagumpayan ng pang-aapi, sa paglabag sa mga patakaran, sa pag-reimagine sa mundo o sa pag-aalsa, ang mga babaeng ito ng kasaysayan ay may isang kwentong isasaysay.
Si Kirszenstein ay ipinanganak sa Russia, kahit na ang kanyang mga magulang ay Polish, at ang pamilya ay bumalik sa Poland noong bata pa siya. Siya ay 18 taong gulang nang siya ay nakipagkumpitensya sa 1964 na Olimpikong Palaro sa Tokyo, nakakuha ng gintong medalya sa 4 × 100-meter relay at pilak na medalya sa 200-meter run at ang mahabang pagtalon. Noong 1967 pinakasalan niya si Janusz Szewińska, isang photographer sa sports. Sa 1968 Mga Laro sa Mexico City, nanalo siya ng 200-meter run sa record ng mundo record (22.5 segundo) at nakakuha ng isang tanso na medalya sa 100-metro na kaganapan.
Ang kapanganakan ng kanyang anak na si Andrej noong 1970 at isang matinding pinsala sa bukung-bukong ay pinanatili ang Szewińska mula sa pagsasanay para sa isang taon, ngunit nagawa niyang mabawi sa oras upang dumalo sa 1972 Olympics sa Munich. Doon niya nakuha ang tansong medalya sa 200-meter run. Noong 1973 ang kanyang asawa ay naging kanyang coach, at nagpasya siyang makipagkumpetensya sa isang bagong kaganapan — ang 400-metro sprint. Nang sumunod na taon sa Warsaw siya ang naging unang babae na tumakbo ng 400 metro nang mas mababa sa 50 segundo. Sa 1976 Mga Laro sa Montréal, nanalo siya ng isang gintong medalya sa 400 metro sa oras ng record ng mundo (49.28 segundo). Ang kanyang karera sa Olympic ay natapos ng isang pilay ng kalamnan sa 1980 Games sa Moscow.
Pinangalanang Athlete ng Poland noong 1965, nakakuha rin si Szewińska ng Woman Athlete of the Year na parangal mula sa ahensya ng balita ng SOS na TASS at maraming iba pang mga organisasyon sa panahon ng 1960 at '70s. Kalaunan ay naglingkod siya kasama ang isang bilang ng mga organisasyong pang-atleta, at noong 1998 siya ay naging isang miyembro ng International Olympic Committee. Noong 2012 siya ay kabilang sa mga unang inductee sa International Association of Athletics Federations Hall of Fame.
