Maagang mga pagsasalin at tula
Nang siya ay bumalik sa Inglatera noong 1639, si Milton ay nagpakita ng kahanga-hangang talento bilang isang linggwistiko at tagasalin at pambihirang kasanayan bilang isang makata. Habang sa St. Paul, bilang isang 15-taong-gulang na mag-aaral, isinalin ni Milton ang Awit 114 mula sa orihinal na Hebreo, isang teksto na nagbabalik sa pagpapalaya ng mga Israelita mula sa Egypt. Ang salin na ito sa Ingles ay isang patula na talinghaga sa mga bayani na magkakabit (rhymed iambic pentameter), at nang maglaon ay isinalin at isinalin ang parehong salmo sa Griego. Sinimulan ang ganoong gawain nang maaga sa kanyang pagkabata, ipinagpatuloy niya ito sa pagtanda, lalo na mula 1648 hanggang 1653, isang panahon kung kailan siya ay nag-aayos din ng mga polyeto laban sa Church of England at ang monarkiya. Gayundin sa kanyang unang kabataan si Milton ay may mga titik sa Latin taludtod. Ang mga liham na ito, na sumasaklaw sa maraming mga paksa, ay tinatawag na mga elegante dahil nagtatrabaho sila ng elegiac meter - isang form ng taludtod, Klasikong nagmula, na binubuo ng mga couplets, ang unang linya na dactylic hexameter, ang pangalawang dactylic pentameter. Ang unang elegy ni Milton na, "Elegia prima ad Carolum Diodatum," ay isang sulat kay Diodati, na isang estudyante sa Oxford habang si Milton ay nag-aaral sa Cambridge. Ngunit ang liham ni Milton ay isinulat mula sa London noong 1626, sa panahon ng kanyang rustication; sa tula inaasahan niya ang kanyang muling pagbabalik, kung kailan siya "babalik sa reedy fens ng Cam at babalik muli sa kahihiyan ng maingay na paaralan."
Ang isa pang maagang tula sa Latin ay "Sa Quintum Novembris" ("Sa Ikalimang Nobyembre"), na binubuo ni Milton noong 1626 sa Cambridge. Ang tula ay ipinagdiriwang ang anibersaryo ng nabigo na Gunpowder Plot ng 1605, nang natuklasan si Guy Fawkes na naghahanda upang sumabog ang mga pagsabog sa pagbubukas ng Parliament, isang kaganapan kung saan makilahok si King James I at ang kanyang pamilya. Sa anibersaryo ng kaganapan, ang mga mag-aaral sa unibersidad ay karaniwang binubuo ng mga tula na umaatake sa mga Romano Katoliko dahil sa pagkakasangkot nila sa pagtataksil sa ganitong uri. Ang papacy at ang mga Katolikong bansa sa Kontinente ay sinalakay din. Ang tula ni Milton ay may kasamang dalawang mas malaking tema na sa ibang pagkakataon ay ipapaalam sa Paradise Nawala: na ang kasamaan na ginawa ng makasalanang sangkatauhan ay maaaring pigilan ng Providence at ang Diyos ay magdadala ng higit na kabutihan mula sa kasamaan. Sa kabuuan ng kanyang karera, si Milton ay sumalungat laban sa Katolisismo, kahit na sa kanyang paglalakbay sa Italya noong 1638–39 ay nakabuo siya ng pansamantalang pakikipag-ugnayan sa mga Katoliko, kasama ang mga mataas na opisyal na namamahala sa aklatan sa Vatican.
Noong 1628, binubuo ni Milton ang isang paminsan-minsang tula, "Sa Kamatayan ng isang Patas na Anak na Pamatay ng isang Ubo," na nagdadalamhati sa pagkawala ng kanyang pamangking si Anne, ang anak na babae ng kanyang nakatatandang kapatid na babae. Mahinahong ipinagunita ni Milton ang bata, na dalawang taong gulang. Ang mga iniisip ng tula, Classical allusions, at theological overtones ay nagbibigay diin na ang bata ay pumasok sa kahima-himalang kaharian sapagkat ang kalagayan ng tao, na napaliwanagan ng kanyang maikling presensya, ay hindi gaanong naaangkop upang mabigyan pa siya.
Sa maagang panahon na ito, ang pangunahing punong-tula ng Milton ay kasama ang "Sa Umaga ng Katangian ni Cristo," "Sa Shakespeare," at ang tinaguriang kasamahan na mga tula na "L'Allegro" at "Il Penseroso." Ang ika-anim na elegan ni Milton ("Elegia sexta"), isang sulat ng taludtod sa Latin na ipinadala kay Diodati noong Disyembre 1629, ay nagbibigay ng mahalagang pananaw sa kanyang pag-iisip ng "Sa Umaga ng Pagkatawo ni Kristo." Ang pag-alam kay Diodati ng kanyang akdang pampanitikan, isinalaysay ni Milton na siya
pagkanta ng Hari na bumaba sa langit, ang nagdadala ng kapayapaan, at ang pinagpalang mga oras na ipinangako sa mga sagradong mga libro - ang mga pag-iyak ng sanggol ng ating Diyos at ang kanyang pagkapangit sa ilalim ng isang nangangahulugang bubong na, kasama ng kanyang Ama, ang namamahala sa mga kaharian sa itaas.
Ang pagdating ng anak ni Cristo, nagpapatuloy siya, nagreresulta sa paganong mga diyos na "nawasak sa kanilang sariling mga dambana." Sa diwa, inihalintulad ni Milton si Kristo sa pinagmulan ng ilaw na, sa pamamagitan ng pagtapon ng kadiliman ng paganism, pinasimulan ang simula ng Kristiyanismo at pinatahimik ang paganong orak. Ang buod ng Milton sa ika-anim na elegy ay malinaw na ang kanyang sentral na argumento sa "Sa Umaga ng Pagkatawang-tao ni Cristo": na ang pag-angkan at pagkahiya ng Diyos ay mahalaga sa tagumpay ng anak ni Kristo. Sa pamamagitan ng pagsasabuhay na ito ng pagpapakumbaba, ang pagiging maka-Diyos para sa sangkatauhan ay nagiging matagumpay sa mga kapangyarihan ng kamatayan at kadiliman.
"Sa Shakespeare," kahit na binubuo noong 1630, unang lumitaw nang hindi nagpapakilala bilang isa sa maraming mga encomium sa Ikalawang Folio (1632) ng mga dula ni Shakespeare. Ito ang unang nai-publish na tula ni Milton sa Ingles. Sa 16-linya na epigram Milton ay hindi nakikipagtalo na walang monumento na gawa ng tao ang isang angkop na parangal sa tagumpay ni Shakespeare. Ayon kay Milton, si Shakespeare mismo ang lumikha ng pinaka-matatag na monumento upang maging karapat-dapat sa kanyang likas na talino: ang mga mambabasa ng mga dula, na, na nagbago at nagtaka, ay naging mga monumento ng buhay, isang proseso na na-update sa bawat henerasyon sa pamamagitan ng panorama ng oras. Ang "L'Allegro" at "Il Penseroso," na isinulat noong 1631, ay maaaring sumasalamin sa dialectic na nagpapaalam sa mga prolusyon na binubuo ni Milton sa Cambridge. Ang dating ipinagdiriwang ng mga aktibidad sa araw, at ang huli ay namumula sa mga tanawin, tunog, at emosyon na nauugnay sa kadiliman. Ang dating ay naglalarawan ng isang buhay na buhay at tunay na pagkatao, samantalang ang huli ay naninirahan sa isang pensive, kahit na melancholic, ugali. Sa kanilang pantulong na pakikipag-ugnay, ang mga tula ay maaaring maglaraw kung paano pinaghahalo ng isang mabuting pagkatao ang mga aspeto ng kasiyahan at mapanglaw. Iminumungkahi ng ilang mga komentarista na maaaring mailarawan ni Milton ang kanyang sariling pagkatao sa "Il Penseroso" at higit na palabas at malasakit na pag-aaya ni Diodati sa "L'Allegro." Kung ganoon ang kaso, kung gayon sa kanilang pagkakaibigan ay nagbigay si Diodati ng balanse na bumabagabag sa pag-uugali ni Milton ng pag-retiro.
Comus at "Lycidas"
Ang pinakamahalagang mga tula ng Milton, ang Comus at "Lycidas," ay mga pangunahing tagumpay sa panitikan, hanggang sa ang kanyang reputasyon bilang isang may-akda ay magiging ligtas sa pamamagitan ng 1640 kahit na wala ang kanyang mga huli. Ang comus, isang dramatikong libangan, o masque, ay tinatawag ding A Mask; ito ay unang nai-publish bilang Isang Maske Itinanghal sa Ludlow Castle noong 1638, ngunit, mula noong huling bahagi ng ika-17 siglo, kadalasang tinawag ito ng pangalan ng pinaka matingkad na karakter nito, ang kontrabida na si Comus. Ginawa noong 1634 sa Michaelmas (Setyembre 29) sa Ludlow Castle sa Shropshire, ipinagdiriwang ng Comus ang pag-install ng John Egerton, tainga ng Bridgewater at Viscount Brackley at isang miyembro ng Privy Council ni Charles I, bilang pangulong pangulo ng Wales. Bilang karagdagan sa iba't ibang mga dignitaryo ng Ingles at Welsh, ang pag-install ay dinaluhan ng asawa at mga anak ni Egerton; ang huli — si Alice (15 taong gulang), John (11), at Thomas (9) — ay mayroong bahagi sa dramatikong libangan. Ang iba pang mga character ay kinabibilangan ng Thyrsis, isang espiritu ng tagapag-alaga sa mga bata; Sabrina, isang nymph ng River Severn; at Comus, isang necromancer at seducer. Si Henry Lawes, na naglaro ng bahagi ng Thyrsis, ay isang musikero at kompositor, ang guro ng musika ng mga bata ng Egerton, at ang kompositor ng musika para sa mga kanta ng Comus. Maaaring inimbitahan ni Lawes si Milton na isulat ang masque, na hindi lamang binubuo ng mga kanta at dayalogo ngunit nagtatampok din ng mga sayaw, senaryo, at mga katangian ng entablado.
Ang masque ay bubuo ng tema ng isang paglalakbay sa kakahuyan sa pamamagitan ng tatlong mga bata ng Egerton, sa kurso kung saan ang anak na babae, na tinatawag na "ang Ginang," ay nahiwalay sa kanyang mga kapatid. Habang nag-iisa, nakatagpo niya si Comus, na nakikilala bilang isang residente at inaangkin na dadalhin niya siya sa kanyang mga kapatid. Malinlang sa pamamagitan ng kanyang kaibig-ibig na mukha, ang Lady ay sumusunod sa kanya, lamang mabiktima ng kanyang pagkagusto. Nakaupo sa isang puwesto na naka-enchanted, hindi siya nagagalaw, at pinapasan siya ng Comus habang sa isang kamay ay may hawak siyang isang wandromancer at kasama ang isa pa ay nag-aalok siya ng isang sisidlan na may inumin na makakaligtas sa kanya. Sa loob ng pagtingin sa kanyang palasyo ay isang hanay ng lutuing inilaan upang pukawin ang mga gana at kagustuhan ng Ginang. Sa kabila ng pagpigil laban sa kanyang kalooban, nagpapatuloy siyang gumamit ng tamang kadahilanan (ratio ng rektanggulo) sa kanyang pagtatalo kay Comus, at sa gayon ay ipinapakita ang kanyang kalayaan sa pag-iisip. Samantalang ang magiging mapaglaraw ay nagtalo na ang mga gana at hangarin na nagmula sa kalikasan ng isang tao ay "natural" at samakatuwid ay may lisensya, ipinaglaban ng Lady na ang makatuwiran na pagpipigil sa sarili lamang ay paliwanagan at mabubuti. Upang maging self-indulgent at intemperate, idinagdag niya, ay upang mawala ang mas mataas na kalikasan ng isang tao at magbunga sa mga impulses ng baser. Sa debate na ito ang Lady at Comus ay nagpapahiwatig, ayon sa pagkakabanggit, kaluluwa at katawan, ratio at libido, sublimasyon at sensualismo, birtud at bisyo, pagwawasto ng moralidad at imoral na pagkasira. Alinsunod sa tema ng paglalakbay na nakikilala sa Comus, ang Lady ay nalinlang sa pamamagitan ng pag-akit ng isang taksil na karakter, pansamantalang pinaglilingkuran, at kinubkob sa pamamagitan ng pagsusulat na itinago bilang karunungan. Habang patuloy na iginiit niya ang kanyang kalayaan sa pag-iisip at gamitin ang kanyang malayang kalooban sa pamamagitan ng paglaban, kahit na ang pagsalansang, siya ay nailigtas ng tagapaglingkod na espiritu at mga kapatid. Sa huli, siya at ang kanyang mga kapatid ay pinagsama-sama sa kanilang mga magulang sa isang tagumpay ng pagdiriwang, na nangangahulugang ang kaligayahan ng langit na naghihintay sa kaluluwang nagdaan na nananaig sa mga pagsubok at sumasagip, ito man ay ang mga banta na dulot ng labis na kasamaan o mga blandishment ng tukso.
Sa huli noong 1637 ay binubuo ni Milton ang isang pastoral elegy na tinawag na "Lycidas," na paggunita sa pagkamatay ng isang kapwa mag-aaral sa Cambridge, Edward King, na nalunod habang tumatawid sa Dagat ng Ireland. Nai-publish noong 1638 sa Justa Edouardo King Naufrago ("Mga Pagkakasunod sa Pag-alaala kay Edward King"), isang pagsasama-sama ng mga kagandahang-loob ng mga mag-aaral ng Cambridge, "Lycidas" ay isa sa ilang mga tula sa Ingles, samantalang ang karamihan sa iba ay nasa Griego at Latin. Bilang isang pastoral elegy — na madalas na isinasaalang-alang ang pinaka-kahanga-hangang halimbawa ng genre - Ang tula ni Milton ay sagana. Si King ay tinawag na Lycidas, isang pangalan ng pastol na muling sumasama sa mga klasikal na mga gilas. Sa pamamagitan ng pagpili ng pangalang ito, nilagdaan ng Milton ang kanyang pakikilahok sa tradisyon ng pag-alaala sa isang mahal sa pamamagitan ng tula ng pastoral, isang kasanayan na maaaring masubaybayan mula sa sinaunang Greek Sicily sa pamamagitan ng kultura ng Roma at sa Christian Middle Ages at maagang Renaissance. Ang tagapagsalita ng tula, isang persona para sa sariling tinig ni Milton, ay isang kapwa pastol na nagdadalamhati sa pagkawala ng isang kaibigan na pinagsamahan niya ng mga tungkulin sa pag-aalaga ng mga tupa. Ang alegorya ng pastoral ng tula ay nagpapatunay na sina King at Milton ay mga kasamahan na ang mga interes sa pag-aaral at mga gawaing pang-akademiko ay magkatulad. Sa takbo ng paggunita sa Hari, hinamon ng tagapagsalita ang hustisya ng Diyos nang tapat. Sa pamamagitan ng alegorya, inaakusahan ng tagapagsalita ang Diyos na hindi makatarungan na parusahan ang bata, hindi makasariling Hari, na ang nauna nang kamatayan ay nagtapos sa isang karera na hindi magbabago sa kaibahan ng karamihan sa mga ministro at mga obispo ng Church of England, na kinondena ng tagapagsalita na kinamaliit. materyalistik, at makasarili.
Ang pagpapabatid sa tula ay masalimuot ng episcopacy at ministeryo, na pinalalaki ni Milton sa pamamagitan ng invective at ang paggamit ng mga kakaibang metapora, sa gayon inaasahan ang kanyang mga diatribes sa kalaunan laban sa Church of England sa antiprelatical tract ng 1640s. Nais ng mga obispo na matanggal ang infesting na tupa at ubusin ang kanilang mga loob, inilarawan ni Milton ang mga prelates na kaibahan ng kaibahan ng Mabuting Pastol na isinalaysay sa Ebanghelyo Ayon kay Juan. Sa konteksto na ito, tinimbang ng tagapagsalita ang makamundong tagumpay ng mga prelates at mga ministro laban sa pagkamatay ni King sa pamamagitan ng pagkalunod. Ang imahe ng tula ay naglalarawan sa muling pagkabuhay ng Hari sa isang proseso ng paglalarawan mula sa mga tubig kung saan siya nalubog. Nasusunog ng mga sinag ng araw sa madaling araw, buong Hari na umaakyat sa langit patungo sa kanyang walang hanggang gantimpala. Ang mga prelates at mga ministro, kahit na umuunlad sa mundo, ay makakatagpo kay San Pedro sa kabilang buhay, na hahampasin ang mga ito sa isang gawa ng muling paghatol. Kahit na si Milton ay naninirahan sa bokasyon ni King bilang isang ministro, kinikilala din niya na ang kanyang kasamahan sa Cambridge ay isang makata na ang kamatayan ay pumigil sa kanya sa pagtaguyod ng isang reputasyong pampanitikan. Maraming mga komentarista ang nagmumungkahi na, sa Hari, si Milton ay lumikha ng isang pagbabago na kaakuhan, na may nauna nang kamatayan ni King na nagpapaalala kay Milton na ang mga pagbagsak ng kapalaran ay maaaring makagambala sa matagal nang mga hangarin at tanggihan ang katuparan ng mga talento ng isang tao, ministro man o makata.
