Ang pelikula ni King Kong ni Cooper at Schoedsack [1933]

Si King Kong, ang landmark na Amerikanong halimaw na pelikula, ay inilabas noong 1933, na nabanggit para sa pangunguna nitong mga espesyal na epekto ni Willis O'Brien. Ito ang unang makabuluhang tampok na pelikula upang mag-star ng isang animated na character at gumawa din ng aktres na Fay Wray bilang isang international star.

Ang direktor na si Carl Denham (na ginampanan ni Robert Armstrong) ay nangunguna sa isang tauhan ng pelikula sa isang malayong at hindi napapansin na isla sa Pasipiko upang hanapin ang maalamat na Kong, isang napakalaking ape. Matapos talikuran ng mga naninirahan sa isla ang aktres na si Ann Darrow (Wray) kay Kong, hinabol ni Denham at ng kanyang tauhan ang hayop sa pamamagitan ng gubat na dinosauro. Sa kalaunan ay nakuha nila si Kong at dinala siya sa New York bilang isang pang-akit na kilig, na may nakapipinsalang mga resulta. Ang kasukdulan ng pelikula, kapag umakyat si Kong sa Empire State Building habang pinapalakas ang isang natakot na Ann, ay isa sa pinakatanyag sa kasaysayan ng pelikula. Ligtas na inilalagay ni Kong si Ann at pagkatapos ay lumaban sa sunog ng machine-gun mula sa mga eroplano na nakamamatay, na pinatay sa kanya at nagdulot sa kanyang kamatayan. Pagkatapos ay iginigiit ni Denham ang mga linya ng lagda ng pelikula: "O, hindi. Hindi ito ang mga eroplano. Ito ay pinatay ang hayop."

Sa kabila ng pang-unawa ni Kong bilang isang higanteng mabangis na hayop, ang "Walong Wonder ng Mundo," habang siya ay sinisingil sa script at sa publisidad na materyal para sa pelikula, sa katunayan siya ay isang 18-pulgada (45-cm) na papet na dinisenyo ni O'Brien. Para sa mga close-up shot, ang pangkat ng mga espesyal na epekto ay nagtayo ng mga higanteng armas, kamay, at paa para kay Kong, at mga kalalakihan sa loob ng isang higanteng modelo ng ulo ng ape na nagpapatakbo ng mga cable at mga lever upang gayahin ang mga tampok ng facial. Ang paggamit ng pangunguna ni O'Brien ng mga modelo at miniatur, stop-motion animation, miniature likuran ng projection, at naglalakbay na mga matte (na pinagsama ang mga imahe ng foreground action na may hiwalay na filmed background) ay naging pangunahing pamamaraan ng mga espesyal na epekto ng pelikula.

Hanggang sa kanyang pagkamatay noong 2004, nasisiyahan si Wray sa isang kalagayang iconic sa Hollywood batay lamang sa kanyang papel sa pelikulang ito. Ang matagumpay na marka ng musikal na Max Steiner ay nagbigay inspirasyon sa isang henerasyon ng mga kompositor ng pelikula. Si King Kong ay nag-remade noong 1976 kasama sina Jeff Bridges at Jessica Lange at noong 2005 ni director Peter Jackson.