Ang batas, ang paghahanda at pagsasabatas ng mga batas ng lokal, estado, o pambansang lehislatura. Sa iba pang mga konteksto kung minsan ay ginagamit upang mag-aplay sa mga ordinansa sa munisipal at sa mga panuntunan at regulasyon ng mga ahensya ng administratibo na ipinasa sa pagsasagawa ng mga ipinagkaloob na pambatasan.
Ang batas ay nagsasangkot hindi lamang pagkilos ng isang pambatasang katawan, kundi pati na rin ang pakikilahok ng ehekutibo. Ang pagkakasundo ng ehekutibo ay kinakailangan upang gawing epektibo ang batas maliban kung ang pagpapatupad ng kapangyarihan ng veto ay napapansin ng isang sapat na karamihan ng bawat bahay ng lehislatura. Bukod dito, ang papel na ginagampanan ng ehekutibo ay nagsasangkot ng higit pa kaysa sa pagtanggap o pagsuway lamang. Bilang punong punong opisyal ng estado at bilang isang pinuno sa politika, ang ehekutibo ay nakikilahok ng malawak sa pagbubuo ng patakaran ng pamahalaan at madalas sa aktwal na paghahanda ng batas.
Sa Estados Unidos ang paksa ng batas ay kumplikado ng pederal na katangian ng bansa. Ang bawat estado ay nagtataglay ng kapangyarihan ng paggawa ng batas na epektibo sa loob ng mga hangganan nito. Ang pambansang pamahalaan, sa loob ng saklaw ng mga kapangyarihan ng konstitusyon, ay maaaring magpasa ng batas na epektibo sa buong bansa. Kaya, maaaring lumitaw ang mga salungatan sa pagitan ng isang estado at pambansang pamahalaan. Ang mga salungatan na ito ay nalutas ng mga korte. Ang Konstitusyon, mga kasunduan, at mga batas ng Estados Unidos ay ang kataas-taasang mga batas ng lupain, at ang mga batas ng estado na naipasa sa paglabag sa mga ito ay hindi mapipigilan. Ang parehong mga korte ng estado at pederal ay obligadong tumanggi na magpatupad ng isang batas ng estado na labag sa pederal na konstitusyon o batas sa batas. Bukod dito, maaaring suriin ng Korte Suprema ng Estados Unidos ang batas ng estado at magpapasya kung salungat ito o ang Saligang Batas ng Estados Unidos o sa batas na ipinasa ng Kongreso. Ang Korte Suprema ng Estados Unidos ay ang pangwakas na arbiter na may paggalang sa pederal na batas at kung tungkol sa mga batas ng estado na nababahala ang kanilang salungatan sa pederal na kapangyarihan. Ang batas ng estado ay dapat ding sumunod sa mga probisyon ng mga konstitusyon ng estado. Ang pangwakas na pasya na may kinalaman sa nasabing pagsunod ay nakalaan sa mga korte ng estado.
Ang korte ay may kapangyarihan hindi lamang upang matukoy ang konstitusyonalidad ng batas ngunit din upang magpasya kung ano ang kahulugan ng batas at kung paano ito naaangkop sa buong istraktura ng batas. Ang batas sa Estados Unidos, tulad ng sa lahat ng mga bansa na nagbabahagi ng tradisyon ng Anglo-US na tradisyon, ay nagmula sa kalakhan mula sa mga hudisyal na pasiya na itinatag sa mga naunang kaso. Ang katawan ng mga nauna ay kilala bilang karaniwang batas. Ang batas sa mga estado kung minsan ay nagbabago sa mga panuntunan na karaniwang batas. Sa pamamagitan ng pagpapakahulugan ng nasabing batas, ang mga korte ay madalas na maaaring paghigpitan o palawakin ang aplikasyon nito. Kaya, sa isang tunay na kahulugan, ang mga korte ay maaaring ituring bilang isang bahagi ng proseso ng pambatasan.
Ang kaugnayan ng mga korte sa batas ay kasangkot din sa isa pang kakaibang problema sa Amerikano. Ito ay nauugnay sa lawak ng mga korte na kukuha ng "hudisyal na paunawa" ng batas na batas. Kapag nakuha ang naturang paunawa, hindi kinakailangan para sa isang litigant na patunayan kung ano ang batas. Ang lahat ng mga korte ay dapat kumuha ng hudisyal na paunawa ng mga batas na pederal at ang mga batas ng estado kung saan dinala. Gayunpaman, may iba't ibang mga patakaran tungkol sa lawak kung saan ang mga korte ay mapapansin ang batas ng ibang mga estado. Sa ilang mga estado ang mga batas ay hinihiling ng mga korte na pansinin ang mga nasabing batas, habang sa iba pa dapat silang espesyal na humingi ng tawad o mapatunayan o kung hindi man ay ipalagay ng mga korte na ang batas ng ibang estado ay magkapareho sa alinman sa decisional o ayon sa batas na batas ng estado kung saan naganap ang pagsubok. Pagkaraan ng 1936, gayunpaman, nalutas ng karamihan sa mga estado ang problema sa pamamagitan ng pag-ampon ng Uniform Judicial Notice of Foreign Law na kumilos. Ang batas na ito ay nangangailangan ng mga korte na kumuha ng hudisyal na paunawa ng pangkaraniwan at batas na batas ng ibang mga estado ngunit hindi sa ibang mga bansa.
