Si Ralph F. Hirschmann, (ipinanganak noong Mayo 6, 1922, Fürth, Ger. — namatay noong Hunyo 20, 2009, Lansdale, Pa., US), ang chemist na Amerikano na mas kilala sa kanyang pag-unlad ng mga diskarte para sa synthesis ng kemikal ng mga peptides. Ang gawain ni Hirschmann ay makabuluhang naapektuhan ang lugar ng kimika sa panggagamot, na nagpapatunay na pangunahing mga breakthrough sa pag-unlad ng droga sa huli ika-20 at unang bahagi ng ika-21 siglo.
Si Hirschmann ay ang bunso sa tatlong batang lalaki, at ang kanyang ama ay nagtatrabaho bilang isang tagabangko. Sa huling bahagi ng 1930s, kasunod ng pagtaas ng kapangyarihan ng Nazi Party sa Alemanya, ang pamilyang Hirschmann ay lumipat sa Kansas City, Mo., US Hirschmann ay nag-aral sa Oberlin College sa Ohio, kung saan nakatanggap siya ng isang bachelor of arts degree noong 1943. Sa pagtatapos niya sumali sa US Army (naghahatid ng tatlong taon), at noong 1944 siya ay naging isang naturalisadong mamamayan. Pagkatapos ay pinag-aralan ni Hirschmann ang organikong kimika sa ilalim ng paggabay ng Amerikanong chemist na si William S. Johnson sa Unibersidad ng Wisconsin sa Madison, na nagkamit ng isang titulo ng titulo ng doktor noong 1950. Sa parehong taon ay sumali siya sa Merck Research Laboratories sa New Jersey at ilang sandali natuklasan na ang pag-uugali ng ang mga produkto ng mga reaksiyong kemikal ay kinokontrol ng mga pagsasaayos ng elektron ng mga atomo sa loob ng mga compound. Ang epektong ito, na tinawag niyang kontrol ng stereoelectronic, mula nang napatunayan ang pangunahing kaalaman sa pag-unawa ng mga siyentipiko sa organikong kimika.
Noong 1968 si Hirschmann ay na-promote sa direktor ng pananaliksik ng protina sa Merck. Sa susunod na taon, nagtatrabaho sa chemist ng Amerikano na si Robert G. Denkwalter, binuo ni Hirschmann ang isang pamamaraan ng nobela para sa organikong synthesis ng isang enzyme na kilala bilang ribonuclease. Ang pamamaraan na kasangkot sa pag-link ng magkasama ng mga maikling bahagi ng mga amino acid na kilala bilang peptides gamit ang mga espesyal na grupo ng pagprotekta (mahalagang, nonreactive molekula) upang makontrol ang mga sintetikong reaksyon. Sa kawalan ng pagprotekta sa mga grupo, ang mga peptides polimerize nang walang pigil sa kalapit na mga amino acid. Ang kawalan ng kakayahang pigilan ang mga reaktibong tendencies na ito ay humadlang sa tagumpay ng maagang pagtatangka sa syntept synthesis. Sa parehong oras na natapos nina Denkwalter at Hirschmann ang kanilang gawain, isang koponan ng mga siyentipiko na pinamunuan ng chemist ng American na si Bruce Merrifield sa Rockefeller Institute for Medical Research (ngayon ang Rockefeller University) sa New York City ay naganap ang parehong pag-gawa, ngunit sa pamamagitan ng pag-link ng magkasama ng bawat indibidwal na amino acid upang lumikha ng isang buong haba na ribonuclease enzyme. (Ang Merrifield ay iginawad sa 1984 Nobel Prize for Chemistry para sa kanyang trabaho.)
Noong 1972 si Hirschmann ay naging senior director ng nakapagpapagaling na kimika sa pasilidad ng Merck sa West Point, Pa., At pagkalipas ng ilang taon ay na-promote sa senior vice president ng pangunahing pananaliksik para sa kumpanya, na nagdidirekta ng mga proyekto sa parehong laboratories ng New Jersey at West Point. Sa pamumuno ng iba't ibang mga pagpupunyagi, pinangangasiwaan ni Hirschmann ang pagbuo ng maraming mga bagong ahente ng therapeutic, kasama ang Vasotec, na ginamit upang gamutin ang mataas na presyon ng dugo (hypertension); Ivomec, na ginamit upang gamutin ang impeksyon sa parasito sa mga hayop; at Proscar, na ginamit upang gamutin ang benign prostatic hyperplasia (pinalaki na prosteyt) sa mga kalalakihan.
Hinawakan ni Hirschmann ang posisyon ng bise presidente ng pangunahing pananaliksik hanggang sa kanyang pagretiro mula sa Merck noong 1987. Pagkatapos ay nagturo siya sa University of Pennsylvania at sa Medical University of South Carolina. Noong 1990s, habang nakikipagtulungan sa mga chemists sa Pennsylvania, tumulong siya na magtatag ng isang bagong larangan ng pagtuklas ng sintetiko na gamot na tinatawag na peptidomimetics, na kasangkot sa pagbabago ng mga sangkap upang lumikha ng maliit na peptidelike compound. Nagretiro si Hirschmann mula sa kanyang mga tungkulin sa pagtuturo noong 2006 dahil sa mga problema sa kalusugan.
Sa buong karera ni Hirschmann, sumulat siya o nag-cowrote ng higit sa 200 pang-agham na papel. Tumanggap din siya ng maraming mga parangal at parangal, kabilang ang ilan mula sa American Chemical Society (ACS), tulad ng Alfred Burger Award sa Medicinal Chemistry (1994) at Arthur C. Cope Award (1999). Natanggap niya ang National Medal of Science (2000), na iginawad sa kanya ni US Pres. Si Bill Clinton, at ang American Institute of Chemists Gold Medal Award (2003). Si Hirschmann ay pinasok sa ACS Medicinal Chemistry Hall of Fame noong 2007. Isang parangal na itinatag sa kanyang pangalan noong 1988 — ang ACS Ralph F. Hirschmann Award sa Peptide Chemistry - ay na-sponsor ng Merck Research Laboratories at ibinigay sa mga indibidwal na gumawa ng natitirang mga kontribusyon sa ang mga patlang ng kimika, biochemistry, o biophysics.
