Pag-aanak ng cycle ng buhay
Bagaman ang mga organismo ay madalas na naisip lamang bilang mga may sapat na gulang, at ang pagpaparami ay itinuturing na pagbuo ng isang bagong may sapat na gulang na kahawig ng may sapat na gulang ng nakaraang henerasyon, isang buhay na organismo, sa katotohanan, ay isang organismo para sa buong siklo ng buhay nito, mula sa na-fertilized egg hanggang sa matanda, hindi para sa isang maikling bahagi ng siklo na iyon. Ang pagpaparami, sa mga salitang ito, ay hindi lamang isang yugto sa kasaysayan ng buhay ng isang organismo kundi ang buong kasaysayan ng organismo. Itinuturo na ang DNA ng isang cell lamang ang may kakayahang mag-replicate mismo, at kahit na ang proseso ng pagtitiklop ay nangangailangan ng mga tiyak na mga enzyme na sila mismo ang nabuo mula sa DNA. Kaya, ang pagpaparami ng lahat ng mga nabubuhay na anyo ay dapat isaalang-alang na may kaugnayan sa oras; kung ano ang muling kopyahin ay isang serye ng mga kopya na, tulad ng pagkakasunud-sunod ng mga indibidwal na mga frame ng isang larawan ng paggalaw, magbago sa pamamagitan ng oras sa isang eksaktong at maayos na fashion.
Ang ilang mga halimbawa ay nagsisilbing ilarawan ang mahusay na iba't ibang mga siklo ng buhay sa mga nabubuhay na organismo. Inilalarawan din nila kung paano maaaring magbago ang iba't ibang bahagi ng siklo ng buhay, at ang katotohanan na ang mga pagbabagong ito ay hindi lamang nakakulong sa mga istrukturang pang-adulto. Ang isang pagkakaiba-iba ay ang pinakamababang sukat — ibig sabihin, ang mga pagkakaiba-iba sa mga sukat ng mga gametes (mga mature sex cells) at mga magkakaibang katawan. Gayunpaman, ang isang mas malaking pagkakaiba-iba sa mga siklo sa buhay, gayunpaman, ay nagsasangkot ng maximum na sukat; mayroong isang napakalaking pagkakaiba sa pagitan ng isang organismong single-celled na naghahati sa pamamagitan ng binary fission at isang higanteng sequoia. Sukat ay nakakaugnay sa oras. Ang isang bakterya ay nangangailangan ng mga 30 minuto upang makumpleto ang kasaysayan ng buhay at hatiin sa dalawa (oras ng henerasyon); ang isang higanteng sequoia ay nagdala ng mga unang cones at mayabong na mga buto pagkatapos ng 60 taon. Hindi lamang ang siklo ng buhay ng sequoia 10,000,000 beses na mas mahaba kaysa sa bakterya, ngunit ang malaking pagkakaiba sa laki ay nangangahulugan din na ang puno ay dapat na detalyado at kumplikado. Naglalaman ito ng iba't ibang mga uri ng tisyu na dapat maingat na dobleng mula sa henerasyon hanggang sa henerasyon.
