Ang Rotterdam, pangunahing pantalan sa Europa at pangalawang pinakamalaking lungsod ng Netherlands. Ito ay namamalagi ng mga 19 milya (30 km) mula sa North Sea, kung saan naka-link ito sa isang kanal na tinatawag na New Waterway. Ang lungsod ay nasa tabi ng parehong mga bangko ng New Meuse (Nieuwe Maas) River, na isang hilagang pamamahagi ng Rhine River.
Ang pangalang Rotterdam ay unang nabanggit noong 1283, nang ang isang maliit na tract ng reclaimed land ay nilikha sa pamamagitan ng pag-agos ng bibig ng Rotte River (isa pang namamahagi sa Rhine River delta). Ang Rotterdam ay nabuo bilang isang nayon ng pangingisda at na-charter noong 1328. Noong 1340 ang bayan ay tumanggap ng pahintulot upang maghukay ng isang kanal sa Schie (isa pang tributary ng Bagong Meuse River), at ito ay naging pangunahing daungan ng lalawigan. Noong ika-17 siglo, nang ang pagtuklas ng ruta ng dagat patungong Indies ay nagbigay ng napakalaking impetus sa komersyo at pagpapadala ng Dutch, pinalawak ng Rotterdam ang mga harbour at accommodation nito sa kahabaan ng Meuse. Bago matapos ang siglo ito ay, pagkatapos ng Amsterdam, ang pangalawang lungsod ng mangangalakal ng bansa.
Nababagay ni Rotterdam sa mga nabagong kalagayan matapos ang pananakop ng Pransya, na, mula 1795 hanggang sa pagbagsak ng Napoleon noong 1815, huminto sa karamihan sa kalakalan. Ang kalakalan ng transit ay lumaki nang mas mahalaga, at sa pagitan ng 1866 at 1872 ang New Waterway ay hinukay mula Rotterdam hanggang sa North Sea upang mapaunlakan ang mas malaking mga bapor na may karagatan. Noong 1877 ang lungsod ay konektado sa timog Netherlands sa pamamagitan ng isang riles ng tren na tumawid sa Meuse River. Ang sabay-sabay na pagtatayo ng isang tulay ng trapiko sa buong Meuse binuksan ang timog na ilog ng ilog, kung saan ang mga malalaking pasilidad ng daungan, na umaabot sa kanluran, umabot sa pagitan ng 1892 at 1898. Sa pagitan ng 1906 at 1930 ng Waal Harbour ng Rotterdam ay itinayo; ito ang naging pinakamalaking pantalan ng dredged sa buong mundo.
Sa panahon ng World War II ng sentro ng lungsod ng Rotterdam at higit sa isang-katlo ng mga pasilidad ng port ay nawasak ng mga Aleman. Ang city hall (1918), pangunahing post office (1923), at stock exchange ay kabilang sa ilang mga pampublikong gusali na nakatakas sa pagkawasak. Ang ika-15 siglo na Grote Kerk (Mahusay na Simbahan), o St. Laurenskerk (Simbahan ni St. Lawrence), ay sinunog noong 1940 ngunit ibinalik sa paglaon.
Ang Rotterdam ay literal na bumangon mula sa mga abo nito pagkatapos ng pagkawasak sa pamamagitan ng pagbomba sa World War II. Isang ganap na bagong panloob na lungsod ay inilatag, na may maluwang at pagganap na arkitektura na nakatuon sa ilog at isang serye ng mga eksperimento sa kumpletong pagpaplano ng lungsod na nakakaakit ng parehong propesyonal at paglilibot ng paghanga. Ang Lijnbaan Shopping Center ay naging prototype para sa mga katulad na sentro sa Europa at Amerika na pinapayagan lamang ang trapiko ng pedestrian.
Ang ekonomiya ng Rotterdam ay halos ganap na batay sa pagpapadala. Ang port ay nasa gitna ng malawak na populasyon at industriyenteng tatsulok ng London, Paris, at distrito ng Ruhr ng Aleman at sa bibig ng dalawang mahalagang ilog (ang Rhine at Meuse), gayon pa man ito ay bukas din sa North Sea, ang pinaka-mabigat na navigate dagat sa buong mundo. Ang halaga ng mga kalakal na inilipat sa dagat na dumadaan sa daungan ng Rotterdam at ng paglulunsad nito, ang Europoort, ang pinakamalaki sa mundo sa mga tuntunin ng kapasidad, kasama ang karamihan sa mga kargamento na binubuo ng langis ng krudo o petrolyo. Ang Rotterdam ay isa rin sa pinakamalaking butil ng butil at pangkalahatang kargamento sa kontinente. Ito ay isang pangunahing port ng transshipment para sa lupain ng Europa, na may sampu-sampung libong mga barge ng Rhine River na gumagamit ng mga kagamitan nito.
Mula noong huling bahagi ng 1940s ang pagproseso ng langis ng Rotterdam, o petrochemical, ang industriya ay lumago nang kahalagahan. Ang lungsod ay may maraming malalaking mga refinery ng langis. Ang mga pipeline mula sa Rotterdam transport seaborne na langis ng krudo, mga produktong refinery, etilena at natural gas, at naphtha sa Amsterdam, lalawigan ng Limburg, southern southern district ng Zeeland, ang lungsod ng Belgian ng Antwerp, at sa Alemanya. Ang Rotterdam ay pinaglingkuran ng Zestienhoven Airport sa hilagang-kanluran ng lungsod.
Ang mga institusyong pangkultura sa Rotterdam ay kinabibilangan ng De Doelen na konsiyerto ng konsiyerto (1966), na nabanggit para sa pagiging perpekto ng akustika. Ang Boymans-van Beuningen Museum ay may kamangha-manghang koleksyon ng mga kuwadro ng mga masters ng Dutch at Flemish. Ang iba pang mga museyo sa lungsod ay kinabibilangan ng Museum of Ethnology, ang Prince Henry Maritime Museum, at ang Historical Museum. Ang lungsod ay din ang tahanan ng Erasmus University of Rotterdam (1973). Ang Royal Rotterdam Zoological Garden Foundation ay isang kilalang zoo. Pop. (2007 est.) Lungsod, 584,058; urban agglom., 985,950.
