Ang Santalales, ang order ng sandalwood ng mga namumulaklak na halaman, na binubuo ng 8 pamilya, 151 genera, at humigit-kumulang 1,000 species. Ang lahat ng mga pamilya sa Santalales ay parasitiko sa ilang antas, na nalakip sa mga ugat o sanga ng kanilang mga host. Kasama nila ang Santalaceae, Loranthaceae, Balanophoraceae, Olacaceae, Opiliaceae, Schoepfiaceae, Misodendraceae, at Erythropalaceae. Ang Santalales ay inilalagay sa mga pangunahing eudicots sa Angiosperm Phylogeny Group II na botanical na klasipikasyon (tingnan ang angiosperm).
Mga Katangian
Ang mga pangmatagalang halamang gamot, shrubs, at mga puno na bumubuo ng saklaw ng pagkakasunud-sunod mula sa 18 metro (60 talampakan) matangkad hanggang sa Arceuthobium minutissimum (dwarf mistletoe), isa sa pinakamaliit sa mga halaman ng vascular, na ang mga namumulaklak na mga bulaklak ay umaabot ng higit sa tungkol sa 3 mm (0.1 pulgada) mula sa host plant.
Maraming mga miyembro ng Santalales ang naging mahalaga para sa kanilang paggamit sa mga relihiyosong ritwal at katutubong kaugalian mula pa noong una. Ang album ng Viscum (mistletoe), na kilala nang maraming siglo bago ang kapanganakan ni Cristo, ay ginagamit ng mga Kristiyano sa buong Europa at Hilagang Amerika sa panahon ng Pasko. Ang Sandalwood ay ginamit sa ritwal na relihiyoso sa Egypt ng maaga pa noong 1700 bce at marahil mas maaga sa Asya, kung saan ito prized ngayon ng mga Hindu, Buddhists, Parsis, at mga Muslim ng Timog Silangang Asya. Ginagamit din ito para sa larawang inukit sa kahoy at bilang mapagkukunan ng langis.
Ang mga mistletoes - tulad ng genera na Dendropthoe ng India at Struthanthus ng tropical America — ay makabuluhan dahil sanhi sila ng malubhang pinsala sa mga pang-ekonomiyang mahalagang halaman tulad ng cacao, goma, sitrus, at iba pang mga puno ng prutas. Ang mga miyembro ng Arceuthobium ay umaatake sa mga conifer ng kanlurang Hilagang Amerika, na nagdulot ng mga witches'-walis, habang ang mga miyembro ng Phoradendron ay sumalakay sa mga walnut, oaks, at ilang mga conifer ng Estados Unidos.
Ang lahat ng mga kilalang miyembro ng Santalales ay mga parasito. Ang pinaka-halatang katibayan ng parasitism sa mga halaman na ito ay ang paglitaw ng haustorium, isang dalubhasang organ na tumagos sa nabubuhay na tisyu ng host nito at sumisipsip ng tubig at nutrisyon, paglilipat sa mga ito sa parasito sa pamamagitan ng bahagyang pagsasanib ng mga xylems (mga nagdadala ng tubig na mga tisyu) ng host at parasito. Sa karamihan ng mga miyembro ng Santalaceae, ang mga fragment ng haustorium at mga sanga sa pamamagitan ng mga malambot na tisyu ng host. Sa ilang mga species ng Arceuthobium, ang isang sistema na tulad ng thread ay maaaring umabot sa lumalagong punto ng host.
Halos lahat ng mga miyembro ng Santalales ay may mga simpleng dahon na kulang sa mga stipules. Ang ilang mga species ay may mga buhok sa ibabaw sa kanilang mga dahon o mga tangkay. Ang mga bulaklak ng maraming miyembro ng pagkakasunud-sunod ay may mga petals o sepals o wala, bagaman ang ilan ay may pareho. Ang mga stamens (male organo) ay karaniwang katumbas ng bilang ng mga petals at nangyayari sa tapat ng mga lobal ng mga petals. Sa karamihan ng mga miyembro ng pagkakasunud-sunod, ang mga ovary (mga babaeng organo) ay mababa sa posisyon. Ang mga ovules na gumagawa ng mga binhi ay kakaunti.
