Ang siklo ng solar, panahon ng halos 11 taon kung saan paulit-ulit ang mga pagbagu-bago sa bilang at sukat ng mga sunspots at solar prominences. Ang mga pangkat ng Sunspot ay may magnetic field na may hilaga at timog na poste, at, sa bawat 11-taong pagtaas at pagbagsak, ang parehong polarity ay humantong sa isang naibigay na hemisphere, habang ang kabaligtaran na polarity ay humahantong sa iba pa. Sa bawat pagtaas at pagbagsak, ang latitude ng pagsabog ng sunspot ay nagsisimula sa paligid ng 30 ° at bumababa sa ekwador, ngunit ang mga magnetic field ng mga tagasunod na tagasunod (mga sunspots ay karaniwang parating, na tinatawag na pinuno at tagasunod) naaanod na poleward at baligtad ang patlang na polar. Sa susunod na 11-taong panahon, ang mga magnetic polarities ay binabaligtad ngunit sinusunod ang parehong pattern. Samakatuwid, ang magnetic period ay 22 taon.
Bagaman ang mga sunspots ay kilala nang maaga noong 1600, walang napansin na ang kanilang bilang ay nagbago nang oras hanggang sa inihayag ng Aleman na astronomo na si Samuel Heinrich Schwabe ang 11-taong siklo noong 1843. Ang 22-taong magnetikong siklo ay natuklasan noong 1925 ng American astronomo na si George Ellery Hale.
Noong 1894, sinabi ng astronomo ng Ingles na si E. Walter Maunder na kakaunti ang mga sunspots na sinusunod sa pagitan ng 1645 at 1715, isang panahon na kilala bilang minimum na Maunder. Ang panahong ito ay nagkaugnay sa pinakamalamig na bahagi ng Little Ice Age (c. 1300-1818) sa Northern Hemisphere, kapag ang River Thames sa England ay nagyelo sa panahon ng taglamig, iniwan ng mga settler ng Viking ang Greenland, at hiniling ng mga magsasaka ng Norway na muling gantihan sila ng hari ng Denmark. para sa mga lupain na nasakop sa pamamagitan ng pagsulong ng mga glacier. Ang kaganapan ay nakumpirma ng Amerikanong astronomo na si JA Eddy, gamit ang mga ratio ng isotope ng carbon sa mga singsing ng puno. Sa panahong ito ang 11-taon na cycle ay nagpatuloy ngunit may isang labis na nabawasan na amplitude. Iminumungkahi ng data na ang iba pang mga naturang kaganapan ay naganap kahit na mas maaga sa nakaraang milenyo. Ang huli na ika-18 at unang bahagi ng ika-19 na siglo ay nagkaroon din ng isang maikling panahon ng pagbawas sa aktibidad ng sunspot, ang minimum na Dalton, na kasabay din ng isang panahon na medyo mas cool kaysa sa normal. Ang pisikal na mekanismo na nagpapaliwanag kung paano nakakaapekto ang mga pagbabago sa aktibidad ng solar at hindi alam ang klima ng Earth, at ang mga episode na ito, subalit nagmumungkahi, ay hindi nagpapatunay na ang mas mababang mga numero ng sunspot ay gumagawa ng paglamig.
Ang solar cycle na nagsimula noong 2008 ay umabot sa maximum sa 2013, ngunit ang maximum na ay hinuhulaan na magkaroon lamang ng isang kalahati ng bilang ng mga sunspots na nakita sa nakaraang pag-ikot. Ang pagbaba sa bilang ng mga sunspots ay humantong sa ilang mga solar physicists upang mahulaan ang isang paparating na panahon ng hindi aktibo tulad ng minimum na Dalton.
