Taiko, alinman sa iba't ibang mga Japanese form ng bariles na may hugis ng bar na may lashed o naka-tackle na mga ulo, karaniwang nilalaro ng mga stick (bachi). Kapag pinagsama ang salita sa isa pa para sa pangalan ng isang tukoy na uri ng tambol, ang t euphonically ay nagbabago sa d, sa gayon o-daiko para sa malaking dalawang naka-tambong na tambol na naririnig sa mga katutubong kapistahan, mga templo ng Buddhist, at off-stage sa Kabuki teatro. Ang taiko na ulo na tumayo sa sahig sa pamamagitan ng isang rack at ginamit sa drama ng Noh at Kabuki ay isang shime-daiko dahil ito ay lashed (shimeru). Gumagamit ito ng isang maliit na patch ng deerskin sa gitna ng ulo upang mapahina ang tono nito. Ang taiko ng festival ay may isang itim na tuldok na ipininta sa parehong lugar, ngunit ang kanilang mas makapal na ulo ay nilalaro ng mas payat na mga stick at gumawa ng isang mas buhay, "panlabas na" tunog. Ayon sa kaugalian, pinapalo sila ng mas mabibigat na lubid, kahit na ang ilang mga modernong instrumento ay mahigpit na may malaking mga turnilyo. Ang dalawang ulo na naka-tambong tambol na nakabitin sa isang masalimuot na pabilog na frame sa musika ng korte ay isang gaku-daiko o tsuri-daiko.
