Unit ng tren, kargamento ng tren na binubuo ng mga kotse na may dalang isang uri ng kalakal na lahat ay nakasalalay para sa parehong patutunguhan. Sa pamamagitan ng pagdala lamang ng isang uri ng kargamento para sa isang patutunguhan, ang isang yunit ng tren ay hindi kailangang lumipat ng mga kotse sa iba't ibang mga intermediate junctions at sa gayon ay makagawa ng mga nonstop na tumatakbo sa pagitan ng dalawang mga terminal. Binabawasan nito hindi lamang ang oras ng pagpapadala ngunit din ang gastos. Ang yunit ng tren ay ipinakilala ng mga kumpanya ng riles ng Amerikano noong 1950s upang maaari silang mag-alok ng mas mababang mga rate ng pagpapadala at sa gayon gawing mas mabibili ang kanilang serbisyo ng kargamento. Sa una, ang mga yunit ng tren ay ginagamit lalo na upang humakot ng karbon mula sa mga mina hanggang sa mga halaman ng kuryente. Sa huling bahagi ng ika-20 siglo tungkol sa 50 porsyento ng karbon na naipadala sa Estados Unidos ay dinala ng mga tren na ito. Ang iba pang mga anyo ng mga bulk cargo, tulad ng butil at semento, ay dinala din sa ganitong paraan.
Upang lubos na mapagsamantalahan ang mga pakinabang ng yunit ng tren at upang mapalawak ang serbisyong ito sa mga tsinelas ng mga paninda, ang mga riles ng Amerika sa ikalawang kalahati ng ika-20 siglo ay muling idisenyo ang kanilang kagamitan. Bumuo sila ng mas malalaking kargamento ng sasakyan, na marami sa mga ito ay espesyal na itinayo upang magdala ng mga partikular na bilihin. Ang 10,000-cubic-foot (280-cubic-meter) boxcar, halimbawa, ay tatlong beses na mas malaki kaysa sa karaniwang kotse at maaaring matipid sa transportasyon ang mga gamit tulad ng mga bahagi ng sasakyan at telebisyon. Ang isa pang pangunahing pagbabago ay ang tri-level rack car na may kakayahang magdala ng 12 hanggang 15 tapos na mga sasakyan mula sa mga puntos sa pagpupulong hanggang sa mga puntos ng pamamahagi. Kahit na ang karamihan ay malawak na nagtatrabaho sa Estados Unidos, ang mga tren ng yunit na nilagyan ng mga ito at iba pang mga uri ng mga sasakyan na may mataas na lakas ng tunog ay ginagamit din sa Canada at iba't ibang mga bansa sa Europa sa isang limitadong sukat.
