Ang Amtrak, pormal na National Railroad Passenger Corporation, suportado ng pederal na korporasyon na nagpapatakbo ng halos lahat ng mga intercity na tren ng pasahero sa Estados Unidos. Itinatag ito ng Kongreso ng Estados Unidos noong 1970 at kinokontrol ang serbisyo ng pasahero mula sa mga pribadong kumpanya ng tren ng bansa sa susunod na taon. Halos lahat ng mga riles, maliban sa isang maliit na maliit, naka-sign na mga kontrata kay Amtrak. Ang korporasyon ay nagbabayad ng mga riles upang patakbuhin ang kanilang mga tren sa pasahero at binibigyang bayad din ang mga ito para sa paggamit ng ilang mga pasilidad, kabilang ang mga track at terminal. Nagdadala ito ng lahat ng mga gastos sa administratibo, tulad ng mga natamo para sa pagbili ng mga bagong kagamitan, at namamahala sa pag-iskedyul, pagpaplano ng ruta, at pagbebenta ng mga tiket.
Itinatag ang Amtrak upang maibsan ang mga riles ng Amerika sa pinansiyal na pasanin ng pagbibigay ng serbisyo sa pasahero at pagbutihin ang kalidad ng serbisyong iyon. Mula noong unang bahagi ng 1960, ang mga riles ay nawalan ng milyun-milyong dolyar taun-taon sa kanilang mga linya ng pasahero bilang isang resulta ng isang matatag na pagtanggi sa kanilang pagsakay at pagtaas sa kanilang mga gastos sa pagpapatakbo. Upang maiwasan ang karagdagang mga pagkalugi, marami sa mga kumpanya ang bumagsak ng kanilang mga hindi kapaki-pakinabang na ruta. Noong 1950 ay may humigit-kumulang na 9,000 mga tren ng pasahero sa serbisyo, na dinala sa ilalim lamang ng 50 porsyento ng lahat ng trapiko ng intercity. Sa pamamagitan ng 1970, gayunpaman, may mga 450 tren pa rin ang nagpapatakbo, na may kabuuang bahagi ng trapiko ng pasahero na 7 porsyento lamang.
Ang paglikha ng Amtrak ay minarkahan sa unang pagkakataon na ang serbisyo ng pasahero ng riles ay nakatanggap ng anumang form ng direktang tulong pinansiyal mula sa gobyernong US (bagaman ang mga gawad ng lupa ay ibinigay sa mga riles upang matapos ang pagkumpleto ng isang linya ng transcontinental noong ika-19 na siglo). Nagbigay ang Kongreso kay Amtrak ng paunang gawad na $ 40 milyon at awtorisado ang karagdagang $ 100 milyon sa mga pautang na ginagarantiyahan ng gobyerno. Tumanggap si Amtrak ng daan-daang milyong dolyar sa pederal na pondo taun-taon upang masakop ang mga pagkalugi sa operating sa buong nalalabi ng ika-20 siglo. Bagaman ang korporasyon na nakakuha ng kita mula sa mga benta ng tiket at mula sa serbisyo na dala ng mail, ang mga kita nito ay hindi sapat upang mai-offset ang mga gastos nito. Nakaharap sa isang pagbagsak sa pagpopondo ng pederal noong kalagitnaan ng 1990s, inayos muli ni Amtrak ang istruktura ng korporasyon, sinimulan ang mga pagbabago sa serbisyo, at humingi ng alternatibong financing, kabilang ang mga subsidyo mula sa mga gobyerno ng estado.
Ang paglalakbay ng pasahero ng Amtrak ay tumaas nang marahan pagkatapos ng 2000. Kapansin-pansin ang inagurasyon huli na sa taong iyon ng Acela Express sa mabigat na paglalakbay sa Northeast Corridor sa pagitan ng Washington, DC, at Boston, isang high-speed electrified train na maaaring mag-cruise sa mga 125 milya (200 km) bawat oras at maabot ang pinakamataas na bilis na halos 150 milya (240 km) bawat oras. Sinaliksik din ni Amtrak ang posibilidad ng pagbubukas ng iba pang mga linya ng high-speed, kabilang ang pagitan ng Chicago at St. Louis at sa San Joaquin Valley ng gitnang California. Gayunpaman, ang korporasyon ay patuloy na nagpapatakbo sa isang kakulangan sa bawat taon, at ang mga pederal na subsidyo ay patuloy na lumampas sa isang bilyong dolyar na nagsisimula noong 2002. Ang debate tungkol sa mga subsidyo ay nagpatuloy sa Kongreso, at sa pamamagitan ng 2013, 18 estado ay sinusuportahan ang mas maikli na distansya na mga ruta sa loob ng kani-kanilang mga hangganan.. Bilang karagdagan, si Amtrak ay tumanggap ng ilang $ 1.3 bilyon para sa mga pagpapabuti sa imprastruktura ng system bilang bahagi ng American Recovery and Reeinvestment Act (2009).
