Isang kahulugan ng mga hayop
Ang isang katangian ng mga miyembro ng kaharian ng hayop ay ang pagkakaroon ng mga kalamnan at kadaliang mapakilos. Ang kadaliang mapakilos ay isang mahalagang impluwensya sa kung paano nakukuha ng isang organismo ang mga nutrisyon para sa paglaki at pagpaparami. Ang mga hayop ay karaniwang lumilipat, sa isang paraan o sa iba pa, upang pakainin ang iba pang mga nabubuhay na organismo, ngunit ang ilan ay kumonsumo ng patay na organikong bagay o kahit na photosynthesize ng pabahay na symbiotic algae. Ang uri ng nutrisyon ay hindi tiyak bilang uri ng kadaliang kumilos sa pagkilala sa mga hayop mula sa iba pang dalawang multicellular na kaharian. Ang ilang mga halaman at fungi ay nabibiktima sa mga hayop sa pamamagitan ng paggamit ng mga paggalaw batay sa pagbabago ng presyon ng turgor sa mga pangunahing selyula, kung ihahambing sa kadaliang nakabatay sa myofilament na nakikita sa mga hayop. Ang kadaliang kumilos ay nangangailangan ng pag-unlad ng higit na mas detalyado na mga pandama at panloob na komunikasyon kaysa sa matatagpuan sa mga halaman o fungi. Nangangailangan din ito ng isang iba't ibang mode ng paglago: ang mga hayop ay nagdaragdag sa laki ng karamihan sa pamamagitan ng pagpapalawak ng lahat ng mga bahagi ng katawan, samantalang ang mga halaman at fungi ay kadalasang nagpapalawak ng kanilang mga gilid ng terminal.
Ang lahat ng phyla ng kaharian ng hayop, kabilang ang mga sponges, ay nagtataglay ng collagen, isang triple helix ng protina na nagbubuklod ng mga cell sa mga tisyu. Ang mga dingding na cell ng mga halaman at fungi ay gaganapin ng iba pang mga molekula, tulad ng pectin. Dahil ang kolagen ay hindi natagpuan sa mga unicellular eukaryotes, kahit na ang mga bumubuo ng mga kolonya, ito ay isa sa mga indikasyon na ang mga hayop ay lumitaw nang isang beses mula sa isang karaniwang unicellular ninuno.
Ang mga kalamnan na nakikilala ang mga hayop mula sa mga halaman o fungi ay mga espesyalista ng actin at myosin microfilament na karaniwang sa lahat ng mga eukaryotic cells. Ang mga sponges ng ninuno, sa katunayan, ay sa ilang mga paraan na hindi gaanong mas kumplikado kaysa sa mga pinagsama-samang mga protozoan na nagpapakain sa parehong paraan. Bagaman ang sensoryo at nerbiyos na sistema ng mga hayop ay gawa rin ng mga binagong mga cell ng isang uri na kulang sa mga halaman at fungi, ang pangunahing mekanismo ng komunikasyon ay ngunit isang espesyalista ng isang sistemang kemikal na matatagpuan sa mga protista, halaman, at fungi. Ang mga linya na naghahati ng isang evolutionary na pagpapatuloy ay bihirang matalim.
Ang kadaliang kumilos ay pumipilit sa isang hayop upang mapanatili ang higit pa o mas mababa sa parehong hugis sa buong aktibong buhay nito. Sa paglaki, ang bawat sistema ng organ ay may posibilidad na dagdagan ang halos proporsyonal. Sa kaibahan, ang mga halaman at fungi ay lumalaki sa pamamagitan ng pagpapalawak ng kanilang mga panlabas na ibabaw, at sa gayon ang kanilang hugis ay palaging nagbabago. Ang pangunahing pagkakaiba sa mga pattern ng paglago ay may ilang mga kagiliw-giliw na mga kahihinatnan. Halimbawa, ang mga hayop ay bihirang isakripisyo ang mga bahagi ng kanilang mga katawan upang masiyahan ang mga gana ng mga mandaragit (ang mga buntot at paa ay paminsan-minsan na pagbubukod), samantalang ang mga halaman at fungi ay ginagawa ito halos sa pangkalahatan.
