F-14 na sasakyang panghimpapawid

Ang F-14, na tinawag ding Tomcat, two-upuan, twin-engine jet fighter na itinayo para sa US Navy ng Grumman Corporation (na bahagi ngayon ng Northrop Grumman Corporation) mula 1970 hanggang 1992. Bilang isang kahalili sa F-4 Phantom II, dinisenyo ito noong 1960s na may mga aerodynamic at electronic capacities upang ipagtanggol ang mga operasyon ng sasakyang panghimpapawid-carrier ng US sa mahabang hanay laban sa mga sasakyang panghimpapawid at mga missile ng Soviet. Ang paghahatid sa US Navy ay nagsimula noong 1972, at ang huling F-14 ay nagretiro mula sa serbisyo noong 2006. Bago ang rebolusyonaryong Islam noong 1979, humigit-kumulang na 80 F-14s ang naibenta sa Iran, at isang pababang bilang ang pinanatili doon sa iba't ibang estado ng kahanda sa kabila ng pagtanda at kakulangan ng mga bahagi.

Ang F-14 ay nilagyan ng variable-geometry pakpak na awtomatikong nababagay para sa pinakamainam na pagganap sa iba't ibang mga bilis at taas. Pinalakas ng dalawang Pratt & Whitney o General Electric turbofan engine, na bawat isa ay bumubuo ng 21,000 hanggang 27,000 pounds ng thrust na may afterburning, maaari itong malampasan ang Mach 2 (dalawang beses ang bilis ng tunog) sa mataas na mga taas at Mach 1 sa antas ng dagat. Ang opisyal na pangharang ng radar, na nakaupo sa likuran ng piloto, binabantayan ang sistema ng armas, na maaaring masubaybayan hanggang sa 24 na sasakyang panghimpapawid ng kaaway hanggang sa 195 milya (314 km) habang kasabay na pinapatnubay ang mga long-range missiles sa anim sa mga ito. Ang mga medium at short-range na mga missile ay maaari ding isakay sa ilalim ng mga panloob na pakpak at fuselage, tulad ng maaaring bomba para sa pag-atake sa mga target sa ibabaw. Ang isang 20-milimetro na rotary kanyon ay naka-mount sa fuselage para sa malapit sa saklaw ng dogfighting.

Ang F-14 ay nagsakay ng air patrol ng mga misyon sa mga huling araw ng Digmaang Vietnam nang hindi nakikibahagi sa labanan. Noong 1981, ang mga F-14 na nakabase sa carrier ay direktang nakikipag-ugnay sa mga mandirigma ng Libyan sa air-to-air battle, at noong 1986 ay nagsakay sila ng air patrol ng labanan sa panahon ng mga bomba laban sa bansang iyon. Noong 1995, sa interbensyon ng NATO sa Bosnia, binigyan ng F-14s ang palayaw na "Bombcats" ay nag-target ng mga target na may mga bomba na ginagabayan ng laser. Ang manlalaban ay ginamit din sa iba't ibang mga tungkulin sa Iraq at Afghanistan sa pamamagitan ng 1990s at unang bahagi ng 2000s. Ito ang eroplano na itinampok sa larawan ng paggalaw sa Top Gun (1986). Matapos ang 2006 ay nawasak ng Estados Unidos ang mga nakakabit na F-14s bilang bahagi ng isang pagsisikap upang mapanatili ang mga kapaki-pakinabang na bahagi mula sa pag-abot sa Iran.