Ang Triceratops, (genus Triceratops), malaking quadrupedal na halaman-kumakain ng ceratopsian dinosaur na mayroong isang buto ng buto sa likuran ng bungo nito at tatlong kilalang mga sungay. Ang mga Fossil ng "three-sungay na mukha," dahil ang pangalang Latin nito ay karaniwang isinalin, na hanggang sa huling 3 milyong taon ng Cretaceous Period (145.5 milyon hanggang 65.5 milyong taon na ang nakakaraan), na ginagawang isa sa mga huling ng mga di-avian dinosaurs na umunlad. Tinantiya ng mga paleontologist na ang haba ng katawan ng Triceratops ay lumapit sa 9 metro (30 talampakan). Ang pinakamalaking may sapat na gulang ay inaakala na tumimbang ng 5,450-77,260 kg (humigit-kumulang na 12,000-16,000 pounds).
Ang Triceratops ay ang pinaka-nakarekober na dinosauro sa pinakamataas na mga deposito ng Cretaceous ng kanlurang Hilagang Amerika, at ang mga labi nito ay natagpuan sa buong rehiyon. Bagaman maraming iba pang mga malalaking ceratopsian ang natuklasan sa napakalaking mga kama ng buto na kumakatawan sa maraming mga indibidwal, ang mga Triceratops ay bihirang natagpuan sa mga grupo ng tatlo o higit pang mga indibidwal. Kapag natagpuan ang unang ispesimen noong 1887, nagkakamali para sa isang napakalaking species ng natapos na bison. Pagkaraan lamang ng karagdagang mga pagtuklas ay nagsiwalat na ito ay talagang isang sungay na dinosauro. Ang Triceratops ay opisyal na pinangalanan at inilarawan ng American paleontologist na si OC Marsh noong 1889. Sa kasalukuyan mayroong dalawang kinikilalang species: T. horridus at T. prorsus.
Bungo at iba pang mga tampok ng balangkas
Ang mga Triceratops ay nagmamay-ari ng isang napakalaking bungo, at ang ilang mga indibidwal ay may mga bungo ng halos 3 metro (halos 10 talampakan) ang haba, na kung saan ay mailalagay ang mga ito sa pinakamalaki sa lahat ng mga hayop sa terrestrial. Bilang karagdagan sa tatlong nakakasamang sungay nito, na inilagay sa itaas ng bawat mata at sa nguso, nagtataglay ito ng maraming maliliit na spike (epoccipitals) na hangganan ng margin ng pinalawak na frill ng buto sa likuran ng bungo. Mayroong kasing dami ng 19–26 epoccipitals sa frill. Ang mga triceratops ay nagmamay-ari din ng mas maliit na parang sungay na mga projection sa jugal na mga buto (cheekbones). Ang itaas at mas mababang mga panga ay may linya na may nakasalansan na mga haligi ng ngipin, na lumilitaw na dalubhasa para sa paggugupit. Ang harap ng bibig ay bumubuo ng isang tuka, na maaaring ginamit upang mag-crop ng mga pananim. Bilang karagdagan, ang karamihan sa bungo ay sakop ng mga indentasyon na ginawa ng mga daluyan ng dugo; ang mga magkatulad na indentasyon ay matatagpuan sa ilalim ng mga keratinous beaks ng mga nabubuhay na ibon. Ipinapahiwatig nito na ang buong ulo ng dinosauro, bukod sa mga pisngi at lugar sa paligid ng mga butas ng ilong, ay natakpan sa keratin habang ito ay buhay. Sa maraming mga buhay na ibon, ang keratin ay napaka-makulay, isang katotohanan na nagmumungkahi na ang mga bungo ng Triceratops ay maaaring masyadong makulay din.
Ang mga triceratops ay madalas na inilalarawan bilang paggamit ng malalaking sungay nito upang ipagtanggol ang sarili mula sa mga kontemporaryong mga dinivaur na karnabal, tulad ng Tyrannosaurus rex. Ang pagtuklas ng mga maliwanag na pathologies (ang mga resulta ng sakit o pinsala) sa pare-pareho ang mga lokasyon ng frills ay sumusuporta sa posibilidad na ang Triceratops ay maaaring nakikibahagi sa intraspecific battle, tulad ng nakikita sa ilang mga hayop na may sungay na hayop. Ang isa pang posibilidad ay ang mga sungay ay gumana lalo na bilang mga istruktura ng pagpapakita, marahil para sa pagpapahiwatig ng kamag-anak na kapanahunan sa ibang mga miyembro ng pangkat. Ang mungkahi na ito ay suportado ng katotohanan na ang mga sungay at frill ng Triceratops ay nagbago nang malaki sa buong pag-unlad nito, na nagpapahintulot sa mga juvenile na maiba sa mga mas may sapat na hayop.
Ang karamihan sa mga specimen ng Triceratops ay kilala mula sa mga bungo o bahagyang mga bungo, at ang mga buto mula sa natitirang bahagi ng katawan ay hindi gaanong karaniwang nakuhang muli. Mula sa mga labi ng fossil ng iba pang mga bahagi ng katawan, natukoy ng mga paleontologist na ang mga hulihan ng mga paa ng Triceratops ay mas malaki kaysa sa mga forelimb, ngunit ang parehong mga hanay ay napaka-matindi. Kung ang mga forelimbs ay ganap na gaganapin na patayo, tulad ng sa modernong mga rhinoceros, ay pinagtatalunan, bagaman mayroong ilang katibayan na iminumungkahi na gaganapin sila sa isang posisyon ng semisprawling (isang intermediate na tindig sa pagitan ng erect na posisyon ng isang rhinoceros at ang ganap na nagkalat na mga paa ng karamihan butiki). Ang maiksing paa ng dinosaur marahil ay natapos sa maliliit na hooves. Ang buntot, tulad ng sa maraming iba pang mga malalaking sungay na dinosauro, ay lumilitaw na medyo maikli.
